- Здорово. - Крот сунул Демиду огромную лапу.
- Здорово.
- Слыхал?
- Да уж... Говорят, дым из самой Москвы виден был.
- Ладно прикалываться-то! Люди погибли, между прочим. И Сиварь, твой знакомый, между прочим, тоже. Пулю прямо в башку влепили.
- Ну и хрен с ним, - хмыкнул Демид. - Дерьма не жалко. Ты что, из-за Сиваря сюда приехал?
- Поговорить надо. - Крот выразительно глянул на Леку. - Без лишних ушей.
- Ты тогда своих тоже убери. - Демид кивнул на трех хлопцев, загромоздивших своими квадратными телами всю-прихожую. - Сколько в подъезде там? Еще пятеро? Всех соседей мне напугают.
- Двое останутся.
- Убирай, убирай всех. Ничего с тобой не случится. Со мной одним ты в большей безопасности, чем со взводом твоих тупорылых броненосцев. У меня от них несварение желудка.
- Ладно. - Крот показал ребятишкам два пальца, потом один, и сделал им такое движение, как будто крутится колесо. "Оставить одну машину, в ней двое человек, ждать у подъезда", - понял Демид. Прихожая освободилась.
* * *
- Слушай, Демид, за тобой должок. Я тебя вроде как от смерти спас. Зимой, когда тебе башку продырявили.
- Хорошо, пускай будет так. - Демид не хотел напоминать сейчас о том, что он заплатил за свое лечение полновесными долларами, о том, сколько раз Крот ставил его на грань смерти - чего стоили только поход в логово Султана и нападение на Демида киллеров. Сейчас это не имело особого значения. Крот пришел сам, и они говорили на равных. Значит, Кротов все же имел что-то в голове и мог правильно сопоставить связь событий.
- Вот, пришел к тебе за помощью... - Крот развел руками. - Знаю, знаю, что работать ты на меня не будешь. Но хоть совет-то дашь? Я даже бабок тебе за него не предлагаю. Потому что просто по-человечески... Ну, помоги, Дем!
"По-человечески? - подумал Демид. - Я знаю, Крот, что ты лично убил шесть человек. Хоть на секунду мелькнула в твоей башке мысль о том, что будет с их детьми, женами, матерьми? Когда ты выколачивая деньги из своих клиентов, сдирая с них последние подштаники, интересовало ли тебя, сколько крови и пота они потратили, чтобы заработать эти деньги? Для тебя в мире существует только один человек - ты сам. Все остальные - только что-то вроде низших позвоночных, разделяющихся на подвиды в зависимости от степени их полезности для тебя. И знаешь, что самое забавное, Крот? Я помогу тебе сейчас. Потому что Ираклий - хуже тебя в миллион раз. Но радости тебе, Крот, от этого не будет".
- А что такое? - Демид слегка наклонил голову, брови его участливо поднялись. - Дело-то обычное. На тебя наехали, ты на них наедь. Покажи, кто хозяин. Я-то тут при чем? Своих громил не хватает?
- Мои тут без толку. - Крот закурил, руки его дрожали. - Да и вообще все без толку. Здесь и военные, и менты - все в одну кучу завязаны. Я с ними воевать не собираюсь. Я с ними всегда в дружбе был, всегда платил, кому сколько нужно. А сейчас как свихнулись все. Я ж не идиот! Я же вижу, кто всех за ниточки дергает. Ирокез! Этот, как его там? Отец Ираклий. Скотина недорезанная! Не добили его в свое время, когда он еще Сашкой Бондаревым назывался. Знать бы, что так получится, всю бы больницу, где он отлеживался, взорвал на хрен! Это ж надо, какая тварь из него получилась!
- Ну так убей эту тварь. Я возражать не буду.
- Убил бы... - Крот стукнул кулаком по колену. - Так ведь именно, что тварь это, а не человек!
- В каком смысле - не человек?
- Слушай, Демид. - Крот уставился Демиду прямо в глаза. - Ты меня за идиота не держи, а? У меня ведь высшего образования нету. Мне никто не объяснял, что колдунов быть не может, потому что наука не велела. Я мужик простой. Если я вижу, что человек - ведьмак, я прямо так и говорю. Нежить и есть нежить! Он ведь умер тогда, этот Бондарев. Совсем умер! Так, для приличия его пару дней в реанимации продержали и уж совсем отключать собирались. Чего на труп зря башли тратить? Я знаю, у меня там свои люди были! А он вдруг взял и ожил!!! Бляха-муха! "Ну ладно, - думаю. - Два раза не вешают". Взял и оставил его в покое. "Все равно инвалид полный, - думаю. - Вреда от него не будет". А тут вон что получилось!
- Колдун, говоришь? - Демид прищурился. - По мне, хоть Антихрист. Я тут при чем?
- Как - при чем? Ты только один таких нежитей убивать и можешь.
- С чего это ты так решил?
- Знаю, знаю. Сыча ведь ты замочил?
Дема едва не подпрыгнул на месте. Похоже, про то, что он убил Агея-Сыча, скоро будет знать весь город.
- Какого Сыча? Что ты плетешь-то?
- Агея, - деловито объяснил Крот и снова полез за сигаретой. - Да не дрожи ты так. Никто об этом не знает. Хотя вижу, что в точку попал. По тому, как глазки у тебя забегали. Это мой собственный вывод. С Агеем какие-то отношения у тебя были? Были. Похоже, девчонку какую-то вы поделить не смогли. Потом оба вы куда-то пропали. Потом ты один появляешься, весь какой-то сам не свой. Ну, а раз два таких колдуна, как вы с Агейкой, схлестнулись, ежу понятно - один убит будет. Выжил ты - значит, Агея ты замочил. К тому же ты помоложе. А Агей совсем старый стал.
- Бр-р-р! - Демид помотал головой. - Тебя послушать, какая-то ненаучная фантастика. Что я, по-твоему, колдун? И откуда ты Агея знаешь?
- А кто ж его не знал? Знаешь, кто был Сыч? Вор в законе! Да такой, каких мало бывает. В авторитеты крестили его в новосибирской тюрьме аж в одна тысяча девятьсот тридцать пятом году. И попробовали бы не крестить! Он бы полтюряги перебил. Это ж знаешь какой убивец был? Равных ему в "мокром деле" не было и не будет. Людей убивать - для него даже не профессия, а удовольствие было. Если уж он на кого глаз клал, на том можно было крест ставить. Хоть в бронированный сейф запирай - голову отрежет. А сам он заговоренный был - и от пули, и от ножа. Как и ты, кстати! Убить его, считай, совсем невозможно было. Сколько раз пытались!
А вообще-то он колдун был, этот Сыч. Да что там колдун, сам Дьявол! Хуже Дьявола! Об этом тоже все урки знали. Он, похоже, и в тюрьму-то сел, чтобы поразвлечься. Что ему тюряга?! Когда надоело, исчез в одночасье, как сквозь каменную стену просочился. Все его боялись до колик. Он, представляешь, однокамернику своему руку отпилил и съел. Просто так, ради развлечения!
Лет пятнадцать назад приходилось мне с Сычом встречаться. Старик стариком, но страшный!.. Никогда не забуду. А уж рассказов о нем на зоне наслушался - думал, в штаны наложу, если встречусь. И вот, ты представляешь, прошлым летом появляется снова Сыч в нашем городе. Говорят, он и родом откуда-то из окрестностей. Все думали, что он уж сдох давно. Мразь такая. А он заявляется прямиком ко мне. И говорит: "Ты, Крот, должен для меня одну бабенку украсть. У Демки Коробова. А не то жизни тебе не будет. Не в службу, а в дружбу".