- Рабом больше не буду - категорично заявил он - пусть уж лучше смерть.
Удивил меня и Химир. Он тоже выразил желание сражаться.
- Для этих кочевников я стану рабом, не поможет, что я похож на них и говорю на одном языке. В степи для них все чужаки, выкупать меня некому.
Ему вручили арбалет, так же как и Питеру. Здесь не Готенланд в котором нет рабства и поэтому мой слуга отчетливо понимал что с ним произойдет если нас одолеют степняки. Возчику Губерту вручили копье, топор и нож у него были свои. Десяток дружинников, Мольт, я и Маша с Евой были основной боевой силой. Питер, Химир с кузнецом и возчиком - вспомогательной. Еве я отдал на время второй Зиг Зауэр, у самого и так оружия хватает. Всего нас 18 бойцов, это совсем неплохо, думаю что с пастухами кочевниками как нибудь справимся.
Примерно через час томительного ожидания, на горизонте появились нежданные гости. Они остановились от нас метров за триста и начали разглядывать наше построение. Затем от основной группы всадников отделилось четверо человек и они неторопливо порысили в нашу сторону. У переднего в руке была зеленая ветка - символ мирных намерений в этом мире.
- Кукумак - охнула стоящая рядом Ева, и торопливо стала доводить всю известную ей инфу о нем и его роде.
Поэтому когда делегация подъехала к нам, я примерно составил план действий. Сначала степняки и мы обменялись внимательными взглядами, после я заговорил. Учтиво но не подобострастно поприветствовал их, представился сам. Кукумак очень удивился, когда я назвал его по имени, сдержанно поинтересовался что делают дойчи на их земле.
Тут я начал разливаться соловьем, без всякого смущения пояснил, что был в гостях у своего друга - Ыргибека, славного вождя Менгисов. Вместе хорошо провели время, пили кумыс, вели мудрые беседы и взаимовыгодно торговали. Пояснил что являюсь магом-артефактором и владею боевым магическим жезлом. Продемонстрировал поднятый вверх карабин. Вождь явно озадачился моим рассказом и напряженно продумывал свои дальнейшие действия.
- Как вы нашли Менгисов в степи? - решил он потянуть время, перед тем как принять решение.
- Сотник Айхат в Торсуне выделил нам провожатых, они и довели нас до стойбища Ыргибека.
Стоявший рядом с вождем, низенький плотный кочевник средних лет, внимательно вслушивался в мою речь и пытался чуть ли не загипнотизировать меня пронзительным взором. Затем пригнувшись что-то тихо сказал Кукумаку. Тот с удивлением посмотрел на меня и словно нехотя произнес.
- Ты говоришь правду, мой шаман умеет определять, кто стоит перед нами - презренный лгун или достойный человек.
После небольшой заминки продолжил.
- Чем ты торговал с Ыргибеком?
Ого, живой детектор лжи, с легким опасением решил я, надо внимательно следить за речью и избегать неудобных моментов. Впрочем врать мне и не нужно, правду говорить легко и приятно. В данном случае еще полезно и выгодно.
- Я выкупил у него боевой артефакт, захваченный этой весной и от огня которого погиб его шаман. Вытащил из кобуры Евы пистолет и показал Кукумаку. - Так же купил двух женщин нашей нации и несколько баранов для пропитания в дороге. Ну а самое главное мы договорились о том, что составляет коммерческую тайну и о чем я не могу рассказать. Это очень выгодное дело для нас обоих, если Ыргибек захочет, то сам тебе поведает.
Шаман, не отрывающий от меня глаз и по моему даже ни разу не моргнувший, снова согласно закивал головой и что-то одобрительно буркнул. Похоже подтвердил мои слова. Кукумак озадачился еще больше, но тут же, видно решившись, разлыбился и явил миру свои желтые гниловатые зубы, к тому же довольно редкие.
- Я тоже могу с тобой торговать! - напыжился он - у меня тоже имеется белая девка. Она гораздо красивее и моложе этой - и он указал пальцем на Еву. А мои овцы больше и жирнее чем у Менгисов.
Уф, облегченно выдохнул я про себя, похоже воевать никто не желает, случайная встреча обернулась банальным торгом. Острой фазы при встрече удалось избежать, лучше будем покупать ненужный товар чем проливать кровь. Очевидно, так же решил и предводитель степняков, разглядывая добротное вооружение дружинников и их решительные лица.
Вскоре к нам подогнали небольшое стадо баранов и белокожую рабыню, и начался азартный торг. Мне конечно не были нужны ни бараны, ни женщины, но и терять лицо не годится - торговать так торговать. Лучше я потеряю несколько монет, чем рискну своей жизнью и жизнью своих людей. К тому же мы находимся в невыигрышной ситуации и на чужой земле. Ну и контакты с кочевниками надо налаживать, ведь они наши ближайшие соседи а с ними надо стараться дружить или хотя бы не ссорится.
В итоге я без сожаления отдал четыре последние золотые монеты и пять серебряных за 20 летнюю крестьянку Ильму. Красивая в понятии кочевников, это значит с бидонообразными титьками и большой жопой, все это присутствует в полной мере у молодой женщины с затравленным взглядом. Вдобавок она была с пузом, примерно 5 - 6 месяцев беременности ( Маша после просветила ). Лицо простое но не лишенное приятности, волосы светлые, почти как у моей жены. А если отмыть, так и вовсе белокурая блонда проявится. Захватили ее далеко на западе, еще ранней весной и сразу же принялись надувать ей брюхо всем мужским коллективом стойбища. Экзотическая для степи внешность и богатые формы сослужили ей плохую службу. Досталось ей за это время неслабо, натрахалась несчастная женщина на всю оставшуюся жизнь.
Очевидно и раньше не отличавшаяся бойкостью, Ильма за несколько месяцев рабства вовсе превратилась в зашуганную особу, вздрагивающую от резкого окрика. Но за эту весну и лето рабыня кочевникам приелась. А тут появилась удачная возможность избавиться от надоевшей обузы и поднять немного бабла. Довеском к ней шло 5 овечек. Я бы не сказал что они крупнее тех, что мы купили у Ыргибека, но это и не важно. Первый контакт состоялся и стороны более менее довольны результатом. После передачи денег и взаимных уверений во взаимных симпатиях, я ненавязчиво поинтересовался у него.
- Кукумак, ты знаешь многих вождей в степи и постоянно кочуешь. Может быть ты слышал о странных людях моей нации, говорящих на искаженном дойче? Если найдутся такие, я выкупил бы их по хорошей цене, невзирая на пол и возраст. Мне пойдут любые, и дети и старики. Так же меня интересуют вот такие или похожие артефакты - и показал еще раз Зиг Зауэр, потом достал из кобуры Парабеллум и снова продемонстрировал Маузер. Если найдешь что-то подобное, то захвати с собой на большую осеннюю ярмарку в Кригсе. За такой товар я денег не пожалею.