К белку в чистом виде относится группа азотсодержащих составляющих корма, которая на практике называется протеином. Для определения их доли берется проба корма и полученное количество вещества умножается на фактор 6,25, так как большинство кормов содержат около 16 % азотных составляющих. В разных кормах количество белка в чистом виде может сильно отличаться друг от друга. Зерновые культуры содержат обычно 9-14 %, а бобовые – 22–34 % белка в чистом виде. Понятием «жир в чистом виде» обозначают жиры и жиросодержащие субстанции, которые после многочасового извлечения расщепляются в этиловом эфире. При таком процессе выявляются также и прочие субстанции, как, например, различные смолы или воск.
Клетчатка в чистом виде состоит из субстанций, которые не растворяются при варении в кислоте или щелочи. Здесь идет речь о «каркасных» субстанциях, которые у зерновых культур находятся обычно во внешней оболочке. В корме для голубей содержание клетчатки в чистом виде обычно очень низкое. Группа извлеченных веществ, не содержащих азота, включает особенно важные для корма составляющие – крахмал и сахар. К этой группе относятся также переработанные внутренние вещества целлюлоза и пентозан. Количество извлеченных веществ, не содержащих азота, рассчитывается как пропорция к ста суммы прочих других выявленных веществ.
Вода – одна из главных составляющих рациона питания голубей. Все самые важные процессы, связанные с пищеварением и обменом веществ, происходят в организме голубя только благодаря присутствию большого количества воды. Она составляет более 50 % массы тела голубя. Например, мышечное мясо содержит около 25 % белка, 1 % минеральных веществ, 2 % жира и около 72 % воды.
Несколько часов лишения воды вызывают у голубя жажду, а у быстрорастущих птенцов приводит даже к замедлению роста. Без пищи голубь способен прожить около двух недель, а без воды с трудом сможет продержаться лишь несколько дней.
Свежая питьевая вода в чистой емкости всегда должна находиться в распоряжении голубей. Многие заводчики добавляют в питьевую воду специальные дезинфекционные вещества, предотвращающие передачу через воду инфекций и вирусов, – раствор йода или 4-процентный раствор аммиака. Зимой необходимо следить, чтобы емкость для воды у голубей не замерзала. Ее можно подогревать с помощью небольшой плитки. Для водопоя можно приспособить плошки из пластика, глины, стекла. При большом объеме стаи следует использовать водопроводную воду. Поток воды должен контролироваться специальным поплавком. Такие приспособления для водопоя необходимо каждый день очищать, поскольку рост бактерий в питьевой воде и риск развития инфекционных заболеваний благодаря ее загрязнению особенно велики.
Кровь, кожа, мышечная масса, внутренние органы, перья голубя состоят в основном из белковых соединений. Постоянный приток белков в организм птицы должен поступать через пищу, и особенно интенсивно – в периоды взросления, нагрузок. Подрастающие птенцы, кормящие голуби-родители и голуби, участвующие в спортивных состязаниях по полетам, должны обязательно получать необходимую норму белков.
В отличие от других четырех веществ, присутствие которых необходимо в корме (жиры, клетчатка, крахмал, сахар), белок нельзя чем-либо заменить или дополнить. Организм может превращать белки в жиры или жиры для сжигания превращать в кровяной сахар. Он способен также превратить белки в сахар, крахмал или жиры для сжигания, но организм никогда не в состоянии преобразовать в белок какие-либо другие вещества. Поэтому столь необходимый белок должен систематически поступать в организм голубя через пищу. А поскольку на свете существует более тысячи различных белковых соединений, то ценность белка в разных пищевых кормах будет тоже неодинаковой.
Причина различной ценности белков в том, что они сочетают в себе разные белковые компоненты (аминокислоты). Существует более тридцати аминокислот, которые в разной степени являются составляющими каждого белка. В организме одни виды аминокислот могут синтезироваться в другие. Десять аминокислот являются незаменимыми, то есть они должны поступать в организм через пищу. Если одна из этих аминокислот не представлена в организме в полной мере, это способствует соответствующему снижению общей функциональной способности организма. Например, в составе бобовых культур есть компонент, снижающий уровень усвояемости некоторых видов белков. Применение в кормлении птиц специальных пилюль дает возможность не использовать ненужные виды корма для создания оптимальной примеси. Также появилась возможность добавлять в пищу голубей незаменимые аминокислоты, такие как метионин или лизин, что способствует улучшению качества корма с биологической точки зрения.
В обычной кормовой смеси содержится около 3 % жиров. Жиры содержат примерно в 2,4 раза больше энергии, чем другие питательные вещества. При равном количестве пищи та птица получает больше энергии, чья еда больше обогащена жиром. При этом существует и предел в потреблении жира. Увеличение дозы жиров на 4–6 % в одно кормление при добавлении специальных пилюль может принести дополнительные положительные результаты. При расщеплении или сжигании жиров организм потребляет больше кислорода, чем при распаде углеводов. Объем воды, требуемый организмом для обмена веществ, значительно больше при расщеплении жиров, нежели при распаде других питательных веществ.
Помимо естественного жира как химического соединения глицерина с различными жировыми кислотами такую же важную роль играет преобразование самим организмом соединений жиров с углеводами, белками и фосфором, которые можно найти в составе любой клетки. Комплексные жировые соединения можно встретить в большом количестве в нервах, головном мозге и в крови. Кроме того, в виде энергетических запасов жир откладывается между органами, мышцами и под кожей. К этим резервам организм птицы обращается во время длительного голодания или длительного перелета. Он расщепляет эти жиры, используя как дополнительные источники энергии.
К этой группе питательных веществ относятся сахар и крахмал. Среди прочих питательных веществ по объему их употребления крахмал стоит на первом месте. В процессе пищеварения все углеводы превращаются в фруктозу и глюкозу. В этой форме они рассасываются и с потоком крови попадают в печень. Здесь фруктоза также превращается в глюкозу. Через печень посредством кровяного потока глюкоза разносится по всему организму. У голубей количество глюкозы в крови составляет около 0,15 %, и это процентное содержание больше, чем у млекопитающих (у них это количество равно 0,1 %). В клетках мышц глюкоза обогащается кислородом и начинает производить энергию для тепла и движения. Печень может также превращать глюкозу в глюкоген (у зверей это крахмал), чтобы в дальнейшем обеспечить кровь глюкозой путем обратного превращения. Таким образом, печень является главным хранителем и поставщиком тепла. Здоровая печень – залог нормального функционирования всего организма.
Нельзя представить себе какие-либо превращения в обмене веществ без участия минералов. В течение нескольких десятилетий было установлено, какие минеральные вещества синтезируются в организме голубя и какие являются для него жизненно необходимыми. Далее пойдет речь о таких минеральных веществах, как кальций, фосфор, калий, натрий, магний.
Кальций потребляется организмом в достаточно больших количествах. Более 98 % кальция находится в скелете.
Кроме того, самки голубей потребляют его в повышенных дозах для производства скорлупы. В случае если в пище кальция не хватает, организм голубки черпает его из скелета, дабы восполнить произведение скорлупы. Таким образом, скелет служит буфером для восполнения кальция в нужных количествах. Пополнить запасы кальция в организме голубя можно с помощью ракушечника или специальных смесей, которые птицы с удовольствием употребляют.