В разговорах со мной Валентин исповедовал Православие. В углу у него висели иконы, — он мне рассказывал как по вечерам они с женой перед ними молятся. Вместе с тем он обвинял её в бесовщине и считал потомственной ведьмой, и великой грешницей перед Богом. Однако говорил Валя эти слова с хитрой улыбкой и явным удовольствием.
Так как в то время я только начал воцерковляться, то почёл Валю более опытным товарищем в религиозной жизни, часто задавая ему вопросы на интересующие меня темы. Ему очень нравилась роль учителя и он покровительственным тоном, как старший младшего, поучал меня. Однако ответы его больше сеяли путаницы в моём уме, чем проясняли что-либо. К тому же произносил их он без внутренней убеждённости и было видно, что он сам знаком с ними поверхностно.
В деревне Кодяевы жили за счёт огорода, где поковыряться была любительницей его жена. Иногда он по договорённости с совхозным начальством возил совхозное мясо в Москву на продажу или обмен, иногда без разрешения начальства вскрывал совхозные закрома и склад ГСМ. В общем, так же как и я за время безработной жизни в деревне он сильно поиздержался и имел большую нужду в наличности. Поэтому мы решили открыть совместное дело, воспользовавшись для этого удобным расположением моего огородного участка, примыкающего к всесоюзной трассе Москва — Санкт-Петербург и открыть на нём придорожное кафе…
Для начала надо было произвести большой объём подготовительной работы: зарегистрироваться в администрации района, приобрести вагончик, отделать его, отсыпать грунт на обочину, сделать съезд для автомобилей, нарисовать рекламу, подвести электричество, и прочие мелкие, но необходимые для открытия предприятия работы. Валентин сумел у своих знакомых в Москве взять небольшой кредит, которого, впрочем, хватило только на покупку вагончика. А дальше нам пришлось вскрывать колхозные закрома и реализовывать украденное зерно населению в городе для пополнения нашей наличности. Ради этих же целей я так же воровал рыбу на местной ещё работающей звероферме.
И так мы с Валентином разделили свои обязанности — он взял на себя юридическое оформление нашего предприятия и регистрацию его в областной администрации, а я выполнял большую часть технической работы. Когда Валя написал устав, то он прежде всего решил ознакомить меня с ним. Кроме меня и себя в совладельцы он ввёл свою жену, которую зачислил в бухгалтеры. Себя же он записал генеральным директором, а меня своим заместителем по техническим вопросам… Но больше всего меня поразило долевое участие каждого из нас: себе он присвоил 40 %, меня уравнял со своей женой и дал нам по 30 %. Когда он читал эти строки с его лица не сходила лукавая улыбка. Видно было что он подготовился к спору со мной, заранее заготовив нужные аргументы. Вообще-то у мужиков, начинающих общее дело, принято всё делить 50 на 50. Но я смолчал, не желая расстраивать ещё не открывшееся предприятие. Однако в душе остался неприятный осадок.
С течением времени всё более некоторые поступки Валентина, которые иначе как козлиными назвать было нельзя, заставляли меня сомневаться в нём. Всё более проявлялся его особый еврейский подход к жизни и бизнесу, ныне так восхваляемый в демократическом обществе в противовес нашему русскому, который ими же хается как нечестный, ленивый и неповоротливый.
Вот один характерный пример из многочисленных случаев.
Заранее с ним договорившись о вскрытии совхозного амбара для пополнения нашей кассы, я взял двух мужиков, помогающих нам, и на своём тракторе с телегой в установленное время подъехал к его дому. Валя вышел на порог и, изобразив на лице страдания, сказал, что ехать работать не может, так как у него страшно болит голова. Стоял сильный мороз и было понятно, что ему просто лень ехать вкалывать на холоде. Делать нечего, скрыв своё недовольство, пришлось отправляться на общее дело без него. Загвоздка была в том, что в целях конспирации трактор приходилось оставлять далеко в лесу, а зерно подвозить к нему вручную на санках, для чего требовалось много сил и рабочих рук. К тому же работа была небезопасной, — всегда существовал риск напороться на правоохранительные органы и схлопотать срок.