— Ясно, товарищ майор! — весело отозвался Дзюба.
Выходя из машины, майор задержался на ступеньке.
— И вот что, ефрейтор Дзюба, передайте старшине Пахоменко, что за халатное отношение к боевой технике и за пререкания вы получили от меня два наряда вне очереди. Ясно?
— Ясно, товарищ майор! — еще веселее, точно принимая награду, отозвался Дзюба. В темном проеме двери насмешливо поблескивали его белые зубы.
Командир роты, словно выполнив трудную работу, отошел в сторону, снял фуражку и провел ладонью по высокому лбу.
— Вы думаете, такого обормота нарядами проймешь? — сказал он, отдуваясь. — Ни черта его не проймешь нарядами. Ничего, замполит, поживешь — сам узнаешь, какая тут у нас самодеятельность… К операторам не заглянем?
— Как хотите. Мне так или иначе надо с хозяйством знакомиться.
— Хозяйство как хозяйство, только вот народ разболтался. А своей гауптвахты не положено…
Алексей невольно обратил внимание на то, что командир роты чрезмерно уповает на гауптвахту и прочие наказания. Надо бы выложить майору Лыкову свое мнение на этот счет, но удобно ли службу начинать с возражений старшему?
Не решив еще, удобно это или неудобно, он сказал:
— Я думаю, товарищ майор, что на таком горючем зачихает наша машина.
— Не понимаю?..
— Взыскание, наказание, гауптвахта — это же все-таки не главные меры воспитания. Только этим не воспламенишь солдатскую душу.
— А как воспламенить?
— Есть же в нашем распоряжении и другое, так сказать, горючее.
— Вот что, старший лейтенант. — Злые желваки задергались на щеках майора. — Вы мне политграмоту не читайте. Я побольше вашего послужил и опыта имею побольше. Горючее не то… Вот тоже нашелся мне эксперт-специалист!
— Извините, но выходит, что вы…
Лыков перебил его:
— Выходит, старший лейтенант, что я буду пользоваться своими командирскими правами, а вы действуйте по своей линии. Применяйте то, чему вас учили. Иначе…
Не закончив мысли, майор ускорил шаг.
КЛЮЧИКИ, КОТОРЫЕ ТРУДНО ПОДОБРАТЬ
От машины с дизелем тянулся толстый черный кабель. Уложен он был на невысоких деревянных подставочках, врытых в землю. Майор Лыков перешагнул через кабель, Алексей последовал за ним. Они шли по упруго прогибающейся тесовой дорожке, такой же, какие уложены на «нижнем» дворе роты.
Продолжал моросить нудный дождик, и дали, которые в хорошую погоду, должно быть, открываются с этого высокого холма, затянуты сейчас серой пеленой, сотканной из водяной пыли. Алексею казалось, что за нею навсегда исчезает широкая дорога, о которой с волнением мечталось в училище. Нет этой дороги. Есть лишь мокрый, поскрипывающий под ногами настил в две тесинки, а впереди — спина майора Лыкова с острыми лопатками, скучная сетка дождя — и ничего больше.
С сожалением вспомнил Алексей о том времени, когда был командиром взвода связи. Все тогда было просто и понятно: сам выполняй приказание старшего начальника, от подчиненных требуй выполнения твоего приказания. А теперь ты политработник. Тамара произнесла бы внушительно, по складам: «По-лит-ра-бот-ник».
Из машины, в которой была смонтирована аппаратура радиолокатора, выглянула голова в пилотке. Затем на пороге показался среднего роста сержант, худощавый и узколицый. Поджидая офицеров, он расправил складки на гимнастерке, провел рукой по вороту: все ли пуговицы застегнуты.
— Товарищ майор, — без излишней лихости приложил он руку к пилотке, — смена радиотехнического отделения занята профилактическим ремонтом станции. Докладывает старший оператор Савицкий.
— Хорошо… А где лейтенант Захарчук?
— У выносного индикатора, товарищ майор.
— Та-ак… А кто с вами здесь?
— Рядовой Николай Ветохин…
Майор заглянул в машину.
— Ага, Коля без Толи… Ничего, ничего, продолжайте работу. А с вами, комсомольский секретарь, — обратился он к Савицкому, — есть серьезный разговор. Впрочем, Ветохин тоже ведь член бюро. Ветохин, давайте сюда!
Солдат вылез из машины. Попутно, на правах старого знакомого, улыбнулся старшему лейтенанту и шагнул к командиру роты:
— Я вас слушаю, товарищ майор.
— Вот что, вожаки молодежные, у меня к вам большая претензия. Заявляю об этом в присутствии заместителя по политической части, чтобы и он был в курсе дела.
Носком сапога майор далеко отбросил камешек, лежавший под ногой. Тот, подпрыгивая, покатился сначала вдоль настила, потом по песку. Проследив, где остановился камешек, майор продолжал: