– На следующее утро.
В ее взгляде мелькнуло нетерпение:
– Я не знала, когда вы ложитесь спать. И не хотела никого будить.
– Вы ведь знаете, какая у Кристины работа?
– Безусловно. И мне не нравится ваше отношение.
– Насильно мил не будешь. Ну так чем, по-вашему, занимается Крис?
– Она… – В глазах Кэтрин мелькнул оттенок негодования. – Она работает в ресторане. Как и вы.
– Позвольте уточнить: заведует ночным баром.
– Ну да. И… Что ж, может, вы и не спали. Намек понят. Извиняюсь. Но когда я поняла, что в моем доме никого не было, мне захотелось об этом просто забыть. Вычеркнуть это из памяти. Я как-то не подумала, что это может вызвать столько эмоций.
Я молчал.
– Извините, – снова проронила моя собеседница после паузы.
– Когда я шел вчера за вами, я никого не замечал, пока вы не зашли в павильон Вестсайдского рынка, – сказал я. – Там у меня тоже не было уверенности, что я кого-то увидел. Хотя один человек все же привлек мое внимание.
Глаза Кэтрин были очень внимательны:
– Вот как?
– Я увидел его через несколько минут, он маячил у входа на Шестнадцатую. Когда вы подошли, он последовал за вами.
– Я это знала, – бесцветным тоном заметила она. – А вы… Вы хорошо его разглядели?
– Пожалуй, что нет. Но это значит, что к вашим опасениям я теперь отношусь более серьезно. А это, в свою очередь, вынуждает меня снова задать логичный вопрос.
– Какой именно?
– Кто он?
– Я не знаю. И уже это говорила.
– Помню. Но мне по-прежнему сложно в это поверить. Если вы считаете, что это тот самый человек из прошлого десятилетия, то его появление явно не случайно, и у вас, если как следует покопаться, должна быть хотя бы пара имен.
– Но я на самом деле не…
– Вздор, – невозмутимо перебил я. – В прошлой жизни я уйму времени провел в тесных клетушках с людьми, которые избегали говорить правду. И вот сейчас, мне кажется, я сижу как раз перед одной из их числа. У вас есть пара минут, чтобы изменить это мое мнение. Иначе я уйду, и тогда у нас все.
Секунду-другую вид у миссис Уоррен был такой, будто она вот-вот расплачется или отвесит мне оплеуху. А затем она заговорила.
Я рассказал Кристине о нашей встрече сразу по возвращении в квартиру. По ее жестам и мимике чувствовалось, что я припозднился.
– Так кто же он? – нетерпеливо спросила она.
– Бывший бойфренд. Когда-то давно они с полгода были в близких отношениях. А затем она решила, что он не для нее, и потихоньку его отставила. Теперь говорит, что теоретически это мог быть и он. Их отношения закончились как раз накануне той ночи, когда ей показалось, что за ней следят. Она ощущает, что это мог быть он.
Кристина задумчиво посмотрела из окна на крыши домов:
– Брось этот тон. Кое-кто действительно способен ощущать. Чаще других, кстати, именно женщины. И бывает, что они оказываются правы.
– Я знаю.
– Только почему она не упоминала о нем раньше?
– По ее словам, не считала его на такое способным. А может, просто не хотела говорить.
– И что ты теперь намерен делать?
– С чего ты взяла, что я намереваюсь что-то делать?
– Хотя бы потому, что ты – это ты.
Я невольно улыбнулся, а подруга ухмыльнулась мне в ответ. Ее ухмылка не обнадеживала.
– Извини, – сказал я. – Наверное, надо было поставить тебя в известность насчет моей задумки с ней встретиться.
– Вот именно, что надо. А еще ты мог бы рассказать мне о том, как ты вчера видел, что за ней кто-то следит.
– Какое мне за это будет наказание?
– Пока не знаю. Но кара будет жестокой. А пока, каков план?
– Тот парень, Кларк, живет на окраине Вильямсбурга. По крайней мере, работает там.
– Меня с собой возьмешь? – поинтересовалась Кристина.
– Конечно. Сам хотел тебя спросить.
Честно говоря, я пребывал в некоторой раздвоенности. Можно сказать, в квадратном положении. Взять с собой подругу я был действительно не против. Отчасти из-за того, что у нее есть талант оценивать людей (гораздо лучше, чем у меня, с подпиткой от каких-то неведомых источников), а еще потому, что вдвоем поездка всегда веселей. Но это при условии, что парень, оказавшись в щепетильной для себя ситуации, не разбушуется. При таком обороте было бы предпочтительней, чтобы мы с ним находились как раз наедине.
– Представь себе, я не могу, – сказала Кристина. – У нас тут великие дела: скоро придут насчет обогревателя!
Она посмотрела чуть искоса, как бы оправдываясь, и я понял: у нас паритет.
– Ну так что же?.. – начал было я.
– Внимательней быть, вот что. А потом про все мне рассказывать. А не разыгрывать из себя великого сыщика, как нынче.