- Эй, плакса, встать можешь?
Ладошка помаячила у нее перед глазами, а затем пропала из вида, сменяясь взволнованным лицом мальчика.
- Эй? - мальчик склонился чуть ниже, протянул руку к лицу и стер влажную дорожку слез с ее щеки. - Ну, чего ноешь?
- Я...я платье испортила, - трагично произнесла Кэролайн и добавила тоном, будто сообщала тайну Вселенной: - Новое.
- И все?
- Что все? - она непонимающе уставилась на почему-то пепельноволосого мальчишку. Будь он старше, подумала бы, что седой. Но ему явно не больше семи как и ей.
- Из-за этого сопли развела?
- У меня нет соплей! - огрызнулась она и тут же шмыгнула носом.
- Угу, вижу, - лицо мальчика расплылось в мягкой улыбке. - Пойдем.
Он потянул ее за руку, помогая встать.
- Меня Мин зовут. Второй класс, - быстро проговорил он, как вдруг его лицо помрачнело.
- Кэр... - начала девочка, но заметив его хмурый вид, осеклась. - Что такое?
- Похоже, это твое, - он поднял с травы острый осколок и протянул его Кэролайн.
- А! - она испуганно потянулась к поясу. Одного из сосудов не хватало. Девочка дрожащими пальцами провела по оставшимся баночкам, испуганно соображая, какого чувства лишилась.
- Что это было?
- Не уверена, но похоже я больше не чувствую как пахнет поле.
- Совсем?
Девочка расстроенно кивнула головой, едва не падая от отчаяния. Непрошенные слезы вновь полились из глаз.
- Нет, вы только посмотрите! Их уже двое! - злобный голос послышался за спиной ребят.
Мин обернулся к высокому мужчине в рабочей спецовке, уже бегущему к ним.
- Это Противный Билл. Если поймает - несдобровать. Он на поле только команду пускает, - на одном дыхании протараторил и, схватив Кэролайн за ладошку, потянул за собой, - бежим.
Бежать было больно, сильно ныло ушибленная коленка, но Мин упрямо тянул ее вперед за собой, останавливаясь только за дверьми школы, тяжело дыша после бега, но, все еще не выпуская ладошку девочки из руки.
- На первый урок мы уже опоздали.
Кэролайн посмотрела вглубь пустующего коридора. Первый день в школе оказался совсем не таким, как она мечтала.
- Пойдем! - он настойчиво потянул ее за собой.
- Куда? - поникшим голосом поинтересовалась она скорее лишь бы что-то спросить, чем действительно интересуясь.
- Увидишь!
Они поднялись на третий этаж, совсем обычный, если не считать нескольких аппаратов со сладостями и напитками в самом конце коридора.
Мин направлялся именно к ним. Вставим пару монеток в аппарат, он выудил пакетик с желейными фруктовыми конфетами и, раскрыв пачку, протянул Кэролайн.
- Вот, бери!
Девочка протянула руку, невольно принюхиваясь. Ничего. А ведь раньше ей нравился их фруктовый запах. Цитрус с яблоком.
- Спасибо, - упавшим голосом поблагодарила она, вяло пережевывая сладость.
Мин вдруг с серьезным видом прошептал:
- Знаешь, мама говорит, что чувствами делиться нельзя. Но я тебе отдам немного. Запахов.
3. Чуть дальше
Большая перемена. Кэролайн сидела на скамейке в школьном дворе и слушала приятную мелодию из наушника, торчащего в одном ухе. В одной руке она сжимала бутылку с клубничным молоком, захваченным из автомата на третьем этаже, и с наслаждением тянула сладковатую жидкость через трубочку. Клубничный аромат щекотал ноздри, и девочка блаженно втягивала его поглубже. Второй ее наушник был засунут в ухо Мина, лежащего головой у нее на коленях с прикрытыми глазами. Кэролайн запустила руку в его мягкие пепельные волосы, чуть поглаживая их в такт мелодии.
- Ммм, - произнес Мин и улыбнулся, чуть-чуть растянув уголки губ, но Кэролайн все же заметила.
Такие посиделки на переменах за последние шесть лет на правах лучших друзей стали настолько привычными, что даже одноклассники перестали тыкать в них пальцами с глупыми шуточками вроде «Тили-тили тесто».
- Не хочу на литературу, - Мин помотал головой, но глаза так и не открыл.
- Да ладно тебе, вечно жалуешься, а сдаешь все на отлично.
- Гениальность - она такая, - нагло заявил Мин, за что тут же получил удар в плечо.
- Эй! Я пошутил, просто верни пальцы обратно, - он как котенок уткнулся головой в ее руку.
- Ой, вот ты где! - Кэролайн повернула голову на голос.
Симпатичная темноволосая девочка подошла к их скамейке, и Кэролайн пришлось прикрыть глаза от солнца, чтобы рассмотреть ее.
- Мэри! - Кэролайн ласково улыбнулась и потянув оба наушника, выключила музыку. - Мин - это наша новенькая, Мэри. А это Мин.
Парень приоткрыл глаза, поднялся и пристально посмотрел на новенькую.
- Оу, а ты милая, - вырвалось у него и щеки Мэри чуть покрылись румянцем. - Дружите?
- Только познакомились, - уточнила Кэролайн. - Ее первый день.