— Да, все ясно.
— Тогда, начнем сначала. В этот раз сила ветра будет меньше. С твоими способностями, для полного перехода должно хватить небольшой области проникновения, — Мешери направил струю воздуха в ладонь девушки.
В этот раз Оника уже знала, какой дорогой идти, и синий небосвод окружил ее с первых секунд. Ветра блуждали вокруг — близкие и далекие, — и Оника вбирала в себя их прыть и волю, избавляясь от ощущения тесного тела и погружаясь в водоворот из мягких облаков.
— Хорошо, хорошо, еще совсем немного, последней всегда исчезает голова как центр осознания себя и восприятия мира вокруг. Не спеши, слушай мой голос, для первого перехода ты сливаешься со стихией слишком быстро, — голос Мешери неприятным звоном наполнял синий купол, заставляя его дрожать и искажаться, непомерным грузом наваливаясь на тело, и притягивая к земле. Оника выворачивалась из этого голоса, стремясь к бесконечному небу над головой, выскальзывая из тисков неуклюжих фраз.
Все земные оковы спали, когда переход был завершен. Ветра, до этого вихрящиеся рядом, с силой ворвались в тело и сознание, растаскивая их в разные стороны, словно свора голодных крысопсов. Темная синева неба стала невероятно близкой, теперь больше похожая на океанскую бездну, в которую не в силах проникнуть даже лучи света.
— Все в порядке, ты добилась полного растворения, слушай мой голос и думай! Кто ты, откуда пришла и куда должна уйти. Собери себя и возвращайся, — из звенящего, голос Мешери стал глухим и далеким, затихая с каждым словом, прорывающимся сквозь толщу удушающей воды. — Паника это нормально, но ты должна взять себя в руки, найти ориентир и вернуться к нему, вернуться целиком.
Все, что видела Оника, — это тяжелую воду, проникающую в ее тело, разрывающую на части, одурманивающую разум. Голос децемвира ускользал, а вода разносила его эхо во все края, путая девушку и превращая в часть себя.
— Да чтоб его, Люфир, может у тебя лучше получится? Она погружается слишком быстро и глубоко!
В то же мгновение толщу воды разрезал яркий белый луч, устремившись навстречу Онике, пронзая ее, словно крюк, и с силой пришедшей извне, вырывая из плена стихии. Вода стала жиже, превращаясь в воздух, а луч света теперь горел в руке девушки, притягивая к себе всю ее сущность и не позволяя отвернуться, чтобы вновь взглянуть в безграничную синь.
Оника открыла глаза, шумно хватая ртом воздух, будто добравшись до поверхности в последний момент, прежде чем легкие полностью опустели. Тепло в руке от луча света превратилось в нестерпимое жжение, а сам луч — в древко стрелы, окутанное белой вуалью.
Люфир отбросил лук в сторону и, спрыгнув с камня, подбежал к девушке.
— Прости, мне пришлось, ты же сама…, — забормотал лучник, осматривая простреленную руку и думая, как лучше извлечь стрелу.
— В первый раз ты точно так же извинялся, — Оника усмехнулась, морщась от огня в конечности. — А я совсем позабыла, как это гадко, когда в руке стрела. Но это все равно ерунда, просто выдерни ее, и найдем ручей или озеро — для такого ранения воды из фляги будет недостаточно.
— Я не мог и подумать, что боль может вернуть при полном переходе. Такого никогда раньше не случалось, — произнес Мешери и тут же весь сжался, под взглядом Люфира. Вернув внимание к руке, лучник обломил наконечник и выдернул стрелу.
— Ай, — девушка поморщилась и зажала кровоточащую рану. — И сейчас не случилось. Когда ты там, нет ни боли, ни каких либо подобных ощущений. Свет помог вернуться.
— На сегодня тренировки окончены, — холодно сказал Люфир, помогая подруге подняться.
— Конечно-конечно, мы продолжим тогда, когда Оника будет готова, — поспешил согласиться Мешери. Он чувствовал свою вину в произошедшем, в том, что не предвидел всего и оказался бесполезен.
— Завтра, в тоже время в том же месте, — с вымученной улыбкой ответила девушка, своими словами вызвав недовольство лучника. — Лир, мы не будем спорить об этом здесь и сейчас.
— Дальше по тропе и чуть левее есть небольшой источник! — крикнул вслед удаляющейся паре Мешери, не зная, чем он в силах помочь. Раздосадовано простонав, децемвир исчез с арены, направившись в отдаленный уголок Гнезда, где он мог побыть наедине с собой, и, не пугая прохожих, выплеснуть злость и обиду.
— Твое умение исцеляться восхитительно, — сказал Мешери пришедшей на тренировку девушке, на руке которой не осталось и намека на вчерашнее ранение.
— Довольно полезный талант, — согласилась Оника. На ее лице, как и всегда, сияла улыбка, но в глазах затаилась печаль.
— Ты сегодня без сопровождения, — озвучил и без того очевидный факт децемвир.
— Небольшое расхождение во мнениях, ничего серьезного. Люфир не согласен с необходимостью делать то, что может привести к лишней парочке стрел в моем теле. Будто бы это способно причинить мне неудобства больше чем на пару минут.
— Вчера ты обмолвилась, что такое произошло не впервые.
— Как-то давно я уговорила его проверить, удастся ли мне отразить его выстрел. Так что ты можешь уже не проверять — результат тебя не обрадует. Приступим?
— Да, начнем. Только сегодня ты не будешь закрывать глаза. Это будет сложнее, но вероятность потерять контроль значительно меньше, — объяснил Мешери. — И еще одно. Ступив на арену, ты должна была оставить все свои чувства за границей камней, но думаю, тебе будет проще сосредоточиться, если я скажу, что даже в моменты раздора твой друг не оставляет тебя со мной наедине, продолжая сверлить дырку в моем черепе своим прилипчивым взглядом. Поэтому давай ты сделаешь все быстро и как надо, и, наконец, оставишь Гнездо вместе со всеми своими спутниками, чтобы я мог уснуть спокойно.
Оника кивнула, поддерживая идею Мешери, и сосредоточилась. В этот раз начать переход было действительно сложнее. Девушка постепенно увеличивала слияние со стихией, не теряя визуального контакта с миром вокруг. Это избавило ее от искушения бескрайней синевы, в корне поменяв ощущения.
— У тебя хорошо получается. Продолжай в том же темпе, при этом не теряя формы. Осталось всего ничего.
Тяжелее всего было добиться полной невидимости, заставив исчезнуть и голову. Переход остановился, когда в воздухе зависли одни разномастные глаза.
— Жуткое зрелище, нужно заканчивать. Прикрой глаза на мгновение, просто моргни, этого должно хватить.
Оника закрыла веки и тут же подняла их, боясь повторения вчерашней ошибки. Но ни мира вокруг, ни темной синевы небосвода она не увидела. Как она ни старалась, вокруг царила кромешная мгла.
— Умница! Все верно! — Оника отчетливо услышала голос Мешери.
— Я ничего не вижу!
— Все хорошо, сохраняй хладнокровие, иначе мы потеряем достигнутый результат. Так и должно быть. Запомни свои ощущения, чтобы в дальнейшем ты могла стремиться к ним.
— О, я запомнила, теперь скажи, как вернуть зрение.
— Оно вернется, как только ты вновь станешь видима. Каким образом ты вообще хотела видеть, будучи абсолютно прозрачной? Если ты хочешь скрыть себя от чужих глаз, будь готова отказаться и от своего зрения, — Мешери хохотнул.
— Это шутка такая? Не смешно, Мешери, совершенно не смешно.
— Да успокойся ты! Вспомни, как я нападал на тебя, будучи в таком же состоянии, как и ты сейчас. Сказала бы ты тогда, что против тебя ведет бой незрячий противник? Ты же маг воздуха — тебе не нужны глаза, чтобы знать, где и что находится. Ты уже умеешь чувствовать приближение другого человека и определять направление атаки, прислушиваясь к ветру. Теперь мы просто доведем до совершенства этот твой навык. Верни своему телу плотность, изгони блуждающие ветра из своей плоти и закрой ее от них.
Принятие видимого облика заняло у Оники куда меньше времени, чем растворение в воздухе.
— Замечательно. Наконец-то начнется моя любимая часть, — Мешери взбодрился, впервые ощутив чувство гордости за успехи ученика. — Только сперва ты десяток раз перейдешь из одного состояния в другое, а я как раз расправлюсь со своим завтраком. С каждым разом твои навыки будут оттачиваться, и переход будет занимать меньше сил и времени. Начнем с этого, а потом поработаем над истинным зрением мага воздуха. А там и до ведения боя в состоянии абсолютного слияния доберемся.