- Посмотри, все эти действия направлены на одно, на обладание женщиной. Кто-то сознательно обостряет у мужчин это чувство.
- Да, но кому и зачем это понадобилось? - непонимающе спросила Элла.
- Элла, я считаю надо отталкиваться от отправной точки - зачем мы все здесь?
- Для того, чтобы найти Асе мужа.
- Правильно и выдать ее замуж.
- Ты хочешь сказать, что кто-то очень хочет выдать Асю замуж? - лицо пифии выражало такое недоверие, что сомневаться в ее вере в подобную версию, не приходилось. - Бог мой, но зачем?
- Не знаю, - Ксения явно была раздражена тем, что не может ответить на этот вопрос. - Кому может быть выгодно замужество Аси?
- Кроме будущего мужа никому. Но какой смысл ему самому подогревать интерес к царевне у соперников?
- Никакого…, Может это Нептун? По каким то причинам ему приспичило выдать дочь замуж и он все это замутил. - Элла с сомнением покачала головой:
- Не верю я в такой поворот событий. Мне кажется, он искренне любит дочь и не пожертвует ее счастьем. А если учесть, что Аська самая красивая и весьма обеспеченная невеста, то и без подобной ерунды нашла бы себе мужа. Зачем еще и ворожить?
- Да, - согласилась Ксения, - к тому же все это трудно увязать с нападением на меня и отравлением Авеля. Элла, извини, но боюсь без твоего дара нам не разобраться.
- Я с тобой согласна. Когда закончиться прием, отправимся ко мне. Мне надо быть дома, там я сильнее.
- Не проблема, пока рядом со мной есть хотя бы одна дверь, это не проблема. - Беседу девушек неожиданно прервал Верховный Минос.
- Очаровательная Ксения, я извиняюсь за назойливость, но вы обещали мне танец… - склонившись в элегантном поклоне, Минос протянул Ксении руку. Не имея возможности отказаться, Ксения, извиняясь, пожала плечами, глядя на Эллу, и последовала за своим партнером. Чувство беспокойство гадливой змеей стягивало грудь. Минос, уверенно кружа Ксению в вальсе, пристально смотрел ей в глаза.
- Ксения, вас что-то беспокоит?
- Если честно, то да, - тяжело вздохнув, ответила Наазали. - Я не хотела бы оставлять подругу одну.
- Дурное предчувствие или просто ждете беды? - голос Верховного был серьезным, без малейшего намека на иронию.
- И то и другое, - не задумываясь ответила Ксения. Ее внимание было сосредоточено на том, чтобы не потерять Эллу из виду.
- Я могу вам чем-то помочь?
- Не обижайтесь, но нет. - Испытывая неловкость, Ксения посмотрела в глаза своему партнеру, - мы знакомы с вами несколько минут и у меня нет повода доверять вам.
- Вы правы, - усмехнулся Минос. - В этой жизни нельзя доверять даже старым знакомым.
- Вы имеете в виду кого-то конкретного? - внимание Ксении слегка переместилось с Эллы на Миноса.
- Я имею в виду Фарэля. - Ксения изумленно остановилась на мгновение, но быстро вернулась в ритм танца.
- Ваше заявление основано на конкретных фактах или это просто профессиональная неприязнь?
- Ксения, поверьте это значительно большее, чем не приязнь! - Ксения почувствовала как под ее рукой мышцы Миноса стали стальными.
- Почему вы так не любите друг друга? - Ксения взглядом нашла Эллу и снова перенесла свое внимание на Миноса.
- Я не поддержал один его авантюрный проект и с тех пор мы заклятые враги.
- А так сразу и не скажешь.
- Это искусство политика, не выплескивать наружу все свои чувства.
- Может поделитесь, в чем заключался сей проект?
- Извините, но это закрытая информация. Мы не имеем права разглашать протоколы заседаний Верховных и Наблюдателей. Но я думаю, что вы, как Хранительница, могли бы нажать на вашего Верховного и получить эту информацию. Конечно, без упоминания моего имени.
- Конечно. Спасибо, я постараюсь. - Минос внимательно посмотрел Ксении в глаза и тихо произнес: - я очень на это надеюсь. - Музыка закончилась, и Минос галантно проводил Ксению к Элле, которая в это время мило болтала со Алексом. За несколько шагов до них, Минос попросил Ксению представить его пифии, ибо он не может отказаться от подобной возможности.
- Элла, Алекс, познакомьтесь это Верховный Австралии и Новой Зеландии Минос. Минос, перед вами моя подруга пифия Элла и один из претендентов на руку царевны лебедь Алекс.
- Просто Алекс? - удивленно спросил Минос.
- Если Алекс пожелает, то сам посвятит вас в детали своей биографии, - выдержанно ответила Ксения. Легкая улыбка коснулась губ Алекса.
- Ксения, с вами очень приятно иметь дело, - феникс с насмешкой смотрел на разочарованного Миноса, - Дорогая, эти десять дней, что я имею честь лицезреть вас, приятно удивили меня.
- Алекс, мне лестно слышать это от вас. - Ксения с удовольствием приняла комплимент. Лицо Миноса расплылось в широкой улыбке.
- Вы напоминаете слаженную команду шулеров, которые с ловкостью манипулируют вниманием их жертв. Трудно поверить в то, что вы знакомы десять дней.
- И тем ни менее, это так, - лицо Алекса приобрело суровое выражение, - я надеюсь, вы не хотите обвинить нас во лжи…
- Я ни секунды не имел подобных намерений. А сейчас, позвольте откланяться, мне необходимо пообщаться с моими коллегами, мы редко имеем возможность поболтать в непринужденной обстановке. Госпожа пифия, надеюсь нам удастся продолжить наше знакомство при более благоприятных обстоятельствах. Не согласитесь взять мой номер телефона и как-нибудь поужинать со мной? - рука Миноса протягивала Элле визитную карточку
- Буду с нетерпением ждать, - отделалась дежурной улыбкой и фразой Элла, положив карточку в крохотную сумочку. Минос поклонился дамам и ушел. Ксения с интересом посмотрела на Алекса:
- А вы отнюдь не безобидный цыпленок в подобных играх.
- Это просто свойство характера, - пожал плечами Алекс. - Никакого опыта политической деятельности у меня нет. Но по сути своей птица-феникс это переговорщик, политик, психолог. Да, мы работаем не с людьми, а с вулканами, с энергией, стихией, но принципы те же. Там, где надо - ты остужаешь, там, где надо - даешь выпустить пар, чтобы котел не взорвался, когда-то надо спровоцировать небольшое извержение, дабы потом не произошло глобальной катастрофы. Работа с вулканами трудна, но очень интересна.
- Алекс, простите мое любопытство, - Ксения действительно чувствовала себя неловко, но феникс был слишком интересной личностью, - но почему вы представляетесь инкогнито? - Алекс удивленно посмотрел на Ксению.
- Это банальная мера безопасности. Все фениксы всегда держаться в тени. Если кому то захочется устроить глобальную катастрофу, то будет достаточно поймать феникса и запереть где-нибудь в дали от вулканов на пару месяцев. Мы себя не афишируем. Конечно, избежать известности совсем не удается. Но по мере возможности держимся в тени.
- Ну, мне точно известно, что Шелтон знает кто вы такой. - Феникс радостно улыбнулся,
- Шелтон мой старинный приятель и товарищ по учебе. И он умеет держать язык за зубами. - Вспомнив, как Шелтон сегодня отзывался о Фениксе, Ксения подумала, что не стала бы называть их приятелями.
- Пожалуй…, - неожиданно кто-то положил Ксении руку на плечо. Оглянувшись, увидела статного мужчину, с завораживающей внешностью. Его голову украшал венец волос, уложенных в косу, цвета золота, кожа отливала бронзовым оттенком, под рыжими бровями и изумительными рыжими ресницами насмешливо, но слегка высокомерно улыбались золотисто-карие глаза. Губы, изогнутые в улыбке, напоминали натянутый лук. Ростом мужчина был немного великоват, и Ксении пришлось задрать голову, чтобы его как следует рассмотреть. Сомнений не было никаких - перед ней стоял еще один архангел. Ксения натужно вспомнила, что всего их семь.
- Здравствуйте, Ксения, - низкий голос архангела так вибрировал, что у Ксении задрожало все внутри, - мы могли бы поговорить наедине? - Ксения, опомнившись, оглянулась на Эллу и Алекса. Они в полном изумлении рассматривали собеседника Ксении. Элла буквально пожирала его глазами.