Рябинка не знала, что и делать. С одной стороны, ей хотелось как можно скорее покинуть это место. С другой - жаль было огорчать ребенка.
- Пойдем отсюда.
- М-м.. - покачал головой малыш.
В конце-концов она сообразила. Она скинула с плеч рюкзак с походным питанием и сказала:
- Давай наберем ягод с собой.
- А во что?
- В корзинку конечно.
- А где ты ее возьмешь?
- Увидишь.
Через пару минут корзинка была готова.
- Ух ты! - восхищенно сказал малыш.
- Я же говорила тебе, что мы летим на планету чудес.
Не успела она произнести последние слова, как корзинка в ее руках потеряла форму и стайкой тонких зеленых змеек скользнула на землю.
- Ах! - закричала Рябинка.
Она схватила сынишку, прижала его к себе и помчалась со всех ног от злополучного домика.
Малыш громко заплакал.
- Пусти меня, пусти!
Он рвался из ее рук и бил кулачонками, но Рябинка не замечала ударов.
- Сейчас! Сейчас! - шептала она лихорадочно, прижимая сына к груди. Она взлетела по склону балки, пробежала через бывший кедровый бор...
- Ох! - нога ее подвернулась, и руки ее сами собой разжались. Малыш соскользнул на землю и побежал назад.
Рябинка рванулась за ним, но резкая боль в ступне заставила ее припасть на левую ногу.
- Доди, - закричала она испуганно. - Доди!
Малыш не отвечал. Превозмогая боль, Рябинка кинулась в ту сторону, куда побежал сынишка.
- Доди! - кричала она. обессилено.
Малыш даже не оглянулся. Он был уже внизу и через секунду скрылся в лабиринте улочек.
Рябинка съехала вниз на пятой точке и, застонав, поднялась на ноги. Каждый шаг отдавался болью. До маленького домика возле аллеи из синих тюльпанов она едва добралась. Малыш преспокойно ползал по грядкам и лакомился клубникой.
- Доди, нельзя это есть! - простонала Рябинка, хватая его и прижимая к себе.
- Почему? - вскинув голову, спросил малыш.
- Ты позеленеешь.
- Вот еще! Посмотри, мои руки совсем не зеленые! - и он протянул матери розовые от земляничного сока ладошки.
Рябинка прижала малыша к себе и заплакала. С ним все было в порядке, но она не могла успокоиться, слезы сами катились у нее из глаз.
- Мама, не плачь! У меня не будет болеть животик, вот увидишь! Ну хочешь, я не стану больше их есть, только не плачь, ладно?
- Хорошо, пошли отсюда. Где наш рюкзак? Там тоже найдется немало вкусненького.
Рюкзак лежал возле беседки. Рябинка сделала шаг и, вскрикнув, пошатнулась.
- Больно, мама? - спросил малыш.
- Нога! - простонала Рябинка.
Нога, действительно, разболелась не на шутку, ступня распухала на глазах. Самое печальное, что аптечку наша космолесоводчица в рюкзак не положила, и у нее не было ни одного из тех новейших чудодейственных средств, которые предотвратили бы развитие опухоли. А трав, какие Рябинка знала от бабушки Вербы, здесь не росло. Это было ужасно!
- Мама, не плачь! - проговорил малыш виновато. - Я не хотел, правда.
- Я не могу идти, - объяснила Рябинка сокрушенно. - Я повредила ногу.
- Из-за меня? - виновато спросил малыш.
- Да, из-за тебя. А выбраться отсюда нам не на чем, только пешком.
- Ну и что? - возразил малыш деловито. - Зачем нам отсюда уходить? Мы подождем, пока заживет твоя нога. Я не стану от тебя больше убегать, правда - правда.
Рябинка вздохнула. Она уже поняла, что ничего иного им не остается. Если бы они могли вообразить ракетку, проблем бы не было. Но, очевидно, здесь что-то стряслось, и надеяться не способности к материализации было бесполезно. Ах, если бы они находились поближе к звездолету! Но с больной ногой она туда и за неделю не дотащится. Какой в том был смысл? Перетрудить ногу и захромать надолго?
Она присела на ступеньке беседки и огляделась. Ждать! Это было ужасно, но ребенок был прав. Вот только что они будут кушать с малышом? Продукты надо экономить. На Новой Земле рискованно питаться тем, что предложат, и тем, что покупается в магазине. Хотя похоже, что здесь, в Долинном, в отличие от Острова Зеленых можно употребить в пищу плоды земли... Наверное, потому, что все, состоящее из воображаемых атомов, исчезло, превратившись в зеленое вещество, а настоящее осталось...
Но если так, значит есть смысл, пошарить в кладовке и на кухне, вдруг что-нибудь и там уцелело?
- Пошли-ка в дом, - сказала она Доди.
Малыш схватил рюкзак за лямки и поволок к крыльцу.
- Что ты, Доди, не надо! - испугалась Рябинка.
Рюкзак был чуть ли не больше малыша.
- Я мужчина, я должен тебе помогать, - непререкаемым тоном возразил малыш.
- А если надорвешься?
- Не надорвусь.
Рябинка была растрогана. Рюкзак между тем уже "подъехал" к крыльцу...
- Давай вместе.