Сердце девушки затрепыхалось в груди. Она уставилась на лежавшие на запонах длинные пальцы Kaгa и вспомнила их прикосновение.
- Застеснялась? - спросил он тихо. Тэсс помедлила, потом кивнула.
У него подскочило сердце. Он немигающим взглядом уставился на нее.
- И заинтересовалась? - срывающимся голосом прохрипел он.
Спустя секунду она снова кивнула, не решаясь встретиться с ним взглядом.
Каг вцепился в луку. Ему нестерпимо, неудержимо захотелось научить ее всему этому здесь и сейчас, утолить ее любопытство. Его взгляд остановился на мягких губах, и он понял, что сопротивление бесполезно. Полное безумие! Нельзя ему так влипать. Она совсем еще девчонка. Она у него работает…
Тэсс услышала скрип кожаной сбруи: Каг соскочил на землю. Еще минута, и она ощутила на талии
железную хватку. Он рывком стащил ее с седла и оставил лошадей утолять жажду.
Солнечные зайчики пробивались на землю сквозь дубовую листву. Вдали от мира, под сенью деревьев густая трава росла вдоль неглубокого ручья, а вдали простирались открытые пастбища. Дул сильный ветер, но Тэсс не слышала ни его порывов, ни журчания ручья: гулкие удары сердца перекрывали все.
Огрубевшие мужские руки царапали ей кожу. Казалось, Каг терял власть над собой. Она подняла глаза и увидела застывшее лицо, на котором жили только черные глаза, унаследованные от мадридского знатного рода.
У нее подкосились колени от мысли, что рот Каллагана Харта прижмется к ее губам, перехватило дыхание. Она всегда робела перед ним, потому что, если честно, ночи напролет лежала и думала, как он ее поцелует. Она стыдилась этих мыслей. У Kaгa были зрелость, опыт, уверенность в себе - все то, чего не было у нее. И она знала, что роман с ним собьет ее с ног. Кроме того, вряд ли его могла заинтересовать такая неопытная девчонка, как она. Но все это было в прошедшем времени. Сейчас он смотрел на нее так, как не смотрел никогда.
Ее похолодевшие руки нервно вцепились в мягкую ткань его рубашки. Тепло и сила его тела пронзили ее.
- Каллаган, -робко прошептала Тэсс. Жесткие губы разомкнулись.
- Никто, кроме тебя, не зовет меня так, - без выражения сказал он и опустил взгляд к ее рту. Ему бы-
ло приятно слышать, как она произносит его имя - как какое-то заклинание.
Она почувствовала пальцами тепло прикрытых рубашкой мускулов и мягкую упругость густой растительности под пуговицами. Он там мохнатый, пришло ей вдруг в голову.
У Kaгa сбилось дыхание. Тэсс чувствовала ладонями удары его сердца. Она начала осторожно и несмело щупать его жесткую грудь.
Каг напрягся и сжал ей талию. Ее руки тут же замерли, и она с испугом посмотрела в горящие черные глаза. Она не понимала мужских реакций, ей никогда еще не приходилось сталкиваться с ними.
- Так ты вообще ничего еще не знаешь? -глухо спросил он, как будто говорил сам с собой. Он посмотрел вниз, на ее суетливые ручки с коротко подстриженными ногтями, трепетно упиравшиеся в его грудь. - Почему ты остановилась?
- Ты стал деревянным, - ответила она. Он приподнял бровь.
- Как - деревянным?
Казалось, он еле сдерживал улыбку, хотя все тело у него напряглось.
- Знаешь, как будто не хочешь, чтоб я тебя трогала, - прошептала она.
Он медленно вздохнул, отнял руки от талии и накрыл ее похолодевшие пальчики, прижимая их покрепче. Руки у него были теплыми и уютными, и Тэсс каждой клеткой ощущала его тело.
Она попробовала перевести пальцы туда, где ряд пуговиц спускался к поясу.
- Спокойно, - он остановил ее руки. - Я не собираюсь снимать для тебя рубашку.
- Как будто я вообще… - Ей стало стыдно.
Он снисходительно улыбнулся и вгляделся в ее раскрасневшееся лицо и горящие глаза.
- Мне все равно, что ты “вообще”. Не буду. Подними лицо.
- Зачем? - спросила она сдавленным голосом.
- Знаешь, зачем.
Она сильно прикусила губу и посмотрела на него.
- Ты не любишь меня.
- Любовь тут ни при чем. - Каг отпустил ее руки и, подхватив под локти, легко поднял ее. Его губы оказались прямо против ее. Он посмотрел на них, и грудь у него начала судорожно вздыматься. - Ты говорила, что тебе интересно, - пробормотал он прямо ей в рот. -Сейчас я кое-что покажу.
Она вцепилась ему в рубашку, комкая ее, а его рот все приближался. Тэсс улавливала аромат кофе в теплом дыхании, и ей казалось, что мир застыл, даже ветер перестал дуть, пока она ждала.
Наконец жесткие губы едва коснулись ее губ, скользнув по нежной коже, попробовав ее на вкус. Она закрыла глаза и старалась не шелохнуться, чтобы он не остановился.
Каг чуть приподнял голову, и у нее на лице выразилось смятение. Он снова пригнулся, подтолкнул губой ее верхнюю губу, потом прихватил нижнюю, и она задохнулась. Руки конвульсивно стиснули ему рубашку, что вызвало у него острое наслаждение.
Он медленно прильнул к ее нижней губе и скользнул языком по шелковистой и влажной внутренней поверхности. Рот у нее приоткрылся.
- Так, - прошептал он, и его рот тоже открылся ей навстречу. Он раздвинул пошире ей губы и целиком накрыл их.
Тэсс запищала, тело у нее напряглось, но он не обратил никакого внимания на этот слабый протест. Его руки опустились ниже, обхватили и снова приподняли ее, и она оторвалась от земли в жадном, горячем объятии, казалось поглотившем ее целиком.
Поцелуй был жестким, медленным, настойчивым и сладостным. Она соединила руки за шеей Kaгa и повисла, принимая его губы, наслаждаясь их твердым давлением. Его язык проскользнул внутрь, и она не сопротивлялась. Приоткрыв рот, встретила медленное, бархатистое проникновение тихим, хрипловатым стоном и покрепче закрыла глаза. Тело содрогнулось от наслаждения.
Казалось, прошла вечность, пока Каг наконец не откинул голову и не посмотрел в ее осоловевшие и влажные глаза.
Вокруг стояла оглушительная тишина. Неподалеку заржала лошадь, но он не слышал. Сердце у него билось в унисон с сердцем Тэсс, судорожно и часто. Он испытывал полузабытые ощущения, тело с болью набухало, прижимаясь к ее телу. Он смотрел в ее краснеющее лицо и видел: она заметила и поняла.
Каг осторожно опустил ее на ноги и дал слегка отодвинуться, не позволяя отойти совсем.
У нее на лице было то же ошеломление, которое он испытывал сам. Каг без стеснения провел рукой ей по груди.
Она резко вздохнула, но не отстранилась. Не могла. И он это знал.
Его рука вновь опустилась ей на талию.
Уткнувшись лбом ему в грудь, Тэсс пыталась отдышаться и думала, не должна ли она стыдиться этого. Она вся горела. Губы саднило, но ей хотелось, чтобы его жесткий рот еще прикрывал их. Ощущения, растекавшиеся по телу, были новыми, возбуждающими и немного пугающими.
- Это просто… урок? - прошептала она. Ей надо было знать.
Его руки нежно погладили кудрявую головку, а взгляд остановился далеко за ней, у ручья, где лошади все еще пили.
- Нет.
- Тогда зачем?
Он зарылся пальцами в ее кудряшки и вздохнул.
- Не знаю.
Глаза у Тэсс закрылись. Она стояла, прижавшись к нему, а вокруг дул ветер, и она думала, что никогда не ощущала такой полноты счастья.
Каг тоже испытывал нечто подобное. Только его это тревожило и злило. Он не хотел, чтобы дошло до этого. Он всегда в глубине души догадывался, что его выбьет из колеи поцелуй этой рыженькой малышки с ее задором и огненным темпераментом. Она была способна поставить его на колени. Знала ли она это?
Он слегка откинул голову и посмотрел на нее. Тэсс не улыбалась. Нет, она не кокетничала, не дразнила, не подзадоривала. Она, казалось, была так же поражена, как и он.
Он отодвинул ее, все еще чересчур крепко сжимая ей локти.