- Думаю таких красивых дурочек как ты, мало. - ухмыльнулась Элла, - А я бы хотела посмотреть на тебя в таком виде. - Ксения сидела и думала о том, что дар Ангела -исцелять разбитые сердца - подтвердился. Асю вылечил сам Ангел, а не две бутылки шампанского и заклинание о любви, которой не было.
- Теперь ты понимаешь, что просто обязана перестать хныкать и начать пить этот волшебный напиток. - Ксении ничего не оставалось, как послушно присоединится к подругам. Не могла же она разрушить легенду. Но самое интересное оказалось то, что когда они расправились со всем шампанским, и Ксения вернулась в свой шатер, ее печали как будто водой смыло.
День четвертый.
Поспать утром ей не дали. Кто-то безжалостно теребил ее за плечо и требовал, чтобы Ксения открыла глаза. Не находя в себе на это сил, она грубо спросила:
- Ты кто?
- Ну, это уже слишком! Я твой суженный!
- Де жа вю. - пробормотал Ксения.
- Вставай.
- Вась, отстань, пожалуйста! - голова раскалывалась на миллионы крохотных кусочков.
- Дорогуша, через полчаса открытие турнира, на котором ты должна сказать торжественную речь, а тебе еще надо привести себя в порядок.
- Ничего не знаю. У меня больничный.
- Господи, сколько же вы все выпили, если я не могу разбудить ни одну из вас уже целый час. Тот адрес, по которому меня послала Ася, в приличном обществе вообще упоминать нельзя.
- Так и шел бы туда, куда тебе велено. Сам виноват, не надо было вести себя вчера как последний болван.
- Я не виноват, что ты оказалась в моих объятьях. В конце концов, я же нормальный мужчина. - Ксения с трудом открыла глаза и села на кровати. Наведясь на резкость и обнаружив предмет своего раздражения, она ехидно произнесла:
- Вася, количество раз, когда мы с тобой оказывались в одной постели, историкам будет трудно отследить, но почему-то ты ни разу при этом не вспоминал о том, что ты нормальный мужчина. А тут случайное объятие, и я уже объект твоего вожделения. Послушай меня внимательно, больше я повторять не буду. Похоже, ты слетел с катушек, ты не знаешь, как теперь жить, у тебя пропала цель в жизни. Поэтому бросаешься в разные крайности. Делай все что тебе вдумается, но так, чтобы это не отражалось на нашей дружбе. Ты мне слишком дорог, чтобы я переспала с тобой. Я верю в дружбу между мужчиной и женщиной. Но я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной, которые хоть раз занимались сексом друг с другом. Так что будь любезен, поищи себе другой объект для релаксации. И ради Бога придумай, что мне одеть на открытие турнира.
- Что тут думать, из организационного комитета прислали платье, оно висит в шкафу.
- Черт! Похоже отмазаться не удастся. Шико! - истошный вопль Ксении заставил вздрогнуть царевича и поморщиться ее саму. В тот же миг появился Шико.
- О, доброе утро моя госпожа, как отдохнули?
- Отлично. Смотайся к Милице и спроси, нет ли у нее, что-нибудь от головной боли.
- Секундочку. - Исполнительный Шико вернулся с кувшином в руках, буквально через минуту. - Вот, все было уже готово. Это по рецепту Марьи-Искусницы.
- Господи, благослови эту женщину. - с придыханием произнесла Ксения и присосалась к кувшину. Трети хватило как раз на то, чтобы она почувствовала себя готовой свернуть горы. - Вася, бери кувшин и отправляйся реанимировать девчонок.
- Могла бы отправить Шико! - обиделся Василий.
- Могла бы. Но Шико будет помогать мне собираться на церемонию. Должен же меня кто-то причесать и накрасить.
- Ты доверишь свою голову и лицо духу черта?
- Шико лучшая камеристка в мире. Давай двигай отсюда, мне еще надо умыться. - Василий покачал головой, взял кувшин и вышел из шатра.
- Госпожа, вы уверены..
- Уверена. Подожди, я быстро. - Ксения решительно встала под ледяной душ и довела себя до состояния, когда зуб на зуб не попадает. После чего с удовольствием согрелась под теплыми струями воды. Умывшись, она одела приготовленное для нее комитетом платье. Это было что-то из золотистого гипюра на ванильного цвета, шелковой подкладке. Платье в стиле Жаклин Кеннеди сидело на ней как влитое. Золотистые туфельки на крошечном каблучке и маленькая аккуратная шляпка идеально подошли к платью.
- Шико можешь приступать.
- Моя госпожа, но почему вы решили, что я с этим справлюсь?
- Потому, что ты бог стилистов, визажистов и парикмахеров. Давай не робей, у меня нет времени заниматься твоей самооценкой. - Через десять минут Ксения довольно крутилась возле зеркала. - Ну, что я тебе говорила?
- Вы чудо! Я сам никогда бы не догадался, что такое умею.
- Это твой дар, и я рада, что могу использовать его. Ну, все мне пора. - Ксения вышла из шатра и уставилась на открытый экипаж, запряженный парой прекрасных белых лошадей. Кучер почтительно приподнял шляпу.
- Рад приветствовать вас, госпожа Наазали. Вы первая, госпожи пифии и царевны Астрик еще нет. - Кучер не успел закончить последние слова, как из шатров одновременно вышли Ася и Элла.
- Доброе утро, - щурясь на солнце, произнесла пифия
- Доброе утро и спасибо, за лекарство. - плаксиво произнесла Ася.
- Ну, ты же меня вчера лечила, я должна была ответить тебе тем же. Только почему ты такая кислая, если тебе помогло?
- Как подумаю, что там, в толпе этих претендентов стоит мой будущий муж, дурно становится.
- Ладно, надо идти. Ты же понимаешь, что нам никуда от этого не деться. Постарайся хоть не много расслабить мышцы лица, а то такое ощущение, что ты только что лимон целиком съела. - Девушки сели в экипаж. Ася и Элла были одеты немного попроще, но чувствовалось, что их одежда тоже предоставлена комитетом.
- Ась, ты не напомнишь, что мы сейчас должны будем делать. - у меня из головы все вымыло шампанским.
- Сейчас мы приедем на торжественную церемонию открытия. Наверняка она длится уже около часа. Твоя речь будет заключительной. Мы просто приедем, сядем, куда нам укажут, а ты выйдешь и скажешь торжественную речь о том, какая я хорошая и как им всем повезло, что они имеют шанс добиться моей руки. Скажи пару слов о том, какими принципами ты будешь руководствоваться при выборе жениха, и пожелай им всем удачи. Этого будет вполне достаточно.
- Надо было вчера вместо того, чтобы шампанское бочками пить, речь написать, - заворчала Ксения.
- Брось, мы отлично погуляли. А речи тебе и так хорошо удаются, без бумажки. Тем более, что ты можешь говорить свободным, не формальным языком. Ты Наазали - тебе можно все. - За разговором Ксения не заметила, как они выехали за пределы их зоны. Ксения с ужасом обнаружила, что все побережье усыпано мужчинами. Экипаж ехал по ковровой дорожке, и это было единственное свободное пространство. Ксения начала приглядываться и различать лица. Но они слишком быстро мелькали. Единственное, что она смогла понять, что все эти мужчины были примерно одного роста и веса. Как из них выбрать достойного было совершенно не понятно. Ксения растеряно взглянула на Асю.
- Извини, - с пониманием произнесла Ася.
- Ничего, -тихо пробормотала Ксения добавила: - Но лучше бы тебя надо было еще разок спасти от Гюль-ябани.
- Согласна. - Экипаж прибыл к цели своего следования. Посреди моря претендентов возвышался помост, на котором стоял стол и трибуна. Девушки вышли из экипажа и решительно поднялись наверх. За столом сидел царь Нептун Восьмой и Наблюдатель Фарэль. Когда всех трех девушек рассадили на стулья, его величество подошел к трибуне и взял слово:
- Добры молодцы, вы все знаете, почему мы здесь собрались. В ближайшие одиннадцать дней мы должны найти жениха для моей дочери. Так как царевна своей Наазали выбрала госпожу Хранительницу, то я буду краток. Пусть каждый из вас хорошо подумает, прежде чем предложить свою кандидатуру в мужья моей дочери. Я могущественный и богатый человек, который без памяти любит свою дочь. Быть зятем такого тирана и самодура, как я, не просто и в чем-то даже опасно. С другой стороны, тот кто сможет сделать мою дочь по настоящему счастливой может рассчитывать на мою признательность. Я все сказал. Удачи вам, и пусть Наазали выберет лучшего из вас. Представляю вам Наазали Ксению. - Ксения встала и подошла к трибуне. Нептун обнял ее и поцеловал в щеку. Вцепившись обеими руками в трибуну, Ксения оглядывала стоящую перед ней толпу, пытаясь выхватить яркие лица, но все сливалось в одно большое пятно. Надо было с этим поскорее закончить.