Глава 25
Первым, кого встретил Демид в своих блужданиях по замку, был Олег. Он выглядел так же, как всегда, - маленький человечек с мокрыми руками и сломанным носом, в глазах которого застыло неукротимое желание немедленно напиться.
- Олег, ты? Что ты делаешь здесь? Ты разве умер?
- Да. - Олег шмыгнул носом. - ТАМ я сдох, слава Богу. Жизнь там превратилась в полное дерьмо, и во многом благодаря тебе.
- Это я убил тебя?
- Нет. К сожалению. Если бы ты пристукнул меня тогда, я хоть имел бы полные доказательства, что ты - сволочь последняя. А так... Я просто упился, заснул под забором, и меня пырнули ножом, чтобы снять дешевые часы. Идиотская смерть.
- Ты все еще считаешь меня виновным во всем?
- Конечно! Единственное положительное влияние, которое ты оказал на мою судьбу, - это то, что из-за тебя я загремел после смерти в этот вот охренительно помпезный сарай. По крайней мере, жратвы и выпивки здесь навалом. И никакого похмелья - пей литрами, пока башка не отключится. Хозяин - мужик хороший, в отличие от тебя. Только вот никак не выпрошу у него для себя Ирку. "Не померла она еще, - говорит. - Не могу живого человека сюда перетащить". Скорей бы она сдохла, что ли! Скучно одному квасить.
- А что, ты здесь один? Твой Хозяин сказал, что здесь, кроме тебя, должно быть еще полно народу.
- Не знаю. Никого пока не встречал. Скучища смертная.
"Сразу две неувязки, - подумал Демид. - Ладно, возьмем пока на заметку".
* * *
Следующим был профессор Подольский. Естественно, он находился в библиотеке. Сидел там, обложенный фолиантами по макушку, и ловил кайф от общения с книгами. Он явно меньше страдал от отсутствия людей, чем Олег.
- Господи, Демид! - всплеснул он руками. - Значит, вы тоже... Мягко выражаясь, почили в бозе. Какая жалость! Вам бы еще жить да жить...
- Виктор Сергеевич, вы что, хотите сказать, что я умер?
- Ну да. Разумеется. Если вы оказались здесь, в Раю, значит, ваше тело прекратило, так сказать, свое бренное существование.
- И ЭТО вы называете Раем? - Демид обвел рукой огромное помещение, заставленное бесконечными шкафами с книгами.
- Да. А почему бы и нет? Знаете, Демид, наверное, Рай - для каждого человека свой. Люди ведь созданы по-разному. А Рай - это место, где должны осуществляться самые потаенные, самые несбыточные желания. Для кого-то это - море вина, для кого-то - толпы красивых, жаждущих любви женщин, для кого-то - серафимы в белых хламидах, поющие религиозные псалмы. А для меня Рай - вот такой! Я долго не мог понять, куда я попал. Я бродил по этому загадочному замку, пока не встретил Хозяина и не изложил ему свои сокровенные мечты. Он был так добр - это обаятельное и совершенное божество. Он - просто воплощение Бога! Все мы находимся в плену стереотипов. Мы уже не можем представить себе Бога не так, как нам предписано господствующей религией. Но в самом деле, почему мой Бог должен выглядеть стариком в длинном белом балахоне, с седой бородой до пояса и сияющим венцом над головой? Если я попадаю, мягко выражаясь, на тот свет и встречаю там красивого молодого человека с хорошими манерами, который выслушивает меня с любовью и пониманием, почему я должен убеждать себя, что он - не Бог, по той лишь причине, что он не соответствует стереотипам? Я счастлив, Демид! Я - откровенно счастлив! Здесь, в этой библиотеке, находятся все сокровища, которые созданы человеческим гением! Тома, разрушенные временем, погибшие в пламени Александрийской библиотеки, похороненные в земле и уничтоженные святой инквизицией мрачного средневековья! Здесь я могу найти все, что бы ни пожелал! Более того, я могу прочитать книгу, написанную на любом языке, даже если я не знал его никогда дотоле! Докажите мне, что это - не Рай...
"Пожалуй, я не буду говорить ему, что его Бог - то же существо, что лишило его жизни, - подумал Демид. - Его иллюзии оказались для него Раем. Зачем я буду разрушать их? Я не нужен ему. Он нашел свое место. Интересно, найду ли я здесь человека, которому был бы нужен?"
- Виктор Сергеевич, позвольте задать вам вопрос.
- Да-да, конечно!
- Скажите, куда вы попали, когда... когда умерли? Вы помните что-нибудь?
- Нет. Я сразу попал сюда, в это место. - Голос профессора был совершенно уверенным.
"Еще одна неувязка. И это очень похоже на... Впрочем, рано пока делать выводы". Демид повернулся и вышел из библиотеки.
* * *
"Кого я встречу следующим? Пожалуй, Крота. Он надлежащим образом мертв, и он многого не успел сказать мне при жизни. Эй, Табунщик, я готов! Давай Крота!"
Помещение, в котором обитал Крот, было превращено в огромный спортзал. Даже запах здесь стоял обычный для спортзала - резины и пота. Крот, в одних трусах, молотил кулачищами боксерскую грушу. Демид отметил, что выглядит Кротов замечательно. От раны в животе остался лишь маленький белый рубец. Крот подтянулся, мышцы так и перекатывались под его кожей.
- Ого, Динамит! - Крот так и подпрыгнул на месте. - Вот ни хрена себе! Значит, теперь и ты на него работаешь? Здорово! А то я уж с тоски сам с собой разговаривать начал! Слушай, ты не в курсе, когда мы отсюда двинем?
- Ты надеешься покинуть это место?
- Верняк! Я вроде оклемался достаточно. Пора делом заняться.
- Каким делом?
- А что, Хозяин тебе не говорил? - Крот посмотрел на Демида с подозрением. - Дело он большое затевает. Поначалу, может, поснимать кой-кого придется, но потом башли большие пойдут. Не дрейфь, Дема! Я всегда говорил, что мы с тобой сработаемся. Ираклия ты расчебранил на кусочки, я знаю! За это ты молодец!
- Откуда ты знаешь про Ираклия?
- Ну, он мне сказал. Хозяин. Говорил, башку ты Ирокезу оттяпал. И все сделал, как надо. Так что нам в самый раз вернуться и порядок навести. Там небось братву мою без меня совсем прижали. Ты не в курсе?
- Прижали, прижали, - подтвердил Демид. - Значит, живой ты, Степаныч? И не умирал совсем?
- А как же? - Крот шлепнул себя по животу. - Вот видишь, какую дыру Бача мне нарисовал? До кишок меня раскатил. Только я живучий, Дема. Уж думал, совсем душа на тот свет отъехала. Да нет! Очухиваюсь - а я тут, в этом месте. И дыра в пузе уже затянулась. Это он меня спас, Хозяин. Я на него работать буду. Пока. Нравится мне он. Он с понятием мужик. Понимает, что такие, как я, на дороге не валяются!
- Ага, - кивнул Демид. Он вспомнил окровавленный, скрючившийся на снегу труп Крота. Вспомнил похороны Крота, на которые съехалось полгорода бывших друзей и прихлебателей. ЭТОТ Кротов не знал, что он мертв. Не знал он, что Хозяин, так великодушно вытянувший его с того света, и ненавистный Ирокез - лишь разные обличья одного и того же существа. Демид не стал растолковывать Кроту, что к чему. В этом не было ни малейшего смысла.