-Ты выяснил, как он вообще проник так глубоко в наш лагерь и сумел похитить моего брата?
- Это тоже сильная магия, неизвестная нам. Наверное маги усыпляли дозорных и остальных воинов, а дружинники резали их как овец. А сторожевого пса вообще нашли на другом конце лагеря. Очевидно наслали на него такой ужас что он бежал не разбирая дороги. И поэтому зацепился поводком за крепкий сук и не смог сам освободиться.
- Воины уже начинают шептаться что мы ввязались в драку с сыном самого Иблиса. И что нам никогда не одолеть его.
- Он обычный человек. Да, сильный одаренный, талантливый военачальник и циничный правитель. У него отличная команда разнообразных магов и много неизвестных нам боевых и других артефактов. Они нам здорово вредят, но изменить ход войны даже им не по силам. Признаю, мы совершили ошибку, напав на Кригс. Правильнее было сделать его своим союзником или хотя бы нейтралом. Так бы мы сохранили людей и выиграли время. Но теперь у нас нет другого пути, придется пройти это испытание до конца.
- Когда я захвачу замок, то буду пытать его страшными муками. Лекари будут восстанавливать его тело магией а затем все повторится по новой. Он будет умолять меня о пощаде и лизать ноги, но я буду продолжать истязания. А его жен будут драть во все дырки пока они не сдохнут в смертных корчах!
- Сначала надо будет выведать все его секреты. Когда барон научит наших артефакторов изготавливать такие гром-палки и Кастеты, тогда он станет не нужным. Делай с ним что хочешь. А пока мы не взяли замок и у него находится твой брат, что мы ответим Кригсу?
- Он не посмеет посадить на кол брата Хозяина Степи!
- Чигенбай, ты наверное забыл. Не так давно он посадил на кол Кемгиста, сильного и удачливого вождя сборного племени мунгов и кшитаров. А это был очень авторитетный человек, за ним пошел сам Бугудай. Барон отказался от огромного выкупа, посмеявшись над Кемгистом. Это говорит о том что Кригс неимоверно богат. Мне кажется надо соглашаться на его условия и заплатить выкуп за твоего брата. Пока он не выполнил свое обещание и не предал публичной и позорной смерти твоего родственника. Это будет сильный удар по репутации Великого Хана.
- Но это просто ужасная сумма! Где я возьму 500 золотых монет?
- Барон согласен взять серебром и любым ломом золота и серебра по весу. Я уже думал об этом. Если собрать ценности у всех наших людей, сложить с добычей от всех набегов, то должно хватить с избытком. Писцы будут аккуратно взвешивать и записывать у кого сколько и чего взяли. Когда захватим замок, все равно это золото достанется нам. Какая разница, где оно пока полежит? И есть еще одна причина заплатить жадному барону. Воины будут злее сражаться и не уйдут отсюда пока не заберут свое. За свое кровное они разорвут всех защитников замка на кусочки. А то уже некоторые бойцы стали сомневаться в мудрости Великого Хана и своих силах.
- Ты хитер Чипош и умен. Этого у тебя не отнимешь. Но на это понадобится несколько дней, у нас на пять тысяч бойцов всего полдюжины писцов.
- Я при разговоре с ним дал предварительное согласие на выкуп и упомянул что нам нужно некоторое время. Барон согласен подождать. Алчность застит ему глаза, блеск золота сводит с ума. Под это дело нам наверняка удастся устроить перемирие. Нам нужно время, чтобы забрать тела наших погибших бойцов из-под стен замка и достойно похоронить их. Плохо что придется остановить осаду дальнего форта, ведь это тоже его феод. Обмануть его не удастся, у них есть магическая связь. Но это очень хорошо, я придумал как сыграть с ним в одну увлекательную игру.
- Ладно, подождем немного, если понадобится я сам поведу наших могучих батыров на приступ. Буду вдохновлять своим примером на ратные подвиги.
Большая война 2.
Только вернувшись в мех. цех я выдохнул облегченно. Все бойцы на месте, никто из них не ранен. Возле ног Леры радостно крутился ее Пет, мотал хвостом как вертолетным винтом и был ужасно доволен приключением. Пленник стоял босиком с завязанными сзади руками и с широко открытым ртом, который перевязали скрученной в жгут рубахой, завязанной узлом на затылке. Он очень страдал, нагруженный как вол двумя большими узлами, перекинутыми ему через шею. Вначале я решил что это Вернер навесил на него свой груз, но потом заметил нашего десятника, стоявшего с такими же узлами и нисколько не тяготившемуся немалым весом. Ну да, что такому богатырю жалкие 50 кг? Пушинка!
- А это еще кто? - изумился я увидев среди нашей группы еще одного персонажа. Молодой низкорослый степняк, даже не связанный, переминался с ноги на ногу, и смотрелся жалко. Без оружия и даже без пояса, в грязной рубахе, серых штанах и стоптанных сапогах.
- Да этого малорослика Клыч нашел, уже на самом отходе. Под телегой валялся, дерюгой накрылся с головой и прикинулся ветошью. Ну не убивать же такого трусишку? С собой взяли, глядишь на что сгодиться - пояснила улыбающаяся близняшка.
- Ага, ага. А в узлы чего насовали? Младший братан аж гнется под тяжестью.
- Это теперь будет приданное Матильды. Дособирали тряпки и все остальное что не забрали наши бойцы. Хоть такая компенсация девушке, за то что ею бесплатно попользовались.
- Ну пусть так. Этих двоих допросить и в камеру донжона. Поднимайте Штефана, пусть готовит инструмент. А то вдруг ханчик залупится, не захочет сотрудничать со следствием. И найдите толмача.
- Да он понимает по нашему. Вон как осмысленно жалом водит - заметил Юрген и крепко пнул пленника по жопе. Затем развязал ему рот и угрожающе добавил.
- Только попробуй сказать что я ошибся!
Пленник согласно мотнул головой, не желая огорчать злого дружинника.
- Он неплохо говорит по нашему - окончательно сдала степняка, ранее молчавшая Матильда. - Как закончите с ним, отдайте его мне. Я самолично, овечьими ножницами отстригу его поганый отросток! Чтоб никому больше его засунуть не смог. Есть у вас овечьи ножницы? - обратилась она с вопросом к Юргену. Тот обескураженно пожал плечами.
- Наверное есть, хотя точно не знаю. Но если надо, для такого дела я свой кинжал одолжу.
- Ладно, расходимся. Как у вас дела, Коля? - обратился к стоящему рядом другу, который с удовольствием наблюдал за происходящим. Вокруг толпились рабочие, которые несмотря на раннее утро уже были на ногах.
- Нормально. Все идет как надо.
- Вот и ладушки...
Вскоре пленников допросили и получили от них исчерпывающие ответы. Запираться и изображать стойкого партизана никто не стал. Что мог такого знать рядовой воин, недавно рекрутированный в ряды лоскутного войска? С Чегулбая понятно вытрясли побольше. Информация была для нас неутешительная, вокруг нас стояло войско численностью около пяти тысяч. По пять сотен отправили на взятие Вильда и нашей заимки. Печальные для нас цифры, хотя и очевидные. При некоторых усилиях число осаждающих можно пересчитать воочию, надо всего лишь подняться на башни и вооружиться оптикой...