- Дура! - обругала себя Кэр и все же провернула ручку, распахивая дверь и шагая внутрь.
В привычно полупустом зале, набитом игровыми автоматами, царил полумрак. Обычно первые игроки заявлялись после обеда, а лучшим клиентам двери вип-комнат раскрывались около полуночи, поэтому и горело лишь несколько лампочек. Кэролайн огляделась, затем прошлась мимо автоматов в конец зала. Несколько игроков, занятые спуском денег, даже не обернулись, увлеченно стуча по кнопкам.
- Девочка моя, - раздалось сбоку. Из дверей одной из вип-комнат появился высокий мужчина в темном строгом костюме. Довольно усмехнувшись, он приветливо раскинул руки и сделал шаг навстречу замершей Кэр.
- Ох, прости, забыл, что ты плохо слышишь, - он произнес слова нарочито медленно, прижав ладони к ушам.
- Пришла повидаться с папочкой? - он подошел вплотную, протянул руку к Кэр и провел рукой по ее щеке, очерчивая скулы.
Кэролайн промолчала, пристально смотря ему в глаза и стараясь дышать ровно. Мужчина опустил руку на шею, скользя по ней до ключиц и замирая на ложбинке.
- Так играть не интересно, - разочарованно произнес он и опустил руку, - надо было сначала забрать что-нибудь другое. Ты ведь не чувствуешь, да?
Кэролайн помотала головой, все еще не отводя взгляд.
- От руки будет больше проку, - он усмехнулся и отступил на шаг.
- Не трогай Мина! - Кэролайн неожиданно схватила мужчину за руку, сама испугавшись своего поступка. - Слышишь? Он тебе ничего не должен, как и я!
Собственный страх сорвал голос на крик, разбившийся о ледяную улыбку собеседника.
- Ошибаешься, деточка. Я слишком долго позволял тебе бегать от меня, а ведь проценты капали. Кап-кап.
Он поднял руку к лицу, сжимая пальцы и резко разжимая их, изображая падение капель.
- Я ничего тебе не должна! - тихо, но твердо произнесла Кэр и развернулась, собираясь уйти, но ее крепко схватили за руку.
- Куда собралась?
Кэролайн заметила, как комната завертелась у нее перед глазами, а затем ее лицо уткнулось в костюм мужчины. Прижав ее к себе, он провел рукой по волосам, а затем оттолкнул в руки незаметно подошедших помощников.
- Заберите все, что у нее осталось, - приказал он, отходя к столу.
- Да, босс.
Один из помощников накрыл ладонью рот брыкающейся Кэр, царапая крупным перстнем ее кожу, второй рукой заломив ее кисти и сжав, пока другой парень возился с завязками на поясе.
- Босс, у нее тут почти ничего нет, - парень стянул черный пояс, обнажая два полупустых сосуда и странную колбочку.
- Это что еще за хрень? - он повертел колбу в руках, брезгливо рассматривая плескавшееся внутри чувство.
Босс оторвался от стола, посмотрел на находку парня и бросил:
- Можешь оставить это ей.
- А что нам с ней делать?
Кэролайн замычала, кусая прижимающуюся к ее рту ладонь. Парень взвыл, хватаясь за уаку и выпуская девушку из захвата. Не удержавшись, она упала на пол, расшибая губу и нос. Парень подскочил к ней, пиная в живот и вереща:
- Сука, больно же!
- Избавьтесь. И хватит ее бить, вы же люди, - сжалился босс, скрываясь за дверью вип-комнаты с ее сосудами.
Несколько пар рук игроков с остервенением продолжали жать на кнопки, старательно не замечая, как парни приподняли затихшую Кэролайн, волоча ее за собой на выход.
- Куда ее? - спросил один из них, когда они затолкали девушку на заднее сиденье автомобиля и вырулили с закрытой парковки.
- Оставим на какой-нибудь улице? - вопросом на вопрос ответил его напарник, сворачивая в сторону рабочих кварталов.
- Не лучше ли...
- Она уже одной ногой там.
***
Еще поднимаясь в лифте и нервно сжимая ключи от квартиры в руке, Мин знал, что она будет пуста. Знал, что увидит покинутые стены, напомнившие вдруг берлогу раненого зверя - одинокую и безразличную к остальному миру. Часы все так же тикали, вода исправно текла по трубам, а яркий свет лампы услужливо освещал пустую спальню, словно смех Кэролайн никогда не заполнял этих стен, а ее руки не касались обивки дивана. Мин посмотрел на стену, где еще утром стоял чемодан, фантомной болью ощущая его отсутствие.
Ему вдруг вспомнился подслушанный разговор. Быстро открыв вкладку браузера, Мин пролистал новостную ленту, натыкаясь на короткое сообщение о найденном неопознанном трупе девушки.
- Нельзя так думать, - укорил себя парень, но все же вбил адрес больницы в поисковик.