— Ли Сяо! — воскликнула та и обняла прислугу, крепко-крепко прижав к себе.
— Кости переломаете, — кряхтя, еле выдавила из себя служанка. Когда девушка её отпустила, видя счастливое лицо госпожи, удивлённо добавила: «Что это с вами сегодня?»
— Ли Сяо! — повторила Лэ Юнь и принялась кружиться, как маленькая девочка.
Сомнения оставили её, кто-то там высоко в небесах дал ей шанс снова жить. Ей хотелось во все лёгкие кричать всему мирозданию: «Спасибо!»
«Чудная!» — подумала служанка, но не могла не поддаться настроению госпожи и тоже тихо засмеялась.
С каких пор её всегда сдержанная и невозмутимая хозяйка стала столь эмоциональной?
Постепенно бурная радость улеглась, и Лэ Юнь могла спокойно обо всём подумать. Эту жизнь она проживёт по-другому. Больше нет слепой любви к принцу, а её разум чист от юношеских глупостей.
Воспоминания последних минут жизни вернули к действительности, оставив в сердце ненависть и жажду мести. Она не простит ему ни своих родных, ни сына, ни саму себя!
— Какой сегодня день? — вновь вернувшись в своё спокойное состояние, спросила тихим голосом служанку.
— Третий день марта, — ответила та, немного удивившись.
Хозяйка не была ветреной и забывчивой особой, как она могла не знать сегодняшней даты.
— Третий день марта, — повторила за ней Лэ Юнь и неожиданно нахмурилась.
Хорошее настроение развеялось, как дым. В третий день марта погиб её отец, отправившись в горы с небольшим отрядом на поиски лазутчиков.
Сердце похолодело. Отряд ушёл в эти самые рассветные часы, она даже не успела с ним попрощаться.
Девушка вздрогнула. Она должна попытаться спасти отца!
Быстро приняв решение, бегом вернулась в палатку, спешно одевшись, нацепила доспехи и схватила оружие.
— Вы не умылись! И ваши волосы! — крутилась рядом с ней несчастная служанка.
— Некогда! — отрезала Лэ Юнь, выбежала из палатки и понеслась к месту сбора отряда, на ходу скручивая волосы в тугой узел на затылке.
— Приготовь мне коня! — крикнула, не останавливаясь ни на секунду, конюху, когда пробегала загон с лошадьми.
Он ошарашенно глянул ей вслед, но всё же поспешил выполнить приказ.
— Что с этой девушкой сегодня? — глядя, как её хозяйка исчезает из поля зрения, горестно посетовала служанка.
Лэ Юнь спешила к отцу, на ходу придумывая, что же ему сказать, что, если он поедет в горы, назад уже не вернётся. Вряд ли папа поверит, если она заявит, что уже прожила эту жизнь. Вариант, что во сне увидела его смерть, тоже не годится. Отец был далёк от религий и всякого рода потусторонних явлений и предсказаний.
«Отцу доставили донесение, что в горах скрываются лазутчики. Их стоило немедленно уничтожить, чтобы не раскрыть местонахождение лагеря противнику, — припомнила она. — В лагерь тогда вернулись всего двое солдат и с ними офицер. Тело отца принесли на носилках»
В этот момент она отчётливо вспомнила, что его ранения показались ей слишком странными. Спина была рассечена мечом, но кроме этого ещё с левого бока торчала стрела. Офицер тогда рассказал, что эти ранения отец получил перед самой смертью в результате долгого сражения. Но количество крови, которой была пропитана одежда сзади, намного превышало количество крови от ран спереди. Это значит, ранение в спину он получил в самом начале, но продолжал сражаться, несмотря на смертельные повреждения.
«Его убил тот, кто был за спиной! Это был кто-то из своих!» — Лэ Юнь ещё тогда смутно догадывалась, но горе затмило разум, и она промолчала.
Сейчас судорожно пыталась припомнить лицо того офицера. Но никак не получалось. В тот момент она могла смотреть только на отца и не замечала ничего вокруг.
Одно было ясно: это заговор! Предатели были внутри, а не снаружи. Потом она тщательно разберётся в этом деле, сейчас главное — предотвратить убийство.
«Что же делать?» — в этот момент девушка увидела небольшой отряд во главе с отцом. Они уже собирались покидать лагерь, и у неё не осталось времени на объяснения.
«Отец!» — Юнь на мгновение замерла. Он был точно таким, как она его помнила. Сердце сжалось от боли и раскаяния. Пока он был жив, позволяла себе быть капризной и равнодушной, а когда его не стало, не успела сказать: «Прости».
Если она сможет сейчас спасти его от гибели, значит, сможет и изменить полностью свою собственную судьбу.
— Отец! Я еду с вами! — прокричала задорно.
— Ты же не хотела вчера! — Мин Тао обернулся и недовольно нахмурился.
Это был крепкого телосложения мужчина пятидесяти с лишним лет отроду, с ясными чёрными глазами, которые унаследовала его дочь. Шикарную шевелюру его волос ещё не покрыла седина, затронув лишь виски и кустистые брови, придавая ему ещё более суровый, но благородный вид.