— Это нарушение.
— У меня повышенные доступы, Майк. Должен же от них быть хоть какой-то плюс, — протянула я, быстро подтверждая запуск алгоритма. — Ну, не хочешь рассказать, как так вышло, что я не в курсе истинного уровня твоего резерва?
— С чего ты это взяла? Мой резерв больше, чем у многих студентов, но это связано с наследственностью, — он открыл дверь в основное помещение симулятора, пропуская меня вперёд.
— При открытии Врат мне так не показалось, — поравнявшись с ним, я ткнула пальцем в его грудь, глядя с упрёком.
Неужели не стыдно врать лучшей подруге?
— Там я был на пределе, — положив ладонь на моё плечо, он развернул меня и подтолкнул в нужном направлении.
Не стыдно, — подытожила Лилит.
— Что-то я не уверена. Может, ты себя недооцениваешь?
— Лучше бы мы пошли в кино, — проворчал он.
— А как же размяться, помахать кулаками с самой крутой девушкой академии?
— Эта фраза была актуальна, когда ты была единственно девушкой в академии, — рассмеялся он.
— Так я же по-прежнему крутая.
— Смотря в чём.
— В избиении лучшего друга?
— Вот это тебе никогда не давалось, — сверкнув белозубой улыбкой, Майкл занял стартовый круг, и начался отчёт, который стёр самодовольное выражение с его лица. Ведь алгоритм был запущен до того, как и я встала на начертанный на полу знак. — Что происходит? — нахмурился он.
— Враги не будут видеть меня. Только тебя, — развела я руками в стороны, наблюдая, как реальность рябит, обретая очертания призрачного города. — И, кстати, с этим уровнем ты не знаком. Продвинутый, создан специально для печатницы Высшего демона.
Майкл шумно выдохнул, качнув головой.
— Разве не ты собиралась размяться?
— Сначала они тебя измотают, потом я разомнусь. Будет мне фора в счёт раненой руки, — вокруг нас проявился десяток источников демонической энергии. — Ах да, просто отказаться не выйдет. Продвинутый уровень, они не стреляют, бьют.
— Натали… — в карих глазах вспыхнул опасный огонёк.
Я почти прониклась.
— Но ты конечно же можешь мне всё рассказать, — на моих губах растянулась самая невинная из улыбок.
— А ты не можешь поверить мне на слово, как всегда?
Одежда на нём сменилась бронёй, в руках появились пистолеты.
— Не в этот раз, Майк, — покачала я головой, и мимо пронёсся первый демон, вступая в бой.
Вот любишь ты играть с огнём. Тебе же влетит сначала от него, а потом от Криса и Фокса за то, что заблокировала запись, — Лилит, как и я, внимательно следила за Майклом.
Пока он справлялся на минимуме энергии. Хорошо натренировал чувствительность. Но враги двигаются слишком близко…
Я должна быть уверена в нём. И… хочу увидеть, на что он способен.
Последнее намного сильнее. Потому что понимала, не могу сомневаться в Майкле.
Чтобы не напороться на шальную пулю, я отступила, но взгляд неотрывно следил за сражением. Враги наступали, вынуждая Майкла наращивать скорость с помощью энергии. Движения его ускорялись, каждый удар был призван убрать противника.
Улыбка сама собой наползала на губы. Хорош. Не зря метит в спецотряд. Однако, насколько бы крут он не был, а задание требовало от любого стража прыгнуть выше головы. Я использовала эту симуляцию для тренировки скорости и чувствительности. Майкл это понимал, и периодически бросал в мою сторону такие убийственные взгляды, что стоило уже обдумывать план побега из мира.
— Если захочешь сдаться, сообщи! — прокричала ему, сложив руки рупором, и кажется услышала скрип его зубов.
На него в этот момент напирали сразу двое демонов, а третий подбирался со спины. Тут его энергия подскочила в два раза, что стало роковым для врагов. Майкл ускорился, а я предпочла надеть броню. Вступить в бой предстояло раньше планируемого.
Тебе влетит, — пропела Лилит.
Не влетит.
У тебя нет правой руки.
Есть левая, — хмыкнула я.
Майкл отбросил от себя труп последнего демона, но проекция не спешила развеиваться. Выхватив кинжал из ножен, я ринулась в атаку, специально обходя противника по дуге. Использовала огромное количество энергии, и для простого взгляда просто исчезла из вида. Майкл развернулся за миг до удара. Удлинившееся лезвие с металлическим звоном налетело на скрещенные дула пистолетов. Вокруг нас разошлась энергетическая волна, отбросив прочь фантомный мусор с потрескавшегося асфальта.
— Левой рукой? — Майкл вопросительно изогнул бровь.
Черты его лица заострились, радужки глаз сияли белым светом, стирая из его облика всё человеческое.
— Я тебя жалею, — усмехнулась, легко отскакивая, когда он резко разомкнул пистолеты, и тут же прыгнула в сторону, чтобы избежать пущенной вслед пули.