— До свидания, сородичи, — Гоблин встал.
Никто в Пещере не заговорил с ним, даже не посмотрел в его сторону. Вздохнув, Гоблин направился к выходу.
— Куда собрался? — окликнул его безымянный гоблин, стараясь звучать грубо, но на деле пряча за этим своё любопытство, и даже беспокойство.
— В другой данж, — ответил Гоблин не оборачиваясь.
Ему захотелось многое сказать сородичам. Пообещать, что скоро он вернётся сильнее и покончит с тиранией героев. И тогда гоблины смогут жить, более не зная вечных побоев. Но чувство горечи от расставания нахлынуло неудержимой волной. Испугавшись, что он не совладает с этим состоянием и потеряет волю к борьбе, Гоблин переступил порог локации так ничего и не сказав.
Глава 3
Он брёл по лесной тропе, настороженно озираясь на глухие заросли. Шорохи вокруг, вопли неведомых зверей и скрип покачивающихся ветвей держали Гоблина, привыкшего к тишине и покою Пещеры, во взвинченном состоянии. Корни, змеящиеся прямо на тропе, будто сами норовили зацепиться за ноги, пока Гоблин вертел головой.
Если после выхода из родного данжа он опасался исключительно героев, то теперь угрозой виделись и любые другие мобы. «С чего я вообразил, что они будут добры ко мне только потому, что герои тоже на них качаются? — спрашивал себя Гоблин. — Я для них такой же незваный гость, как и герои. Но, в отличие от них, меня можно легко прибить»
Гоблин не впервые покидал Пещеру. Случалось, сородичи выбирались наружу для набега на человеческую деревню неподалёку, хотя никогда не получалось убить кого-либо из деревенщин — всегда тут как тут оказывались герои, отражавшие набег.
Однако впервые Гоблин зашёл дальше деревенской локации, попав в места, о которых среди сородичей ходили только смутные слухи. Поговаривали, будто в лесах обитают драконы, личи и рогатые демоны, которых страшатся даже герои первого уровня.
Никто не сомневался в правдивости слухов. Правда, откуда взялись эти слухи, тоже никто сказать не мог. Только сейчас у Гоблина вкрадывались первые сомнения: а ну как все эти россказни не более, чем выдумка?..
В тени под деревом ему на глаза попался силуэт, чьи прямые угловатые формы выделялись среди кривых беспорядочных очертаний ветвей и листьев. Засада! — мелькнуло в голове Гоблина ещё до того, как он успел разглядеть это нечто. Гоблин замер, лихорадочно соображая, бежать ему или отбиваться, если притаившийся зверь набросится на него из укрытия.
Время шло, но никто не нападал. Чуть успокоившись, Гоблин получше всмотрелся в тень.
— Всего лишь сундук! — Гоблин хохотнул над собственной боязнью.
Он уверенно подошёл к сундуку.
— А вдруг там легендарный меч? — в предвкушении Гоблин потёр руки. — Непробиваемый броник? Или хотя бы свиток с заклинанием.
Приподняв крышку, он достал флакон с зелёной жидкостью — зелье… очень слабого лечения. «Восстанавливает единицу жизни» — гласило описание в меню.
— Единицу?.. Жизни? — не верил глазам Гоблин. — Да вы издеваетесь?!
Он едва сдержался, чтобы со всей силы не запустить находку в лесную чащу.
— У меня всего единица жизни и есть! Если потеряю единицу, то уже никакое зелье не поможет!
От негодования Гоблин повышал голос всё громче, позабыв обо всех возможных опасностях.
— Мамаша! — Гоблин тряс флакон над головой, будто показывая его невидимому наблюдателю, засевшему не то на вершине дерева, не то вовсе на небесах. — Почему ты так несправедлива?! Ты наделяешь героев могучей силой, ставишь перед ними посильные задачи, так что даже самый криворукий из Незримых Кукловодов справится! Но с нами… с мобами — всё не так! Бессильны, обречены быть закуской для твоих любимчиков. Не можем это изменить. Знаёшь, Мамаша! Будь ты проклята!!
Ответом ему был только шелест листьев в древесных кронах.
Отдышавшись, Гоблин опять начал склоняться к мыслям о бесполезности своего бунта против судьбы. Захотелось вернуться в Пещеру.
— И чего это ты развопился? — насмешливо спросил кто-то тонким голоском. — Всех зверушек в лесу перепугал.
Гоблин подпрыгнул от неожиданности и завертелся на месте, но так и не заметил говорившего.
— К-кто здесь? — Гоблин тщетно старался скрыть дрожь в голосе.
— Та самая Мамаша, которую ты звал! И не стыдно тебе отзываться обо мне столь нелестно?
Гоблин пытался понять, откуда звучит голос, однако каждая фраза слышалась с новой стороны. «По крайней мере, не герой — эти с нами разговор не ведут»
— Стыдно тут пока только тебе, если не отваживаешься на глаза показаться, — чуть осмелел Гоблин. — Выходи, поговорим как подобает. Или ты боишься меня?