Так. Где, значит, я живу? На восточных отрогах Ставропольской возвышенности, на водоразделе двух речек — Кумы и Горькой Балки. Вся земля совхоза делится на восточную часть, центральную и западную. Восточная представлена широкоувальной равниной с общим падением высот на северо-восток и переходит постепенно в долину реки Горькая Балка. На этой равнине широкие увалы с пологими склонами чередуются с широкими понижениями. Выделяется длинная п о т я́ ж и н а северо-восточного направления. Почвы тут полноразвитые, темно-каштановые и каштановые. Ну что ж, ничего. Жить можно. Так, что же у нас в центре?
Долина реки Кумы характеризуется наличием широкой поймы, надпойменных террас и склонов разной крутизны западной экспозиции. Прекрасно!
Залегают здесь поименно-луговые карбонатные, солонцеватые и слоистые почвы, а также болотные и лугово-болотные. Надпойменные террасы имеют вид плоской приподнятой равнины, на которой лежат лугово-каштановые почвы. Рельеф, кроме западных склонов реки, благоприятный для применения различной сельскохозяйственной техники. Хорошо. Будем применять. Ну, что тут еще? Так. Климат… Повышенный ветровой режим. Знаем. Большая повторяемость сильных ветров. Знакомо. Вспомнил, как зимой вышел агроном за хату по нужде, был в шубе. Только раскрылестился, ветер поднял его и опустил аж в соседнем селе. Смеху было. Да. Преобладающие ветры — восточные. По силе и по направлению. Но сильные ветры большей частью дуют весной. Вызывают гибель посевов и эрозию почв. Нередки пыльные бури. Особенно часто в июне.
Главное — накопление и сохранение влаги. Что верно, то верно. Нашим землям ничего так не нужно, как вода. Дай воды, и она тебя озолотит. Это надо записать в голове: ВОДА!
Так. Теперь растительность.
Территория совхоза входит в зону сухих степей Кавказа.
Ведущая культура — озимая пшеница! Целинные участки небольшими массивами лежат в долинах реки на крутых склонах оврагов, неудобных для распашки. Эти массивы зарастают полынью, верблюжьей колючкой, тонконогом и эбеленом. Что за эбелен? Разузнать. Низкие участки поймы в зарослях тростника и осоки. Повыше — кермек, полынь, лебеда. Еще выше — злаки с примесью разнотравья — пырей, лапчатка, тысячелистник и другие. Кое-где по пойме заросли терна, шиповника, боярышника. На склонах оврагов и балок, на смытых почвах очень изреженный травостой. Под влиянием уплотненного выпаса эти пастбища вырождаются, падает их продуктивность. Да, с овцой, видно, наплачешься. Все распахано, а склоны выродились. Наплачешься.
В лесополосах — акация белая, осина, абрикосы, вишня, слива, клен, гребенчук, скумпия.
Жить можно.
Климат континентальный. С жарким засушливым летом, неустойчивой зимой и сильными ветрами. Снежный покров неустойчив, достигает 10—12 сантиметров. Из-за восточных ветров залегание снега несплошное, сдувает в пониженные места, что отрицательно сказывается на перезимовке озимых культур.
Мы уже записали в голове воду. Снег — это тоже вода. Записать!
Ну что, Михал Михалыч? Жить можно? Можно! Будем жить в провинции Восточного Предкавказья, в ставропольском селе с громким названием Цыгановка.
Секретарша, по имени Наташа, приотворила дверь, показался старик, высокий, с бледным лицом. Входите, входите. Пригласил сесть. Сел старик.
— Я, товарищ директор, насчет «Муравья» к вам.
Михал Михалыч вывернул круглую голову, набочок ее поставил. Не понял. Что за Муравей?
— Насчет мотороллера. Писали мы тут в край и на завод, отвечают, что в ограниченном количестве, мол, не имеются возможности. А вот последняя бумага. — Старик протянул директору свернутую бумажку. — Тут вроде не возражают, но спрашивают, с какой целью хочет приобрести мотороллер «Муравей» гражданин Курносов Николай Петрович.
— Да, вот спрашивают: с какой целью?
— Это, значит, кому продать?