КЭРОЛАЙН
Развернувшись на носочках, он рванул к двери, впервые в жизни начиная молиться, чтобы это была не она.
***
Громкая мелодия лилась из динамиков маленького радио, торчащего на самом краю крышки холодильника, заполняя кухню бархатными нотками легкой грусти исполнителя. Кэролайн искренне надеялась, что соседи уже успели проснуться, и не будут жаловаться на шум с утра. Втянув носом аромат свеже поджаренного хлеба, она довольно улыбнулась, сглатывая подступившую слюну. Выхватив пару подрумянившихся кусочков, она уселась на стул, подминая под себя ноги, и щедро размазала вишневый джем по тостам. Кэролайн откусила тост и поморщилась. Безвкусный кусок не хотел жеваться, заполняя полость вязким комком. Кэролайн закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на запахе, но получалось не очень. Наскоро проглотив оставшийся тост и запив его таким же пресным чаем, Кэролайн раздосадовано выдернула шнур радио из розетки и выскочила из кухни. Плюхнувшись на диван, она провела рукой по светлым волосам, совершенно не ощущая их мягкости под пальцами. Она коснулась рукой лица, задевая нос, губы, накрывая глаза ладонью, пытаясь вспомнить, какого это, ощущать прикосновения. Отчаянно влепив себе пощечину, она ждала иголок боли, но кожа лишь покрылась красным пятном. Рука безвольно скользнула вниз, опускаясь на колени.
- Кукла. Ты просто кукла, Кэр, - прошептала Кэролайн.
Бездумно поднявшись, она зашла в ванную. Умывшись холодной водой и чуть приглушив яркий след на щеке, она пробежалась расческой по волосам, приглаживая выбившиеся пряди. Бросив взгляд на свое отражение, и ловя в нем свой взгляд, она отшатнулась, будто увидела незнакомку, потерянно взирающую на нее из зазеркалья. Кэролайн спешно отвернулась, бросила расческу на полку и вышла из ванной, плотно прикрывая за собой дверь. Вдох-выдох.
Девушка опустила ручку двери, схватила со стола телефон и шагнула в прихожую, неожиданно замечая небольшой белый конверт, подсунутый под входную дверь. Девушка присела, и, повертев не подписанный плотный конверт в руках, вскрыла его. Сквозь образовавшуюся щель была видна какая-то фотография и небольшой тонкой листок, прикрывавший большую часть карточки. Кэролайн вытянула фотокарточку, удивленно рассматривая фотографию Мина в кожаной куртке.
Вчерашнее фото?
На обратной стороне печатными буквами была сделана маленькая надпись: «Отчаянный парень. На что он еще пойдет?»
Кэролайн вздрогнула и перевернула фотографию, вновь всматриваясь в запечатленного на ней Мина. Он стоял у клуба, прижимая телефон к уху плечом, а руками доставая одну из своих сигарет.
Кэролайн судорожно схватила конверт, выуживая небольшую записку.
«Пора отдавать долги, девочка. Или нам навестить твоего друга?»
Сердце Кэролайн сжалось, переставая гонять кровь, застывая тяжелым камнем в груди. Поднявшись, на ватных ногах она добралась до спальни. Пошатываясь, придерживаясь рукой за стену, она ухватилась за свой неразобранный чемодан, с трудом выкатывая его в гостиную, затем зашла в ванную. Стараясь не смотреть в зеркало, она схватила свою зубную щетку и, обмотав туалетной бумагой, выбросила в урну. Проще будет купить новую, чем таскать с собой воспоминания, да и Мину она тут будет лишней. Кэролайн осмотрелась. Кроме зубной щетки все здесь было не ее. Шампуни, гели, все это с нежным мятным ароматом принадлежало Мину, ее же небольшой набор косметики как всегда лежал в чемодане, вытаскиваемый на свет только по особым случаям.
Кэролайн вздохнула, провела рукой по махровым полотенцам, висящим на сушилке и, поправив каждое из них, вышла из комнаты. Обойдя напоследок квартиру, она взяла с подоконника в кухне запечатанную пачку мятных сигарет Мина, обулась в коридоре, и, не оборачиваясь, вышла из квартиры. Набрав короткое «Спасибо за все. Прости», она толкнула чемодан в сторону лифта.
Кэролайн спустилась в метро, растворившись в толпе людей, спешащих к поездам и выныривая возле камер хранения. Выбрав самую нижнюю ячейку, она запихнула туда чемодан, громко защелкнула замок и спрятала ключ во внутреннем кармане своей легкой куртки. Затянув потуже чуть провисший пояс с сосудами, она направилась к платформе. Маленький значок вагона метро обещал приблизиться к станции минут через пять, поэтому Кэр присела на край деревянной лавки, как школьница, складывая руки на коленях. Руки, которые еще вчера сжимал во сне Мин. Кэролайн шумно выдохнула, но ее выдох потонул в шуме подошедшего вагона. Уже внутри, она прижалась к самой стенке, стараясь держаться подальше от людей и отскакивая каждый раз, когда кто-то оказывался слишком близко. Видеть, как тебя касаются, но не ощущать этого, было сродни изощренной пытки. Едва уловив ухом название станции и вовремя заметив его на стене, Кэр выскочила из вагона, поднялась по эскалатору, все еще пытаясь выглядеть уверенно. Несколько минут по оживленной улице и вот она стоит у неприметной двери игрового клуба.