И задай он свой вопрос коллегам постарше, его, скорее всего, подняли бы на смех. А вопрос заключается в следующем: «Почему с древнейших времен медики изучают симптомы различных заболеваний и не пытаются понять, что значит «быть больным» — не конкретно пневмонией, корью или скарлатиной,— а вообще «больным»? Что это за состояние и почему оно возникает?
Этот вопрос, возникший в уме юноши, стал началом многолетних поисков, приведших к одному из самых ценных достижений современной науки — пониманию природы стресса.
Стресс, как вы знаете, — это износ организма или истощение жизненных сил. Это ответная реакция организма на внешние раздражители. И он не обязательно возникает тогда, когда на человека неожиданно сваливается беда. Его может вызвать даже волнение при переходе улицы с сильным движением, чтение при плохом освещении, телефонные звонки, какие-то неожиданные обстоятельства, а иногда — и радость. Полностью избежать. стресса невозможно. Но можно — и это очень важно — правильно относиться к стрессовой ситуации, укреплять защитные силы организма. Современные научные данные свидетельствуют: существует множество болезней, вызванных главным образом несоответствующей ответной реакцией организма на стрессовую ситуацию, а не микроорганизмами, токсинами или каким-нибудь другим внешним раздражителем.
Одним из самых ценных и самых интересных вкладов доктора Селье в медицину было выявление определенного резерва жизненных сил или адаптационной энергии, с которыми каждый человек начинает свой жизненный путь. Когда запас этой энергии исчерпывается, пополнить его практически невозможно!
Многие люди расходуют резервные жизненные силы и считают, что их можно компенсировать с помощью отдыха. Но получается наоборот. Трата жизненной энергии из глубинных резервов невосполнима. Человек, считающий, что организм можно нагружать выше естественных пределов, а жизненную энергию можно восстановить после нескольких часов или нескольких дней отдыха, подобен расточителю, бездумно тратящему деньги и считающему, что он восполнил свои расходы, положив часть своих сбережений на банковский счет.
Такой человек обманывает себя сам: ведь стресс изнашивает защитные силы организма. Организм обладает лишь той степенью силы, какой обладает его самый слабый орган. И однажды, подобно ветхой веревке португальского монастыря, он сорвется!
Да, сегодня человек находится в плену нервных напряжений, в водовороте общественных обязанностей. Он заключен в цепи бесконечной спешки, не поддающейся никакому контролю. Треволнениями и стрессами насыщен даже воздух, которым мы дышим. Не удивительно, что человек устал; он — на грани срыва.
Послушайте оригинальное описание наших дней: «Но пойми вот что: в последние дни наступят времена стресса. Потому что люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, обидчики, непослушны родителям неблагодарны, нечестивы, бесчеловечны, безжалостны, клеветники, развратники, жестокие, ненавистники добра, вероломны, дерзки, высокомерны, больше любящие удовольствия, чем Бога (2 Тим. 3: 1—4,— перевод Р. С. В.).
Стрессы в последние дни. Никто из нас от них не застрахован. Торнадо — жестокий ураган — не входит в этот список. Не виноваты в этом и землетрясения. Стресс, в котором мы живем, не является также результатом радиоактивных осадков. Стресс имеет глубокие внутренние корни.
Но люди не желают заглядывать внутрь, они не согласны сложить свою вину и алчность к подножию креста. Крест кажется старомодным в нашем сумасбродном веке. Они стараются развеять свою скуку и найти утешение в другом.
Уставшие люди, готовые сорваться! Миллионы американцев еще больше возбуждают себя, пытаясь решить бесконечно растущие проблемы новейшими пилюлями. Пренебрегая красными сигналами светофора, они слепо рвутся вперед.
Усталость, как вы знаете, естественное предупреждение о том, что жизненные силы на исходе. Но люди пренебрегают этим сигналом. Вместо предохранителя ставится «жучок» — еще одна чашечка кофе, еще одна сигаретка, еще одна таблетка, еще…
Это не праздные слова! Все внутри сжимается при слове: «НАРКОМАНИЯ»! Она может иметь отношение к вам и к вашей семье, даже если вы этого не осознаете.
Обратимся ко времени второй мировой войны, когда были открыты новые лекарства, способные на какое-то время дать людям иллюзию необычной силы и мужества. Их применяли союзники, немцы и японцы. Они вошли в список необходимых стимуляторов при выполнении самых опасных заданий.
Но когда, с окончанием войны, эти же средства стали использоваться на автомагистралях, чтобы не дать уснуть сонным водителям грузовиков, начались трагедии. И чем дальше — тем больше; со временем эти средства появились в тумбочках американских спортсменов и на стадионах, чтобы обеспечить лучшие показатели в соревнованиях. И наконец — в аптечках обычных американских семейств.
Амфетамин свободно продается нашим соотечественникам! Это именно тот амфетамин, которым пользовался Карл Остин Хол, чтобы набраться мужества похитить и убить малыша Бобби Гринлиза. Шесть миллиардов таблеток амфетамина ежегодно принимаются только в Соединенных Штатах. Подумайте об этом! Употребление этого средства прямой путь к наркотикам — самому ужасному пороку на свете. И тем не менее оно так популярно в США!
Эти «химические костыли» выглядят довольно безобидно. Злополучный амфетамин может вызвать самое удивительное ощущение. Но какое ощущение может вызвать тот факт, что огромное число автомобилей на магистралях управляются, мягко говоря, одурманенными людьми, у которых в любой момент может возникнуть какая угодно галлюцинация. По бетонным лентам гуляет смерть. И одурманивающее средство может быть вовсе не в бутылке, а в продолговатой пилюле!
Обычный человек пришел бы в ужас, почувствовав, что стал жертвой морфия или кокаина. Но современные изобретения ничуть не безопасней, чем средства «с солидным стажем».
Барбитураты, например, могут поражать высшие центры коры головного мозга, действующие как сторожевые посты совести. Когда сдерживающие факторы не срабатывают, тогда открывается путь низменным побуждениям. Человек с уснувшей совестью способен на любое преступление!
Интересно, насколько вы осознаете влияние стимуляторов на общество? Знаете ли вы, что в действительности скрывается за термином «НАРКОМАНИЯ»?
Известно ли вам, что если целый склад набить ящиками с кофейными зернами, в них не найдется и грамма питательных веществ? Не кажется ли вам, что миллионы килограммов кофе, потребляемого американцами, — это всего лишь «жучки», заставляющие усталый организм напрягаться сверх сил? Не является ли это пристрастие к кофе наркоманией? Многие здравомыслящие медицинские работники отвечают: «Да! Это так».
Не возникала ли у вас мысль, что популярность многих видов кока-колы (пепси-колы) обеспечена не столько вкусом напитка или даже широкой рекламой, сколько порядочной дозой кофеина, которую они содержат? А наркотический китайский, индийский чай после обеда — только ли милая привычка? Постарайтесь избавиться от всего этого!
Почему случается так, что когда научные исследования открывают новый факт, подтверждающий очевидную связь между пристрастием к табаку и раком легких, почему, хотелось бы знать, продажа табака слегка сокращается, затем ее объемы восстанавливаются и наконец возрастают? Не потому ли, что человек не может оставить вредную привычку без помощи большей силы, чем его собственная? Другого ответа не может быть.
Уставшие люди, готовые сорваться… Здесь уместно задать вопрос: «Отчего же возникает усталость?»