Мозг: - Ты должна предпринять меры безопасности. Чтобы больше никто не пострадал. Может сложиться такая ситуация, что Авель не последняя жертва разгоряченного жениха.
Ксения: - И как по-твоему я должна это сделать?
Мозг: - Надо сделать так, чтобы все кандидаты жили вместе. Были все время на виду. Если Авель погиб, их осталось семь. Вполне возможно, что кто-то из них испугается и сам откажется от участия в турнире. Но даже семерых можно поселить в одном шатре, благо свободные имеются.
Ксения: - Ты предлагаешь поселить убийцу с остальными кандидатами в одном шатре?
Мозг: - Я очень надеюсь, что этого не придется делать, но подумай сама. Пока они будут вместе, это хоть какая-то гарантия защиты.
Ксения: - Не знаю. Будем надеяться, что Элла сможет вычислить убийцу и нам не придется никого подвергать риску.
Мозг: - А если она не сможет?
Ксения: - Это почему она не сможет?
Мозг: - Потому что, если убийца не круглый дурак, а таких мы здесь не встречали, то должен был понимать, что пифия в две минуты его расколет. Скорее всего он как-то защитился.
Ксения: - Если это так, то я не собираюсь брать ответственность за дальнейшее на себя. В конце концов, есть организационный комитет, есть СБ, пусть они и разбираются.
Мозг: - Но ты же Наазали!
Ксения: - Да, и моя задача выбрать Асе мужа. А никак не охранять его от бед.
Мозг: - Может так сложиться, что тебе не из кого будет выбирать. Или еще хлеще, ты можешь выбрать Асе в мужья убийцу.
- Ничего не вижу! - прервал их беседу голос Эллы, - Перед глазами сплошная пелена!
Мозг: - Что и требовалось доказать.
- Это можно было предвидеть. Не расстраивайся, просто преступник понимал, что ты будешь пытаться его найти и защитился.
- Но одна хорошая новость есть. - Элла с трудом разогнулась и встала.
- Говори. - нетерпение захлестывало Ксению.
- Я встретила душу Авеля.
- Он сказал тебе кто его убил?
- Нет, он этого не знает. Но дело в том, что раз я его встретила, значит он еще не ушел за предел. Он уже не живой, Алай не может его найти, потому что на земле его уже нет. Но в небесах он еще никуда не определен. Он блуждает потерянный и не знает куда ему идти. Может есть шанс его вернуть? - Ксения судорожно размышляла и тут ее буквально пронзила одна мысль. Наазали подскочила и помчалась так быстро, как только могла к палатке, где жил Авель. Нетренированные легкие горели, как на газовой конфорке. Вбежав из темноты в палатку Авеля в первую секунду Ксения зажмурилась, привыкая к свету. Когда глаза привыкли, она увидела на кровати накрытое простыней тело. Рядом стояли Ангел и Василий. Ксения судорожно осматривалась по сторонам, но никак не могла найти, того кого искала.
- Ксения, ты оказалась права, он мертв, - ледяным тоном сообщил Ангел.
- Не совсем. - буркнула себе под нос Ксения. - Уберите у него с лица простынь. Вася отчего он умер?
- Скорее всего быстродействующий яд. Отек тканей дыхательных путей.
- Начинай делать искусственное дыхание.
- Ксюш, мне жаль, но ему уже не помочь. - Ксения в отчаянье подошла к Василию и пристально посмотрела ему в глаза:
- Вася, пообещай мне, что ты будешь пытаться вернуть его к жизни всеми известными тебе способами, пока я не скажу, что ему уже ничем нельзя помочь.? - Василий внимательно посмотрел в глаза подруги, и убедившись, что признаков умопомешательства на первый взгляд нет, резко повернулся к Ангелу
- Ан, будешь мне помогать. Мне нужен нож. - Дальнейшее Ксении было уже не интересно. Она продолжила поиски.
- Ну, где же ты? - заговорила вслух Хранительница, - Я же знаю, что ты здесь. Знаю, что ты ждешь. Почему же ты не хочешь появиться?… Размышляешь на тему, что можно выторговать за его жизнь? - Ангел с Василием ошеломленно посмотрели на Ксению, но убедившись, что все равно ничего не поймут, приступили к попытке привести Авеля в чувство. Ксения продолжила звать: - Я же знаю, что что-то есть. Что-то такое, что ты хочешь. Так скажи мне что. Может мы сойдемся в цене. Один раз уже было такое, хочешь повторить? Ну, покажись, какая ты сегодня? Или ты боишься, что я увижу тебя другой? Не той прекрасной девой, что ты явилась мне в первый раз? Вполне возможно. Но это не будет говорить о том, что ты стала другой. Это будет говорить только о том, что это я стала чернее душой и теперь могу видеть только уродливое и страшное, а для истинной красоты мои глаза покрыты пеленой. Ну же, я прошу тебя появись. - Через секунду Ксения выдохнула. Смерть стояла посреди палатки и заглядывала ей в глаза. Убедившись, что Ксения видит ее такой же как и в прошлый раз, она заговорила.
- Как ты поняла?
- Пифия сказала, что он еще не нашел свой приют на небесах. И я подумала: как же так? Ведь ты встречаешь каждого, кто покидает этот мир. И тогда я поняла, что есть шанс. Или ты занята, или одно из двух.
- Ксения, извини, что прерываю, но может ты вспомнишь о вежливости и представишь нас этой прекрасной даме? - Ксения повернулась к говорившему Василию и улыбнулась, увидев отвисшие челюсти друзей, пялившихся на беседующую с ней красотку.
- Чуть позже, мальчики. Не торопитесь знакомиться с этой леди, ваше время еще придет. А пока продолжайте работать над поставленной задачей. - Переведя взгляд обратно на Смерть, Ксения продолжила, понизив голос, - так что ты хочешь на этот раз? Еще один танец с Васей?
- Нет, это уже было. Это безумно приятно, но если честно вы меня разбаловали. То какой вы меня видите, просто поражает. Хочется приходить к вам снова и снова.
- Гм, я не возражаю, только хотелось бы, чтобы при этом ты всегда уходила одна. И мне не терпится узнать, что ты хочешь на этот раз. Кого я должна бросить тебе в жертву?
- Тебя.
- Меня?
- Да, тебя.
- Надеюсь ничего не пристойного? Гм, я девушка свободных взглядом, но не настолько. Однополая любовь меня никогда не привлекала.
- Я просто поражаюсь, как у такого светлого душой человека, может быть такой извращенный мозг!
- Я передам ему твои восхищения. А теперь ближе к телу.
- Ну, хорошо. Я хочу, чтобы ты провела со мной ночь… Спокойно! Я просто хочу напиться. Но я не хочу делать это в одиночестве. Я хочу испытать какого это - сидеть с подругой, болтать о том, о сем, потягивая какой-нибудь напиток. Какого это проснуться с утра, с раскалывающейся головой.
- Оригинальное желание, и не очень понятное мне. Но отказывать я тебе в этом не намерена. Только один вопрос, чем мне это грозит?
- Страдают только те, кто видят мое обычное обличье. Станцуй Вася со мной сейчас, у него даже дыхание не сбилось бы. Но хочу тебя предупредить, что я не умею возвращать к жизни. Это может сделать кто-то другой, пока мы с тобой будем отдыхать. Когда я утром проснусь, если он еще не вернется в мир живых, он уходит со мной.
- Согласна. Но ты должна дать мне час на подготовку. Я должна рассказать своим, что им делать, да и фуршет для нас требует некоторых приготовлений. Кстати, что ты предпочитаешь рыбу, мясо, овощи? - У Смерти загорелись глаза. - Ты мне еще и поесть дашь попробовать?
- О, Боже, закончиться тем, что я еще и в койку с мужиком тебя уложу! Просто атас! Ты что никогда не ела?
- Нет.
- Понятно. Иди погуляй где-нибудь часок, а потом приходи ко мне в шатер. - Смерть кивнула и беззвучно исчезла. Ксения собралась с духом и подошла к друзьям.
- Какие-нибудь результаты есть?
- Ксюш, извини, но спасти его не сможет даже чудо, - развел руками Василий.
- Значит нам надо что-нибудь круче чуда. Слезы Ангела смогут вернуть к жизни человека, которого еще не приняли в Чертоги? - Василия явно заинтересовал вопрос.
- Не знаю. Может и могут. Но с чего ты взяла, что его еще не приняли?
- Потому что леди, с которой я говорила - это Смерть, - Ксения с ухмылкой посмотрела на побелевшие лица товарищей. - Она приходит за каждым. Пока она не проводит его куда-либо, человек так и будет болтаться в пограничном состоянии. И шанс вытащить его есть. Она заключила со мной договор. Я пью с ней всю ночь, а вы в это время пытаетесь его спасти. Когда Смерть проснется утром, он должен быть уже среди живых или она забирает его с собой. Это вкратце. У меня есть всего час на подготовку. Так что размусоливать некогда. Все объяснения как-нибудь потом. - Ксения достала коммуникатор. - Алле, говорит Наазали, кто-нибудь меня слышит?