- Вы, уважаемый, кажется, что-то потеряли. Язвительно улыбнувшись Гефару в лицо, Андрей затолкал голову змея обратно ему в живот.
Гефар громко икнул и испуганно обхватил живот руками, словно беременная женщина, которую плод внезапно пнул пяткой печень.
- Больше не теряй, - сочувственно похлопал его по плечу Андреи.
- Джагг!
Андрей через плечо глянул на окликнувшего его Шагадди.
Рядом с Шагадди стоял уже почти пришедший в себя Юнни.
- Держи! - Шагадди кинул Андрею пистолет. - Я его перезарядил!
Поймав пистолет, Андрей посмотрел на него и с сомнением покачал головой:
- Боюсь, что это не поможет.
Гефар стоял перед ним неподвижно, откинув голову назад. Он смотрел на Андрея с недоумением, но одновременно и с подозрением, словно на диковинку, которая в любой момент могла оказаться дешевой подделкой.
- А, впрочем, почему бы и не попробовать?
Коротко взмахнув кулаком, в котором у него был зажат пистолет, Андрей рукояткой ударил Гефара в висок.
Голова Гефара мотнулась, словно мешок, набитый тряпьем. Широкая полоса крови из разбитого виска потекла по лицу.
- Как с ним можно покончить? - мысленно обратился к своим советчикам Андрей.
- Для этого нужно обрубить энергетическую нить, связывающую Гефара с проколом в пространственно-временном континууме реальности, - ответил ему Дейл.
- Проклятие, - безнадежно вздохнул Андрей. - Опять этот ваш континуум. Когда я слышу о нем, у меня все опускается.
- Все?! - с ужасом воскликнул Дейл.
- Не то, что ты подумал, - огрызнулся Андрей. - Вообще-то мог бы вести себя деликатнее хотя бы в присутствии дамы.
- Вам бы все шутить, - услышал Андрей невозмутимо-спокойный голос Мииз. То, что предлагает Дейл, невыполнимо без специального оборудования.
- Так что же нам теперь делать с этим графом Дракулой, у которого брюхо набито ядовитыми змеями, а вместо пальцев --стальные дротики?
- Тебе удалось взять Гефара под свой контроль. Ты можешь просто приказать ему уйти.
- И что? - недоумевающе спросил Андрей.
- Не знаю, - честно призналась Мииз. - Но мне кажется, что, получив свободу, Гефар поспешит вернуться в зону запредельной реальности.
- То есть этот паскудник попросту сбежит отсюда?! - возмущенно воскликнул Андрей.
- Иначе от него не избавиться.
- Но он вернется?
- Гефар - это не личность, а образ. Запредельная реальность может создать сколько угодно точно таких же Гефаров.
- Ладно, - согласился Андрей. - Что я должен ему сказать?
- Пошли его по-доброму, - предложил Дейл.
- Дай ему понять, что он свободен, - сказала Мииз.
- Эй ты, - Андрей ткнул Гефара дулом пистолета в плечо. - Гефар!
Гефар медленно повернул голову и посмотрел на Андрея своими огромными глазами, которые сейчас были похожи на стеклянные шарики, покрытые частой сеткой мелких трещин.
- Ты глуп, как и все, - медленно проговорил он. - То, что ты считаешь сопротивлением, на самом деле всего лишь агония.
Гефар провел рукой по окровавленной щеке, посмотрел на испачканные кровью пальцы, а затем, высунув изо рта большой широкий язык, похожий на кусок мяса, долгое время пролежавший в воде, облизнул их, со вкусом причмокнув губами.
- Это только первая кровь, - закатив глаза далеко под веки, возвестил он тоном ветхозаветного пророка, объявляющего точную дату Апокалипсиса. - Что ты станешь делать, когда польются реки крови?
- Я постараюсь не допустить этого, - тихо ответил Андрей. Не поворачивая головы, Гефар скосил глаза на Андрея. Ладонь, с пальцев которой он облизывал кровь, Гефар продолжал держать в нескольких сантиметрах от своего рта.
- Ты? - удивленно спросил он и с сомнением покачал головой. - Это не в твоих силах.
- Кто же способен предотвратить грядущее кровопролитие? - задал вопрос Андрей, хотя особенно и не рассчитывал получить на него ответ.
- А нужно ли это? - спросил у него Гефар. - Если старая кровь застоялась в жилах, ее следует выпустить, чтобы оздоровить организм.
- Рецепт коновалов, - презрительно скривил губы Андрей.
- Который тем не менее пользуется популярностью до сих пор. - Гефар сделал паузу для того, чтобы облизнуть пересохшие губы. - Даже там, откуда ты пришел, сила оружия является последним и самым веским аргументом в споре.
- Откуда тебе это известно? - быстро спросил Андрей.
- Я просто высказал предположение, - усмехнулся Гефар. И, как видишь, попал в точку.
- Ты не прав. Но я не собираюсь ничего тебе доказывать. Ведь по сути ты ничто. Просто кусок материи, залетевший к нам из иного мира.
- Да? - Гефар удивленно вскинул брови. - А каков будет последний аргумент Статуса, когда он поймет, что проиграл бой за Кедлмар?
- Ты похож на маньяка из дешевого кинотриллера, которым дуреет, когда слышит слово "кровь". Слушай меня, падаль. - Андрей снова ткнул Гефара дулом пистолета в плечо. - Я не желаю больше тебя видеть. Никогда. Убирайся отсюда.
- Как ты сказал? - Гефар посмотрел на Андрея с удивлением, словно тот произнес последние слова на непонятном ему языке.
- Пошел вон! - рявкнул на Гефара Андрей.
- Ты считаешь, что мы закончили наш разговор? - все еще с сомнением спросил Гефар.
- Полностью, - кивнул Андрей.
Широкие губы Гефара расплылись в язвительной усмешке.
Оттолкнувшись обеими ногами от пола, он легко запрыгнул на стол.
Обернувшись, Гефар направил на Андрея указательный палец.
- Имей в виду, это не последняя наша встреча, - сказал он и эдак игриво погрозил Андрею пальцем.
В ответ Андрей прицелился в Гефара из пистолета.
Гефар в притворном испуге вскинул руки к плечам, глухо хохотнул и прыгнул в окно. Проломив головой оконную раму, он ударил обеими руками по стеклам и исчез вместе с разлетевшимися во все стороны осколками.
Андрей стоял неподвижно, тупо глядя в ту точку пространства, где исчез Гефар.
Конечно, его исчезновению можно было дать вполне реальное, материалистическое объяснение. Если спросить об этом Дейла, то он снова начнет вещать что-нибудь насчет пространственно-временного континуума. Но, черт возьми, выглядело это как настоящее чудо! Глядя на такое, можно только удивляться тому, что религиозное учение Кедлмара выглядело несколько жидковато по сравнению с земными. Не было в нем подлинной широты, размаха да разгула для фантазии. Или же у земных святых трюк с вознесением на небеса получался эффектнее?