— Получится? У тебя выйдет вернуть меня туда? — я прижималась к маме и с тревогой вглядывалась в небо.
— Тут всё от тебя зависит. Я могу только расщелину увеличить… Дальше твоей магии ход. Просто представь себе то, что очень-очень-очень хочешь!
— Вернуться к друзьям.
— Ну и представь себе это! — мама одобрительно похлопала меня по ладони.
— Скор-р-рее! — Кузя теперь напоминал одуванчик, даже головы толком не было видно. — Р-р-расщелина растёт! Нужно спешить! Ася, торопись!
Легко сказать! Было бы время во всём разобраться! Да и от мамы уходить не хотелось, особенно когда вся правда всплыла. Кто-то по магазинам ходит, кто-то — в кино. А я бы с мамой на метле летала. Или вообще зелья варила! Научилась бы чему-то новому… Но кому нужна будет моя сила, если все сгинут?
Вообразить себе таверну было не сложно, как и всех остальных: Ингвара, Фло, Огневушку… Даже если бы очень сильно захотела, то не смогла бы забыть их лица. Луи сам всплыл в моей памяти. Его я увидела очень чётко, весь облик. Тёмные, вьющиеся волосы, янтарного цвета глаза, которые то становились тёмными, то ярко-красными. Тонкий нос, губы…
— Давай, Ася! — мама крикнула, разжимая мои руки.
Всё пошло не по плану. И поняла я это, когда услышала протяжный вопль Кузьмы:
— Полундр-р-ра!
О всех тонкостях значения этого слова я не догадывалась, это потом погуглила: кот оказался на редкость прозорливым и эрудированным. Прямо кот-учёный!
Яркая вспышка ослепила нас. Но лишь на секунду, потому что потом нас что-то сбило. Мама с трудом удержалась на метле, успев подхватить Кузю, который уже успел уподобиться попугаю-матершиннику.
Меня сбило с метлы. Кувыркаясь в воздухе, я беспомощно кричала и цеплялась за то, что подобно снаряду, выпущенному из пращи, теперь утягивало меня вниз. Верхушки деревьев становились всё ближе.
— Мама! — выкрикнула первое, что пришло на ум.
Хлопок был тихим и напоминал треск. Я повисла в воздухе вместе с телом. У меня в руках было тело. Мужское.
Что произошло? Почему я не перенеслась?
Пахло чем-то знакомым, мятным. И лицо…
— Луи?! — взвизгнув, крепче сжала мужчину. — Луи!
Старые знакомцы
Луи лежал на моей кровати бесчувственным бревном, и я готова была собственноручно его для начала оживить, а потом придушить. Руками. Или в объятиях. Ещё не решила, колебалась.
Кузьма давил мои колени, довольно мурча. Я гладила эту увесистую тушку, чесала кота за ухом и думала. Мама и Кузьма мне ничего не сказали, но я и сама понимала, что что-то пошло не так, раз мы здесь. И пятая точка подсказывала, что виновата в этом одна юная ведьма, то есть я.
Вурдалак напоминал труп. Натуральный такой. Напрасно я прикладывалась ухом к его груди и пыталась уловить дыхание или биение сердца. Ничего. Одно радовало: хладный — это только устойчивое выражение, сам Луи был очень даже тёплым. Это единственное, что дарило мне надежду на его… спасение.
— И зачем мы мертвеца в дом притащили? — Кузя приоткрыл один глаз и недовольно фыркнул, распушив шерсть. — Мало нам проблем!
Я даже не нашлась что ответить коту. То ли наглость его меня поразила, то ли что.
— Нужно его ночью отсюда убр-р-рать! — кот привстал, потянулся, изгибая спину и высовывая язык. — Фр! Как же мертвечиной воняет!
Схватила Кузю за шкирку и прошипела:
— Тронешь моего мужа, я тебя на шаверму пущу! Ты меня понял? И даже не напоминай мне, что ты фамильяр моей мамы! На шаверму! Мелкими кусочками!
— Хорошо! Хор-р-рошо! — Кузя дал попятный, всё ещё фырча и недовольно таращась на меня своими зелёными глазищами. Спрыгнул на пол, нетерпеливо облизал бок и выдал: — Угораздило же ведьму стать женой вурдалака!
Прицельно брошенный тапок угодил прямо в пухлую тушку. Кузя раздражённо замяукал и кинулся пулей в коридор. Только это его спасло от прицельного обстрела обувью и подушками.
Оставшись с Луи один на один, тоскливо выдохнула, пытаясь отогнать от себя назойливые фразочки Кузьмы. Встала на колени возле кровати и осторожно взяла руку Луи. Его ладонь казалась непомерно большой рядом со мной. Да и сам факт, что кровать, длиной в добрых два метра, была впритык вурдалаку немного удивляла. Не задумывалась я, что Луи такой большой.
— Ну же, давай, просыпайся… Луи! — сжала тёплую ладонь и протяжно выдохнула. — Ты знаешь, я… Нет, это всё так глупо! Очнись, Луи! Там Ингвар и Фло, остальные! Им наша помощь нужна! Мне всегда говорили, что вурдалаки и вампиры, как и упыри — бессмертные существа! Ты же не мог умереть! Я в это не верю! — шмыгнула носом. — Как я теперь буду одна с таверной управляться? А Огневушка? Она же и вовсе меня не слушает! Как с ней теперь справляться? И вообще! Я же согласилась на твоё предложение! Не хочешь ли ты так избежать ответственности? Луи! — гневно ударила кулаком вурдалака по груди и застыла. — Луи…