- Употребляете ли вы спиртные напитки.
- Да.
- У вас много друзей?
- Нет.
- Вы добрый человек?
- Да. Я думаю, да.
- Есть ли что-то такое, что вы стремитесь скрыть от меня, чтобы произвести более приятное впечатление? - Шелтон заколебался, но вспомнил совет Ангела:
- Да.
- Что это?
- Сегодня утром я прокрался в ваш шатер и смотрел на вас спящей. - Ксения от изумления открыла рот. Такого ответа она никак не ожидала.
- Но зачем?
- Я хотел понять, являетесь ли вы объектом моей страсти. Та ли вы кошка, что так очаровала меня вчера. - Ксения старалась представить себе, что она спит, а на нее стоит и смотрит посторонний мужчина. Это было неприятно.
- Вы сильно рисковали.
- Я знаю. Ангел мне уже объяснил, что вы могли меня развеять. - Ксении чем-то нравился этот чудаковатый принц.
- Запросто. Надеюсь, в дальнейшем вы найдете более цивилизованный и легальный способ, посмотреть на меня.
- Простите. Просто рассудок не подчиняется мне. Мое желание понять, кто вчера был этой кошкой, сводит меня с ума.
- Какая жалось. Ну, что ж, на этом все, зовите следующего.
- И вы мне не скажете, кто это был? Вы, царевна или пифия?
- Разберетесь сами. У меня дела. До свидания. - Принц пристально посмотрел на Ксению, будто пытался проникнуть к ней в душу, а лучше в мозг, чтобы выудить нужную ему информацию. Поняв обреченность этого мероприятия, Шелтон тяжело вздохнул и вышел. Оставшуюся часть дня Ксения проработала детектором лжи, без знаменательных событий. Закончила Наазали в девять вечера. За день было принято сто тридцать четыре человека. Из них осталось двадцать пять. Ксения шла и думала о том, что завтра надо встать пораньше и закончить опрашивать остальных. Под конец, глаза беспощадно жгло линзами. Как только последний претендент покинул палатку, она вынула линзы и расплакалась. Ей не было жаль себя, просто слезы сами собой текли из измученных глаз. Фарэль заглянул к ней в палатку с предложением проводить, но Ксения устала от общения и предпочла идти в одиночестве. Прежде чем вернуться в палатку, она забрела на пляж. На улице уже было темно, что искренне радовало болезненные глаза Ксении. Наазали присела у краюшка моря. Был полный штиль.
- Привет, я уже не надеялся, что ты зайдешь. - Голос в голове раздался так неожиданно, что Ксения подпрыгнула.
- Нути, как ты меня напугал!
- Извини, просто очень обрадовался, что ты пришла.
- Если честно, я не знала, что ты все еще тут.
- Обычно мне сугубо фиолетово, где находится. Но сейчас, я предпочитаю плавать здесь, чтобы собирать слухи и сплетни. Я за эти дни такого наслушался!
- Представляю! Сегодняшние новости знаешь?
- Конечно! Ребята устраивали пикник, от них узнал массу интересного. Мне кажется или ты чем-то огорчена?
- Просто устала. Мои глаза не привыкли к линзам.
- Ну, тогда ложись на песочек, закрывай глаза и я спою тебе песенку. - За песенку в исполнение Наутилуса, Ксения была готова продать душу. Через час она отправилась в свой шатер посвежевшей и отдохнувший. Нути был лучшим реабилитатор в мире. Уже подходя к зоне царевны, Ксения услышала, что кто-то идет у нее за спиной. Не заподозрив ничего дурного, расслабленная Наазали шла дальше. В тот момент, когда ее грубо обхватили сзади и приставили к горлу нож, она думала о том, что жизнь, в сущности, замечательная вещь. Не смотря на все свои злоключения, Ксения была совершенно непривычна к банальному грубому насилию. Шок не позволил ей даже задуматься о том, как выпутаться из этой ситуации. Мысли лихорадочно метались и не останавливались ни на чем. В ухе раздался грубый голос:
- Слушай меня внимательно, Наазали. Не знаю, что уж ты там затеяла на этот раз, но завтра, когда я приду на собеседование, я хочу, чтобы в конце на моей анкете стоял жирный крестик. Я должен жениться на царевне, и я это сделаю. Думаю, что тебе придет в голову погеройствовать. Так вот, попробуешь пойти против меня, и я убью царевну. А теперь медленно отвечай, ты сделаешь, как я тебе велел?
- Нет. - голос Ксении был тихим, но сиплым от ужаса.
- Очень жаль. Значится, придется тебя убить сразу. Прощай, Наазали. - И в этот же миг руки, державшие Ксению и нож, обмякли, а за спиной раздался омерзительный хруст. Ксения резко вырвалась и повернулась. На земле валялось тело мужчины с ножом в руках, а над ним флегматично стоял Василий. Ксения в ступоре спросила:
- Что это было?
- Тебя попытались убить. В принципе это можно было ожидать. Не понимаю, почему оргкомитет не приставил к тебе охрану.
- Наверное, никто не подумал об этом. Но что ты с ним сделал?
- Свернул ему шею. - безразличие с которым Василий произнес эту фразу, потрясло Ксению больше чем само нападение. - Сперва я хотел его просто обезвредить, но другого выбора не осталось. Как - то очень не хотелось, чтобы он перерезал тебе горло. - Ксения заметила, что ее лихорадочно трясет. - И ты просто взял и свернул ему шею, как цыпленку?
- А ты что предпочла бы? Чтобы я его сначала избил до полусмерти?
- Нет, просто я не воспринимала тебя как человека, который умеет так быстро убивать.
- Ну, я все-таки медик. - пожал плечами Василий. - Милая, давай вызовем службу оргкомитета и отправим тебя домой. - Ксения согласно кивнула и механически вытащила из кармана коммуникатор. Через минуту пустынная дорожка была залита светом и заполнена людьми. Ксения болезненно отреагировала на посторонних и инстинктивно подошла к Василию. Он уверенной рукой обнял ее и прижал к себе.
- Все в порядке, малыш. Тебя никто не обидит пока я с тобой. Ксения уткнулась носом ему в грудь. Слезы беззвучно текли по лицу, но этого никто не видел. Только Вася знал о том, что Хранительница плачет по тому, как стремительно намокала его рубашка. Дождавшись официальных представителей, он подхватил Ксению на руки и понес в шатер к Милице. Ксения была рада удалиться от толпы и вернуться к друзьям. Пока Василий легко и уверенно нес ее к шатрам, Ксения думала о том, что абсолютно не знает этого удивительного парня. За обманчивой скромностью и стройностью, таились стальной характер и не мерянная сила. Как успела заметить Ксения, нападавший обладал весьма внушительной комплекцией, и чтобы свернуть такому здоровяку шею, надо иметь очень сильные и умелые руки. Да и чтобы донести девушку на руках немалую дистанцию и не даже не запыхаться, тоже силенок потребуется не мало. Но в такие моменты, девушки об этом думают меньше всего. Вот тебе и лягушк-царевич, Ксения вспомнила как он себя охарактеризовал: - Я великолепно готовлю. Великолепно вышиваю и отлично танцую. Сколько же еще сюрпризов хранит в себе Василий наследник дома царевен-лягушек? Оказавшись в шатре Милицы, Ксения судорожно закрыла глаза, яркий свет причинял ей сильную боль. Сидевшая за столом троица изумленно обернулась. Ангел вопросительно поднял брови и строго спросил:
- Что случилось на этот раз? - Василий опустил свою драгоценную ношу на диван. Ася и Элла подскочили и стали успокаивать расстроенную подругу, вытирая ей слезы мокрым полотенцем, смоченным в ледяной воде.
- Какой то придурок попытался убить Ксению, когда она отказалась отдать ему Аську в жены. - Девушки нервно ахнули.
- Насколько я могу понять из того, что вижу, ему это не удалось. Что же ты с ним сделал? - спокойно спросил Ангел.
- Свернул ему шею.
- Я так и подумал. Никакого полета фантазии. Всегда грубо, без изюминки. Не живет в твоей душе художник, Вася.
- Пошел ты! Зато она жива. Может я убиваю без присущего тебе изящества, зато быстро и надежно.
- Что правда, то правда. - Согласно кивнул Ангел. - Ксения оторвалась от процесса успокаивания себя любимой.
- Вы так говорите, как будто Вася наемный убийца и убивает, в среднем, раз пять на дню. - Ангел с сожалением посмотрел на Ксению.
- Дорогая, всегда больно рассказывать ребенку о том, что деда Мороза не существует. Но такой день неизбежно настает. Конечно, Вася не сделал убийство своей профессией. Но к сожалению, мы очень рано освоили навыки позволяющие нам справляться с подобными трудностями. С тех пор как наши имена стали известны публике, на нашу жизнь покушались такое бесчисленное количество раз, что мы давно сбились со счета. Это очень неприятно, но иногда для того, чтобы выжить приходится убивать.