Поговорка в стране родилась почти сразу: страшнее волка или рыси автомобиль из Кутаиси. Качество сборки оставляло желать лучшего — часто прямо с конвейера машины сходили уже на буксире… Появился вскоре КАЗ-606, уже собственная разработка кутаисских инженеров. Компоновку поменяли — кабина оказалась над двигателем. Она была очень стильной для своего времени, со спальником (впервые в СССР) — тут надо отдать должное грузинским инженерам, подсмотревшим дизайн у Škoda 706RT, тогдашнего предела мечтаний советского дальнобойщика. Одно «но». У «Колхиды» был серьёзный недостаток — кабина не откидывалась, доступ к двигателю был прямо изнутри. Со всеми вытекающими неприятностями — неудобством в обслуживании, ремонте, и постоянном проникновении выхлопа в кабину через неплотно прилегавшие кожухи. Были и прочие «неудачи» — на скорости кабина продувалась со всех сторон, вываливающиеся форточки приходилось проклеивать. И вишенкой: собственные разработки требовали оригинальных запчастей, которые невозможно было достать. Колхида-606 даже вошла в поговорку: «Гордость Грузии — слёзы России». А следующую разработку грузинских учёных — КАЗ-4540 — прозвали «метр над пропастью» из-за смещённой колёсной пары, к чему водители небыстро и непросто привыкали. Эта продвинутая «Колхида» востребованной тоже не стала — зачастую просто стояла в колхозах и ржавела. А ведь в конце восьмидесятых завод выпускал более 5 тысяч машин в год! Ну и итог: как гордый горный народ отделился, то и не нужны никому стали «Колхиды» — в 1993-м было выпущено всего 600 штук.
И тут на помощь Джорджии, конечно, пришли лучшие друзья — покупкой КАЗ заинтересовался «Дженерал Моторс». Приехали, взглянули на гордость Грузии, на налоги, что младшие братья понавводили — и послали Джорджию вместе с гордостью. На заводе продолжили выпускать «Колхиды», аж по нескольку десятков в год, и даже микрогрузовичок смастерили — «Кузя» называется. Один или два.
В 2000-м наладили выпуск садовых тележек и шпингалетов, задвижек небольших. К 2001 году от 16000 сотрудников осталась всего тысяча.
Стали искать партнёра — и, что удивительно, нашли. Индийцев с фирмой «Махиндра энд Махиндра». «Виллисы» прикольные партнёры выпускали. И ведь поставили целых четыре контейнера с двенадцатью комплектами для сборки. И пятнадцать самых опытных рабочих их собрали. При этом документацию индийцы не положили — свинчивали по наитию. Собрали, чем страшно удивили индийцев. От удивления, видимо, те и бросили этот проект.
В следующем году был заключён договор века с КамАЗом — в Кутаиси должны были собирать дизельные двигатели для татарских машин. И ведь опять собрали! Целых двадцать. Качество не устроило — КамАЗ стал закупать бразильские моторы. Продолжили искать партнёра кутаисцы — нашли его на дружественной Украине. Была достигнута договорённость с Харьковским тракторным заводом о создании совместного предприятия по сборке тракторов малой мощности ХТЗ-2511. Начали — и не смогли наладить производство. Тупо некем уже налаживать-то. Нашли ещё одного желающего — немецкую фирму МАН, договорились о совместном производстве автомобилей, но в реальности ни одного грузовика выпущено не было.
В итоге к 2010 году завод пришёл к полному запустению. Обветшали здания, территория заросла дикими кустами и деревьями. Даже из асфальта уже растут. Теперь уже распродают территорию, а станки и конструкции сдают в металлолом.
Написал вот довольный, типа, ага! Вот захотелось самостоятельности — и получили. И сакраментальный вопрос хотел задать в конце: «Ну, что, сынку, помогли тебе твои ляхи»?
А ведь всё не так. Ни при чём самостоятельность. У нас в РФ много таких заводов, да и покрупнее даже, исчезло — одни только ЗиЛ и АЗЛК чего стоят. Всё дело в качестве и себестоимости? Не было конкуренции? Эх, знать бы, в чём дело. В «Меченом» дьяволом, в Борьке-алкоголике? Нету у меня ответа.
Точно та же судьба досталась и «Торпедо» (Кутаиси) — разорялось несколько раз, переходило из рук в руки, названия меняло, и всё время деградировало. Игрокам платить-то нечем — лучшие ушли, середнячки разбрелись, а там и полный раздрай не за горами.
Событие пятнадцатое
Приобрела я себе абонемент в тренажерный зал. Инструкторша попросила всех приходить в свободной одежде, которая немного велика. Ха-ха! Можно подумать, если бы у меня была одежда, которая мне велика, я бы пошла в этот xpенов тренажерный зал!
Лобановский Валерий Васильевич в Кутаиси был несколько раз с разными командами, и каждый раз, что после столичного Киева с его лоском, что после красавицы Одессы с её памятниками архитектуры, что после молодого, развивающегося и разрастающегося Донецка, переживал двойственное ощущение. Частью столичная брезгливость, вроде как — чего улицы-то не могут отремонтировать? Весь асфальт, где он есть (много-то где и вовсе без него обходятся) — потрескавшийся и в ямах. Кое-где даже из булыжников мостовая — но там тоже дыры и ямы, и везде грязь. ГРЯЗЬ. Тут всё время идут дожди. Такое ощущение, что через день. Хоть летом, хоть весной, хоть, бывало, и поздней осенью. Второе чувство было — даже одним словом и не опишешь. Будто во времени переместился. Городок из кривых непонятных улочек с двухэтажными древними домиками. Но бывал ведь и в Каунасе, и в Риге, и во Львове — там тоже старые дома, но красиво, и понимаешь — умели, блин, раньше люди строить. А тут — трущобы и развалюхи… И лишь чуть в стороне от всего этого — немного обычных многоэтажек, построенных для работников автозавода. А в целом — гнетущее впечатление. Неустроенность. Неряшливость.