- Эх, прокачу! - хмыкнул шофер и тихонечко, на сцеплении, покатил по дворовым ямам, которые еще не успел подлатать зимний снег.
Владу было приятно ехать в компании Егора. Все-таки не зря есть разница между шофером и водителем: первый не только управляет автомобилем, но и чинит его. А еще не лезет с бесконечным и бессмысленным трепом, не включает радио, если только сам не попросишь. Еще и станцию даст выбрать. Красота так кататься!
Владислав расслабился и даже слегка задремал. Очнулся он уже в аэропорту, когда объявляли посадку.
Напрямую рейсы из Штатов не летали, так что иностранного партнера, добравшегося с пересадкой через Москву, Фиалковский узнал сразу. Высоченный, как баскетболист, афроамериканец неопределенного возраста (что угодно от двадцати до шестидесяти лет) спускался по трапу, улыбаясь, как именинник. Одет он был в лимонно-желтый костюм при белой рубашке и черном галстуке, а на голове красовался почему-то цилиндр.
«Вот это нифига себе партнеры у нас!» - присвистнул мысленно Влад, перехватывая траекторию иностранца.
Только он было открыл рот, чтобы поприветствовать гостя по всем правилам английского языка, который был выжжен в подкорке где-то между циклом Бернуччи и мануалами по C++[2], как синьор Лимон предупредительно поднял ладонь.
- Нет нужды. Я прекрасно говорю по-русски, - и снова одарил аэропорт своей сверкающей, как прожекторы на стадионе, улыбкой.
- Внезапно! Но весьма приятно, - в свою очередь дружелюбно улыбнулся юноша. - Меня зовут Владислав Фиалковский.
- Я Оуэн Брукс, но зовите меня просто Оуэн, - великан протянул свою пятерню, которой вполне мог бы накрыть голову программиста и энергично потряс протянутую в ответ руку. Влад услышал негромкий сухой хруст и мысленно попрощался с кистью.
- Отлично, Оуэн, сейчас мы с вами отправимся в город и выберем гостиницу. Вот и наша машина. Познакомьтесь, это Егор, шофер нашей компании.
- Добрый день, сэр! - поздоровался Егор, ни капли не удивляясь тому, что Оуэн его прекрасно понял.
- Здравствуйте, Игор! - ответил иностранец, сгибаясь втрое, чтобы протиснуться в автомобиль. Хоть он и говорил почти без акцента, но незамысловатое имя шофера все-таки умудрился исковеркать. Тот, впрочем, ни капли не обиделся.
- Оуэн, где вы так здорово выучили русский язык? - поинтересовался Влад, пока за окнами мелькали холмы и деревья, приближая группу к цивилизации.
- Сестра моего друга из вашей страны, ее зовут Кэт. Она актриса, учит британскую школу, которая так же хороша, как русская. Система Станиславского «Не верю!» и тому подобное. Хороший учитель, хороший друг!
Фиалковский не до конца понял, что имел в виду великан: то ли, что сестра друга приходится ему близкой подругой, то ли друг такой хороший, что познакомил Оуэна со своей сестрой, которая оказалась прекрасным учителем. Влад погрузился в размышления на эту тему, как вдруг его из оцепенения вывел сильный удар сбоку.
Что-то на полном ходу врезалось в лично Егором пересобранную «Волгу» пятьдесят третьего года. Взвизгнули тормоза.
Слегка оглушенный Владислав быстро ощупал себя на предмет повреждений. Обошлось. Затем взглянул на Оуэна. Американец успел сгруппироваться по всем правилам основ безопасности жизни и, кажется, не пострадал. А обычно невозмутимый Егор с мрачным выражением лица вылез из поврежденной машины.
Фиалковский аккуратно дотронулся до Оуэна. Тот вздрогнул, отряхнул с одежды крупинки стекла, они вместе выбрались из автомобиля.
- Три тысячи чертей... - уныло протянул Владислав любимое ругательство шефа. Прямо перед ним стоял отдаленно напоминающий человека четырехрукий трехглазый пришелец. Его разбитое в хлам транспортное средство, что-то наподобие мотоцикла, парило в нескольких сантиметрах над асфальтом с истершейся разметкой.
- У ребят разбился корабль на границе с Литвой, - бросил через плечо Егор, который уже успел немного пообщаться с гуманоидом. - Парень в город за запчастями уже третью неделю катается.
- Oh my God..., - прошептал американец. Влад уткнулся лицом в ладонь.
Завыли сирены, и к месту ДТП подкатил автомобиль патрульной службы.
Полицейский представился.
- Имя, фамилия, отчество, - пробубнил он, чиркая ручкой в протоколе и не поднимая взгляд на пришельца. Тот что-то невнятно прошипел.
- Фауст... - выжидающе протянул представитель закона.
- Непопалов! - вскрикнул Влад.
- Погорельс, - продиктовал Егор.
- Непопалов-Погорельс..., - тщательно проверяя буквы записал полицейский. - Отчество?
- Он гражданин Литвы, нет отчества, - неожиданно для всех нашелся с ответом американец.
- И вообще, мы никого не вызывали, сами во всем разобрались и уже следуем в ближайший пункт ГИБДД, как нам велит о том закон, - миролюбиво развернул полицейского Егор.