- Ирина Петровна, а Гоша дома?
- Дома Игоречек.
- Я вот попросить хотел... Шкаф мне нужно передвинуть. Игорь не поможет?
- Конечно, конечно! - Ирина Петровна засеменила по коридору. "Господи, может, попросить Демида поговорить с Игорьком? Совсем ведь пропадает парень!"
- Игорь, вставай! Демид к тебе пришел.
Игорь знал Демида уже два года - с тех пор как Дема купил квартиру в их подъезде и переехал сюда. Дик (Игорь знал, что так называют Коробова друзья) был личностью притягательной и магнетической. Он нравился людям, хотя, казалось бы, не прикладывал к этому особых усилий. И уже поэтому Игорь сторонился его. Он не хотел быть как все. Он не хотел, как бабочка, лететь на свет дружелюбной души Демида. Это было так просто - зайти вечером к Деме под случайным предлогом, попить чайку, поболтать о жизни и - как же это было нужно Игорю - попросить о помощи! И не было ничего труднее этого. Игорь знал, что, плохо ли, хорошо ли, Демид не мог не воздействовать на людей, оставлять их такими, какими они были до встречи с ним. А Игорь хотел остаться САМИМ СОБОЙ! Наверное, прав был Ираклий. Собственное "Я" - вот что ставили превыше всего Игорь и другие, такие же, как он, пойманные Ираклием в железный капкан.
На этот раз отступать было некуда. Игорь сам загнал себя в ловушку и не видел выхода. Сердце его отторгало Ираклия, но он вынужден был тупо следовать воле Армии Добра, боясь обнаружить свое отличие от других.
Демид пришел за его душой. Игорь не сомневался в этом. Удивительно, как много сильных личностей желали заполучить его маленькую, измученную душу и тощее, долговязое тело в качестве вынужденного приложения к душе. Демид сидел на одной из чаш весов, которые уравновешивали жизнь. А на другой сидел Ираклий. Демид был полностью противоположен Ираклию и в то же время похож на него. Кто из них двоих был Богом, кто Дьяволом? Пожалуй, оба они были дьяволами. Ведь демонов в мире, как известно, бессчетное число, в отличие от Бога, который один, но так не любит вмешиваться в дела людские...
Дом стоял окнами к шоссе, и Игорь уже привык к неумолкающему рявканью моторов, раздраженных светофорами. В квартире Демида стояла тишина. Необычная тишина. Звуки ударялись об оконные стекла, но не могли преодолеть их и падали вниз, кружась, как снежинки. В комнате было свежо - как в сосновом лесу. Игорь поймал себя на странном ощущении, будто он уже полчаса бредет по туманному лабиринту, ежесекундно меняющему свои очертания, хотя он не сделал еще и пары шагов по комнате. Демид едва виднелся - там, вдали. Он сидел в огромном кресле и смутно улыбался сквозь дымку, плывущую сиреневыми полосами...
Игорь помотал головой, и видения отступили. Комната как комната. Заставлена стильной пластиковой мебелью. Кажется больше, чем есть, - эффект удачно расположенных зеркал и картин на стенах. Куча телевизоров - нет, не телевизоров - дисплеев. Аппаратура. Нет, все же странное местечко...
- Садись. - Четкий голос Демида прозвучал в тишине неожиданным диссонансом. - Садись, Игорь. Чаю хочешь?
- Спасибо... Собственно говоря... - Игорь уже приготовил какие-то слова, что он спешит что ему некогда поэтому ему нужно быстро подвинуть мебель и уходить что он не против помочь но срочные дела что ему... Спасибо.
Игорь, не веря сам себе, обнаружил, что медленно опускается в кресло, которое приняло его в дружеские объятия - словно ждало его появления много лет. Демид пристально посмотрел в глаза подростка. Впервые Игорь видел так близко лицо Демида, и оно оказалось совсем не таким, каким он воспринимал его раньше. Прежде всего, оно оказалось довольно изуродованным. Шрам на лбу, до половины уничтоживший бровь; шрам на щеке, делающий лицо асимметричным; разорванная и неровно сросшаяся верхняя губа, искривляющая улыбку. Как ни странно, все эти отметины не превращали лицо Демида в подобие уголовных физиономий. Потому что существовали только глаза. Серые глаза, вместившие в себя все то, что когда-либо знал Игорь, то, чего он не знал и не узнает никогда, - все, что существовало, существует и будет существовать во Вселенной.
- Ты удивлен?
- Удивлен? Чему? - Игорь охрип, и тщедушные слова его упали на пол, едва сорвавшись с губ. Он настороженно уставился на Демида.
- Я пригласил тебя... Сам понимаешь, не для того, чтобы двигать шкаф. Я просто хочу помочь тебе.
- Помочь?.. - Игорь скривился в недетской усмешке. - Все хотят мне помочь. А получается только хуже... Кому теперь верить? И во что верить? Чем больше человек обещает, тем больше вероятности, что он предаст тебя. Теперь твоя очередь обещать, Демид? Да?
- Ты просил о помощи.
- Я? - Игорь нервно сжался в уголке огромного кресла. - Тебя я ни о чем не просил!
- Тебе отчаянно нужна помощь, Игорь. И никто не сможет помочь тебе. Даже если ты залезешь с головой под одеяло и будешь внушать себе, что все это - сон. Ираклий сожрет твою душу! Перемелет ее жерновами! Вечные муки Ада - ты этого хочешь?
- Тьфу! - Игоря передернуло, и он сделал попытку подняться. Нечего ему делать в этом доме. - Ты говоришь точно такими же словами, как ОН. Вы как братья с ним! Два изуродованных сумасшедших, возомнивших себя Спасителями! Нет уж, с меня и одного Мессии хватит! Сам разберусь как-нибудь!
Маленькая, но сильная рука легла на плечо парня и заставила его сесть. Игорь повернулся и встретился со взглядом больших зеленых глаз удивительно живых и ярких в этом приглушенном тихом месте. Девушка улыбнулась и провела по губам острым розовым язычком - как кошка, поймавшая воробья. Да, вся она была похожа на большую кошку - короткие и блестящие темные волосы, черное трико, обтягивающее длинные ноги, тонкую талию, аккуратную круглую грудь. Лицо ее имело не совсем правильные, слегка монголоидные черты: короткий нос, широко расставленные глаза, круглые ушки с приросшими мочками. Но Игорь никогда не видел лица прекраснее. Игорь вспыхнул - он не раз видел эту девушку мельком на лестнице, но еще чаще она являлась к нему во снах. "Любовница Демида", - пустым эхом пронеслось в голове Игоря. НЕ ЕГО девушка, столь желанная и столь недосягаемая. Он вдруг почувствовал, что она читает его мысли, но не стал их скрывать. "Да да да я хочу тебя, - подумал он. - Боюсь и хочу тебя странная девушка кошка". Сейчас она мало походила на человека - скорее на духа, грациозное лесное создание, что мерещится путнику в ночном лесу, освещенном призрачным мерцанием звезд. "Девушка кошка мне кажется что ты больше похожа на друга чем этот зачем ты связалась с ним?"