- Ты меня поражаешь, Стелла! - воскликнула подруга, поднимаясь с места. - Здесь был чужой мужчина, не понятно с какими намерениями, между прочим, а ты так спокойно расспрашиваешь меня о никому не нужном свидании!
Говоря об этом, Мария вышагивала туда-сюда по террасе. Мишель следила за ней, приоткрыв свой ротик. и это было так умильно, что я рассмеялась.
- Чему ты радуешься, дура? - вырвалось у покрасневшей Марии. И от этого я засмеялась еще громче. - Ты вчера от страха свихнулась?
- Прекрати. Ты слишком драматизируешь. Как ты думаешь, тот мужчина. что был здесь ночью, мог бы нас убить? - Мария молча кивнула. - Ну вот. Мы же живые, значит ему от нас ничего не было нужно. Он просто посмотрел и все. Ну может подрочил, - рассмеялась я, делая движение, от которого рассмеялась уже и Мария. - Так что успокойся, - повторила я уже в который раз, и мне, похоже, удалось донести подруге мои мысли. - Рассказывай.
Мария начала рассказ. о вчерашнем свидании. О том, как все было мило и пристойно. О букете цветов, который они забыли в кафе, и о котором вспомнили уже стоя у дверей дома. О том, какой Алфреду милый парень, и какой у него автомобиль.
- Это все хорошо, - улыбнувшись. сказала я, - а поцелуй был?
- Был, - щеки девушки запылали. Я, например, потеряла всю свою скромность, после общения с Рафаэлем. Нет, я не стала вульгарной шлюхой( хотя, ночи в клубах говорят об обратном), но и вопросы о поцелуях меня уже никогда не смутят.
- Ииии... протянула я, уставившись на подругу.
- Он был очень нежным вначале, а потом... А потом я с трудом устояла на ногах, - улыбнулась Мария, подмигивая мне.
- Класс! Я рада за тебя! А сегодня вы встречаетесь?
- Да. Он придет днем, мы собирались пойти куда-нибудь пообедать.
- Слушай, - я встала, чтобы убрать со стола. - а приводи его сюда. Мы как раз собирались сходить на детскую площадку в парк, а вы можете пообедать здесь, и не только, - уже я подмигнула Марие, а та захихикала.
- Неет, так быстро он меня не получит, - ухмыльнулась девушка. - Тем более, что шрамы свои я смогу показать только тому мужчине, которому смогу доверять, и которого эти шрамы не испугают.
- Мне так стыдно перед тобой, и я буду тебе должна до конца жизни... - начала было я очередной раз извиняться, на что Мария махнула рукой, пресекая все мои попытки.
- Хватит! Мы решили эти проблемы раз и навсегда еще с год назад. Я не хочу больше этого слышать, - впервые Мария позволила себе поднять на меня голос, и меня это обрадовало. Мне надоело быть хозяйкой, хочу быть сестрой. - Так сложилось. А теперь, раз уж ты так решила, - она пощекотала Мишель, вызывая ее смех, - бери эту сеньориту , и отправляйся гулять.
- Слушаюсь, капитан! - подхватывая дочь, смеялась я.
Через полчаса мы выехали в парк. Он находился в получасе езды от дома, но по дороге я заехала в магазинчик и купила малышке сока, а себе минеральной воды. Всю дорогу я обдумывала предложение Марии о покупке оружия, и пришла к мнению, что она права.
На детской площадке было немного детей - в будний день всегда так бывало. Именно поэтому мы и приходили сюда по таким дням. пересадив Мишель из автомобильного креслица в коляску, я прихватила сумку с напитками и, закрыв машину, направилась к площадке.
Через двадцать минут Мишель заснула, но я решила не уходить, а почитать. Вокруг шумели дети, их мамочки бойко разговаривали на португальском языке - это создавало хороший фон. Была возможность по слуху приноровиться к произношению местного населения.
И вот, среди всей этой трели и мягкой речи, я отчетливо услышала у себя за ухом фразу на английском языке, сказанную мужчиной со знакомым голосом :
- Ни хрена себе! Да это-же Эстрелла Кабрерра!
8
Как обычно реагируют люди на то, что их пугает? Одни вскакивают или вздрагивают, другие — замирают, и сжимаются. А я сидела, и тупо вспоминала, где и когда я слышала этот голос. Это длилось секунды, но уже после, вспоминая этот момент я поняла, что совсем не испугалась. Это случилось позже.
— Эстрелла и Мишель — живы и здоровы, — насмешливый тон мужчины вывел меня из раздумий, и я повернулась. — Ну, наконец-то, привет.
Судорожно копаясь в памяти, я искала там лицо мужчины, стоящего передо мной. Высокий, широкий в плечах, с мощной грудной клеткой — он походил на гладиатора, только был одет не в доспехи, а в дорогую одежду. Футболка обтягивала его грудь, а светлые брюки были пошиты явно специально для их обладателя.
— Паоло, — прошептала я на выдохе. Я видела его всего пару раз, и то я была не в том положении, чтобы запоминать кого-либо. Но забыть такого мужчину тоже было трудно. Я бы считала его самым красивым мужчиной в мире, если бы не знала Рафаэля.
— Узнала? Хорошая девочка, — улыбаясь, он обошел лавочку, и уселся рядом со мной. — Как поживаешь?
— Нам пора, — резко поднимаясь, и хватаясь за коляску, я собрадасб уходить, но мужчина схватил меня за руку.
— Сядь, — это был приказ, и я его выполнила, понимая, что это в моих интересах. — Не ожидала увидеть меня?
— Нет, — ругая себя за то, что неправильно отреагировала на появление кузена моего погибшего мужа, я старалась не смотреть на Паоло, а выбрала точку на другой стороне площадки, и не отрываясь смотрела на нее.
— И вот он я! — мужчина излучал оптимизм, но это было обманом. Кузен криминального элемента не может быть ангелом, или просто милым парнем.
— И вот он ты, — повторила я за Паоло на автомате, обдумывая свои дальнейшие действия.
— Представь, иду я мимо детской площадки и вижу прекрасную мамочку, сидящую на лавке. Дай, думаю, подойду, познакомлюсь... И вдруг вижу: ух ты, да это же моя кузина Эстрелла! — продолжал изображать приятного парня Паоло.
— Я не твоя кузина. И я сомневаюсь, что не ожидал меня здесь увидеть, — повернулась я к мужчине. — Как ты меня нашел?
— Случайно, детка, чисто случайно, — вдруг из веселого парня, Паоло превратился в делового дельца. — Я отдыхаю здесь на яхте друга. Мы стали в лагуне, и однажды от скуки я просматривал из бинокля пляжи. Увидев тебя, я не поверил своим глазам, — он поднялся. — Вот так удача, сказал я себе, но ночью решил удостовериться.
— Удостоверился. И что теперь?— не терплю, когда много говорят и юлят.
— Это не тема для обсуждения на детской площадке, да еще и в присутствие твоей дочери. Я жду тебя в ресторане... А давай в Estrelas Da Babilonia. Хорошая шутка, да?
— Паоло, если тебе нужны деньги... — он не дал мне договорить, расхохотавшись, и тем самым разбудив Мишель. На диво малышка не стала вреднтчать, а уставилась на Паоло. Наверное кровь Мишель узнала в мужчине родственника.
— Привет, bambola, — он наклонился, и поцеловал мою дочь в щеку, от чего та засмеялась. Я чуть было не умерла от страха, а моя дочь смеялась. — Я твой дядя Паоло. Слушай, — он обратился ко мне, — а она твоя копия. Ладно, жду в восемь вечера. Пока.
Паоло поправил футболку, надел очки, и наклонившись, поцеловал уже меня в щеку, окружив своим запахом. Запахом, от которого у меня голова пошла кругом.