— Тебе надо… — «Таены, — подумал про себя Айден, — не думал, что когда-нибудь это скажу шестнадцатилетнему пацану, но»… — попробуй заменить ее. Просто, чисто физически, — оценив его взгляд, пояснил Айден.
— Предлагаешь найти девушку на один раз? — приподнимая одну бровь, флегматично, даже без удивления спросил Рин, усмехаясь. К радости генерала, к нему вернулось его обычное настроение.
— Пока вы с ней не связаны клятвами и физически, тебе это понравится. Возможно, отвлечет или поможет перебороть боль. После того, как познаешь Истинную, к другой уже прикоснуться не сможешь, — пояснил генерал.
— Звучит довольно мерзко, Айден, — скривился Рин, но уже с усмешкой. Мужчина поморщился, и сам понимая, что слова Рина верные.
— Ну что поделать. Вряд ли тебе удастся сейчас соблазнить Наяру, — он пожал плечами, а ИнЛекрит с отвращением дернулся. Ему не понравилась мысль обманывать или принуждать к чему-то Истинную. — А с ней… ох, я не знаю, что с ней тебе посоветовать. Может, тактику поменяешь? Цветы, пироженки… — слегка неуверенно добавил Айден, но Рин расхохотался и встал, держась за стену.
— Кинжалы, копья и дополнительные двадцать четыре часа в сутках, чтобы она успевала все, что запланировала еще вытянуть из своих книжек. Клянусь, такого боевого ботаника школа еще не видела.
— Тогда сам садись за задания, балда, — велел ИнСагор'Идар, тоже поднимаясь. — Она готовится стать шединат ИнТарлида. Может, с ним поговоришь?
— Ага, и он швырнет меня с тренировочной площадки так, что я улечу за трибуну, намекни я ему только, будто пытаюсь за ней ухаживать, — проворчал Рин. — Идем, перенесу тебя в холл…
Айден тут же нахмурился.
— Ты не оставил разрывы? — принц сразу же закатил глаза. — Мы же просили тебя, Ринсдей, это слишком опасно. Нравится прыгать — носи портальные камни. Но рвать пространство миров лишний раз не стоит.
Хотя то, что делал наследник, разрывая ткань мира, не было изучено. Рин являлся первым из носителей императорской крови, кто научился открывать независимые порталы, хотя строго говоря, их и порталами то не назовешь. При использовании кристаллов тело человека будто дробилось на ускоренные частицы, что позволяло ему просто быстро переместиться из одного места в другое, даже внутри подпространственного деления миров. А разрывы Рина — почти то же, что и проломы, которые открывали хашры, пропуская тварей в миры, Нижний и Верхний. Он будто просто чувствовал, где дверь, и открывал ее.
— Ножками спустимся, — проворчал генерал, направляясь к двери. Недовольный наследник потопал за ним.
На следующий день вечером, сам не зная зачем, Рин отправился в библиотеку. Ная сидела в своем любимом кресле, сосредоточенно повторяя движения ладони, описанные в просто огромной книге, занимающей весь стол. Наверное, какая-то древняя практическая энциклопедия для воздушных стихийников. Часть жестов у нее удавались, образуя небольшие торнадо вокруг, но что-то не получалось, хотя она явно повторяла все правильно, и девушка выглядела раздраженной, потому что не понимала, что делает не так. Поэтому не сразу заметила вошедшего Рина. Вздрогнула, и тут же все воздушные завитушки пропали.
ИнЛекрит заставил себя промолчать, кивнул ей, даже не ухмыльнулся, и прошел к книжным полкам. Возможно, генерал прав, и пора просто отвлечься, потому что иначе он точно сойдет с ума. Достав нужную книгу, он устроился чуть поодаль, у камина, потер глаза и сел за конспект, переместив себе подходящую тетрадь. Даже полог тишины натянул, чтобы никому не мешать диктовкой. Ная пораженно посмотрела на него, не скрывая подозрения, будто ждала какого-то подвоха. Колоссальным усилием воли Рин заставил себя отвести от нее глаза и углубился в книгу.
Его хватило минут на пятнадцать. Девушка за это время сумела настолько приручить новую магию, что сгустила атмосферу вокруг себя в маленькую грозу с молниями. Рин вдруг пришло в голову, что она какая-то слишком уж сильная для простого стихийника, но, возможно, все дело в ее бесконечном стремлении учиться. Откопала же где-то этот книжный раритет, уму не постижимо. Девушка вдруг подняла голову, и их взгляды снова встретились. Внезапно Наяра улыбнулась ему. Первая и вот так просто, что у него внутри буквально загорелось солнце. Тугой комок эмоций слегка ослаб. Он просто улыбнулся в ответ, вновь возвращаясь к конспекту, внезапно осознавая, что так даже лучше, чем тереться вокруг нее, постоянно раздражая, требовать общения. Рано или поздно, но он добьется ее расположения, а потом и любви. Рин был уверен.
Глава 11. Настоящее
Наконец ураган рассеялся, и мы оказались в огромном каменном мешке. Пространство напоминало большую овальную залу, посередине каменный пол в виде идеального круга, сбоку — бассейны в форме полумесяцев, заполненные голубоватой, чуть светящейся водой. Наверное, с высоты помещение напоминало бы глаз, вот только потолки оказались довольно низкими, чтобы можно было оценить архитектуру постройки. Окружность залы была отделена от бассейнов небольшими колоннами с арками, на которых Рин сейчас зажег круглые светильники, ибо до этого зал освещался только идущими из-под воды голубоватыми лучами.
Здесь боль почему-то притихла, возможно, уверенная, что я пришла сюда учиться. Она вообще всегда сразу гасла, узнавай я что-то новое.
— Где это мы? — уточнила я, подходя к воде. Провела ладонью над прозрачной гладью, вызывая руну, чтобы просканировать, настоящая ли она. Магия не отреагировала, да и свет, идущий снизу, тоже никак не определила.
— Это залы под университетом, — объяснил Рин. — Тут много таких. Может, тренировочные. Но скорее, — он повернулся вокруг, указывая на стены. — Тюрьмы.
Я действительно не обнаружила здесь ни одной двери.
— Возможно, тут держали тварей. Эти стены блокируют магию, не выпускают ее за пределы комнаты, — добавил Рин. — Будешь плохо себя вести, оставлю тут, — не удержавшись, он широко улыбнулся.
— Принц, мы полдня с тобой, как дружим, а ты опять за старое, — усмехнулась я в ответ.
— Ага, значит, врала в лазарете? Так я и знал, — торжествующе отозвался Рин, отвлекаясь от рисования на полу какого-то круга с рунами.
— А чего тогда так перепугался? — съязвила я, распутывая шнуровку на предплечьях. Это место, несмотря на его историю, действовало почему-то успокаивающе. А вот наследник после моего вопроса ощутимо напрягся. Даже не обернулся ко мне, но я видела, как дрогнула рука, наносящая рисунок, и как окаменели плечи.
— Сама додумаешься, или подсказать? — наконец после паузы глухо ответил парень, по-прежнему не оборачиваясь и не вставая.
— Если не хочешь, не говори, — скорее почувствовав, чем увидев его напряжение, я пожала плечами и расстегнула сдавливающий ребра корсет. Облегченно вдохнула, наблюдая, как Рин медленно поднимается, но все еще не поворачивается ко мне.
— Рин, правда. Я не знаю, что с тобой произошло в госпитале, но если не хочешь об этом говорить, я пойму. Может, и не стоит усложнять то, что и так очень сложно. Но если готов рассказать, я выслушаю, и постараюсь понять. Возможно, тебе станет легче, — оставив корсет и наручи на небольшом бордюре, отделяющем воду от пола, я подошла к нему и хотела опустить руку на плечо, но Рин резко обернулся.
— Я думал, что что-то сделал с тобой! Сломил твой разум, непоправимо навредив! Думал, ты помнишь какого-то другого меня, которым я не являюсь! Я не понимал, что натворил, и что мне дальше делать! И, хашра побери, я никогда не хотел быть тебе только другом! — парень пытался сдержать голос, но эмоции ему не позволяли. Я почувствовала вину. В этот раз Рин не пытался меня затронуть, но мелкая дрожь, охватившая все его тело, вызвала у меня неодолимую, разъедающую тоску. Сама не понимая, что делаю, я шагнула к нему и приложила ладонь к его щеке. Рин тут же накрыл ее своей.
— Прости, — только и смогла, что сказать. Спустя минуту обмена взглядами, показавшуюся бесконечной, Ринсдей шагнул было ко мне, но я уже придумала, что добавить к извинению. — Я хотела узнать, зачем Викаиру моя кровь. Поэтому выдумала этот обман прямо по ходу дела. Иначе в обмен на информацию ты бы не постеснялся и потребовал что-нибудь исключительно противное.