- Я весь вечер отбивался от одной мадам. Пришлось уйти, - Алекс мотнул головой, словно откидывая неприятное воспоминание.
- Сбежать, - поправил его Мин, с трудом давя смех.
- Хватит лыбиться и слезь с моего стола, я твой шеф вообще-то!
- Вообще-то ты мой лучший друг, имею право, - парировал Мин.
- Угу, припоминаю бурное начало нашей дружбы. Ты мне тогда чуть зубы не выбил!
- Ну, ты же не говорил, куда уехала Кэролайн.
-Я не знал, а ты налетел как бешеный. Вот откуда в тебе столько силы, а?- Алекс стянул с шеи болтающуюся удавку и откинул галстук на стол.
- Кстати, о Кэролайн, - Мин подождал, пока Алекс поднимет на него взгляд и продолжил: - Я виделся с ней.
- Полчаса назад, - опережая срывающиеся с губ Алекса слова, добавил Мин.
- Оу...
- Шикарный комментарий, - Мин спрыгнул со стола и скрылся за дверью кабинета. От греха подальше.
***
Работа спорилась как никогда, таблицы не висли, а пальцы будто летали по клавиатуре, монотонно, но грамотно заполняя пустые ячейки таблицы Excel. Даже стены, выкрашенные в раздражающе-зеленый, вдохновленно дарили умиротворение. Мин и не заметил, как его губы растянулись в глуповатой ухмылке, немало пугая застывшего у его стола Алекса.
- С тобой все в порядке? - Алекс дотронулся одной рукой до лба Мина, а второй пощупал свой собственный. - Вроде в норме.
Парень оторвался от монитора, вопросительно уставившись на друга.
- Ты ж говорил, что стены давят на тебя и на перекур выходил не меньше пары раз до полудня, а сегодня будто прилип стулу и да, парень, ты лыбишься на весь офис, того гляди, светиться начнешь.
- Настроение хорошее? - Мин пожал плечами, возвращаясь к таблице. - Когда ждать проверку?
- Тему-то не меняй, - Алекс склонился к уху друга и прошептал:
- Неужели так рад встрече с пропажей?
- А ты не был бы рад встретить друга детства?
- Друга? Хмм. Это так называется? Даже я так тогда не маялся, а мы вроде как встречались, - Алекс хмыкнул, расплываясь в довольно-наглой улыбке «парень, я все лучше знаю». - И когда мы встретимся?
- Мы? - рука Мина замерла над клавиатурой, вновь возвращаясь к цифрам.
- Я и моя прошлая любовь, - Алекс едва сдержался, чтобы не потянуться за телефоном и не сфотографировать недовольное лицо Мина.
- Потом, - пальцы с силой застучали по цифрам, - как-нибудь.
Алекс кивнул, скорее своим мыслям, чем другу, погруженному в работу, и направился в свой кабинет. Недавно ему подкинули довольно интересный сайт, и пора было бы проверить почту.
***
«Проблемы на работе?»
Довольно простой вопрос, но зато с кучей смайликов в конце.
«Друг чудачит, но в целом, я доволен»
Алекс отпил глоток из кружки, довольно замечая, что его сообщение уже прочтено и собеседник набирает ответ.
«Любовь-морковь?»
Алекс прыснул, едва не расплескав кофе из кружки. Поднявшись, он выглянул из кабинета, удовлетворенно замечая, как напряглись стажеры.
Правильно, пусть лучше боятся, потом успеют расслабиться.
Скользнув взглядом по столам сотрудников, он остановился на светящемся лице Мина. Понаблюдав пару секунд, он вернулся к столу и напечатал:
«Похоже, да. А у тебя есть кто-то?»
« Какие вопросы на четвертый день знакомства J»
«Значит, есть»
Алекс добавил грустный смайлик, сворачивая чат, взял в руки папку с документами и принялся за чтение, ежеминутно поглядывая на монитор.
Прочтено.
Никто не пишет.
- И какого я вообще это спросил?
Заходя неделю назад на новый сайт рекламного агентства, он и подумать не мог, что его сообщение на форуме вызовет такую дискуссию. Подумаешь, заикнулся о поиске эксклюзива, и на тебе, от предложений посотрудничать до недовольства в том, что усомнился в работе агентства. Он даже собирался удалить свой вопрос, когда окошко личных сообщений засветилось. Новое сообщение от ciara23 с довольно занимательным макетом для флаера по его заявке. Он выкупил его сразу же и даже уже заказал печать листовок, да только вот разговор с ciara23 как-то затянулся, перерастая в нечто большее, чем просто сотрудничество, в нечто личное, чем не хотелось делиться.
Окошко диалога замигало новым сообщением.
«Нет»
Без смайлика. Алекс шумно выдохнул, только сейчас замечая, что не дышал, пока открывал сообщение.
«Нет» - набатом прозвучало в его голове, разгоняя сердце в несколько раз.
***
Мин подпирал стену супермаркета, не решаясь войти, наблюдая за Кэролайн из-за стекла. Непослушные прядки выбились из пучка волос, прикрывая ее лицо, вызывая легкое покалывание в пальцах Мина от желания заправить их за ее ухо, как в детстве, зарыть пальцы в мягкие волосы.
Девушка за витриной пробила товар пожилой паре, сложила в пакет и улыбнулась тепло и искренне. Затем ее взгляд опустился куда-то на стол, улыбка погасла, сменяясь непривычным для Мина выражением. Страх, смешанный с дикой усталостью. Так бы могли выглядеть повидавшие жизнь старики, все еще боящиеся смерти, но никак не молодая девушка напротив него. Кэролайн поднесла трубку телефона к уху, коротко ответила на звонок, заметно нервничая, но тут же приветливо улыбаясь новым покупателям.