…В феврале началась защита дипломов. Государственная комиссия — крупные командиры из войск вместе с профессорами и преподавателями с большой ответственностью оценивают ваши знания.
— Что нового усмотрели вы в польской кампании немцев? — спросил меня начальник кафедры тактики профессор комдив Б. К. Колчигин.
— Танки и авиация вместе с моторизованной пехотой и артиллерией позволяют наносить глубокие удары, повышают темпы наступления, создают возможность быстрого окружения и уничтожения противника… Завершение войны в целом в очень короткие сроки…
— Да, — говорит профессор, — но нужно учитывать и противника. В Польше немецко-фашистские войска встретились с неподготовленной армией, старой техникой и вооружением, не вытекающей из обстановки стратегией. В других условиях их успехов могло и не быть…
В феврале 1944 года 119-я гвардейская дивизия, которой я в то время командовал, вошла в состав 7-го гвардейского корпуса генерала Колчигина. Он сразу узнал меня и вспомнил наш разговор.
— Вот видите, голубчик, в наших условиях у гитлеровцев «блицкрига» так и не получилось…
Но вернемся к экзаменам. К Борисову обращается начальник курса полковник Ступников:
— В ходе польской кампании немцев целые объединения поляков оказались в «котле». Как вы представляете себе выход армии из окружения?
— Такого вопроса, — рассказывал потом Владимир Александрович, — я не ждал. Ведь отход и выход из окружения с нами в академии почти не отрабатывались…
— В проекте Полевого устава 1939 года, — отвечает Борисов, — сказано следующее: «Войну мы будем вести наступательно, перенеся ее на территорию противника…»
— Верно, — с еле сдерживаемой досадой говорит Ступников, — но вопрос задан не об этом… Отвечайте, если можете, по существу…
В аудитории стало очень тихо.
— По опыту первой мировой войны, при выходе из окружения, в зависимости от обстановки, надо частью сил и средств прикрыться. Главными силами организовать прорыв. Тылы и штабы выводить в центре боевых порядков. Частям прикрытия отходить по рубежам, обеспечивая главные силы от удара с тыла и флангов…
— Ну что ж, — говорит Ступников, — в принципе, вы ответили правильно.
И вот выпускные экзамены уже позади. У меня и Борисова дипломы с отличием. На руках выписки из приказов о назначении на должности в войска. Завтра мы разъедемся. Вечером с группой товарищей по-холостяцки сидим у меня в комнате общежития за скромным столом. Нам и радостно, и немного грустно. Хотелось, чтобы в этот час были здесь и наши «боевые подруги», оставшиеся с детьми на «зимних квартирах»…
Только закончилась война с Финляндией, и разговор то и дело возвращается к ее итогам и выводам.
— Теперь Ленинград, Мурманск и Мурманская железная дорога не будут под первыми выстрелами…
— Да, — говорит Борисов, — но обошлось это нам не дешево. Не легкое дело учиться в ходе войны…
— А учиться надо. Ведь в конечном счете не выдержала и линия Маннергейма. Видимо, в современных условиях ни за какими укреплениями не спрячешься… И хотя танки и авиация — главные средства наступления, но и в обороне без них будет плохо…
Потом мы говорим о годах, проведенных в стенах академии, вспоминаем наших профессоров и преподавателей, начальника и комиссара курса… Умело и с большим тактом руководили они нами, оставив о себе добрую память.
— Кажется, что какой-то гигантский водоворот тянет нашу страну в пучину войны, — задумчиво говорит Владимир Александрович. — Похоже, что события у озера Хасан и на реке Халхин-Гол не просто конфликты, а попытки втянуть нас в большую, затяжную войну на Востоке, чтобы легче было расправиться с нами на Западе.
— Наверное, — добавляю я, — это была и разведка боем. Они хотели узнать моральный уровень наших войск. Состояние военной науки, техники и вооружения.
Завершились тридцатые годы. Теперь это уже история. Какое было прекрасное время! Мы жили скромно, но настроение у людей было хорошим, и казалось, что для нас нет ничего невозможного. Вырвавшись из тисков гражданской войны, голода и разрухи, люди с энтузиазмом строили социализм. Газеты пестрели именами творцов трудовых рекордов в промышленности и сельском хозяйстве, на крупных новостройках. Значительно улучшилось материальное положение трудящихся. Отменена карточная система. Ликвидирована безработица. Прекратилось расслоение и обнищание в деревне. Успешно, за четыре года и 3 месяца были выполнены основные показатели второй пятилетки по промышленности. Индустриализация страны, коллективизация сельского хозяйства, культурная революция позволили быстрыми темпами, на современной основе развивать нашу оборонную промышленность, перевести Красную Армию на кадровую систему комплектования, превратить ее из технически отсталой в передовую, современную армию… Заложить фундамент будущей победы.