— Так, и куда это мы после ужина намылились?
Бабушка — тяжелая артиллерия, надо осторожно и тихо обходить. Особенно с учетом силы, проявленной ею в предыдущих боях.
— Да мы ненадолго. Сейчас проверим кое-что и назад.
— Далеко ли?
— Бабушка, ты что! Разве можно после ужина ходить далеко? — Соня сделала очень большие и удивленные глаза.
И тяжелая артиллерия сразу перешла в добровольное отступление — так довольна она была разумным ответом внуков.
— Молодцы, правильно. Вот какие послушные у меня внучата!
Переговоры прошли удачно, и группа исследователей тайно отправилась на берег.
Тихая-тихая была сейчас Волга. Она легонько поглаживала бережок, на котором не было никого.
— Ну что? По-пластунски?
— А-то…
И оба исследователя, не жалея животов своих и выстиранных бабушкой маек, поползли в камыши. В камышах таким образом передвигаться было непросто — опорные коленки и локти утопали в иле.
— А ты гадюк взаправду не боишься? — спросил младший научный сотрудник, но ответа он не получил, ибо старшему товарищу не пристало заявлять о своих страхах. По правде говоря, гадюк этот самый старший сотрудник боялся.
Егор раздвинул руками последний заборчик из камышей и перед ними открылась небольшая протока. Входы и выходы из протоки тоже были огорожены камышами, поэтому этот участок реки очень походил на небольшой прудик. В самой середине прудика возвышалась большая кочка с желтой травой.
И тут ребята увидели, что со стороны берега из камышей к кочке по воде скользит что-то маленькое с глазками.
«Гадюка» — дружно забоялись научные сотрудники и замерли.
Тем временем это маленькое и глазастенькое подплыло к кочке и аккуратно стало карабкаться по сухим травинкам вверх на ее вершину, обнаружив четыре цепкие лапки. Ребята облегченно выдохнули.
Они стали внимательно следить за ящеркой.
Вдруг из норки на кочку выползла еще одна ящерка, и еще…
— Ух, ты, смотри, да их тут целая семья!
Егор смотрел во все глаза. Вот теперь-то он всем докажет, что был прав!
— Соня, мы нашли город ящериц! Мы доказали, что тропа жизни ведет именно сюда! Вот теперь-то эта Тетелюбища поймет наконец все! И все поймут, и даже этот их председатель поймет!
Старший же научный сотрудник почему-то нахмурил брови.
— Ты чего, Сонь? Ты что, не рада? Мы ж теперь всем докажем, что были правы! Теперь все узнают, что не зря они попадались в ловушки!
— Егор, а может не надо, чтобы все знали? — тихо спросила Соня, любуясь на маленьких ящерок, играющих на большой желтой кочке.
Егор внимательно посмотрел на сестру, потом на ящерок. И задумался.
В скором времени ребята вернулись в дачку. Напрасно группа научных сотрудников предприняла попытку отстирать свою одежду от ила в умывальнике на веранде, бабушка все равно догадалась, что внуки были на берегу в запретное время.
— Ну что, товарищи ученые, узнали, куда ведет тропа жизни? Могу я порадовать тетю Любу, что не зря она ломала ноги?
— Да нет, бабушка, ничего мы не нашли. Ловушки завтра все уберем, — ответил Егор.
— Честное слово уберем, бабушка, я Егору помогу все ведра выкопать, — поддержала Соня.
Бабушка была удивлена такому неожиданному повороту, но ничего не сказала.
Ребята тихие и задумчивые, сидели на диване рядом с дедушкой и наблюдали, как мелькают всякие блестящие тети и важные дяди на экране телевизора. А мысли их были где-то там, где большая река мягкой лапой трогает бережок, где тихо-тихо вечером, и где в укромном уголке протоки на большой желтой кочке обитает их драгоценная тайна.
Что делать, если вдруг потерялся папа?
Однажды Егор и папа отправились на рынок, на «охоту» за всяким вкусным мясом. Оба они очень любили такие походы и обычно подолгу расхаживали вдоль прилавков с сосисками и карбонатами, пробовали разные сорта буженины, обсуждали цвет и вкус салями и охотничьих колбасок, улыбались краснощеким торговкам, которые наперебой расхваливали хозяйственность папы и сына, что делало такой поход особенно приятным для всех его участников.
Обзаведясь очередной «добычей», уже на пути домой они останавливались в парке. Тогда папа своим карманным ножом отрезал от нее небольшой кусочек, делил его на две равные части: для себя и для сына. Так по-дикому съеденное в парке, это мясо было для них гораздо вкуснее, чем дома, аккуратно разложенное на тарелочке.
И вот однажды, во время одной из таких «охот» папа настолько увлекся обсуждением тонкого вкуса корочки на буженине, что совсем не заметил, как Егор отправился на поиски шоколадных конфет.