Я и Арн остановились в местной гостинице. Молодой маг-заклинатель был не доволен поручением Ханса. Когда его собратья защищали королеву, его вынуждали возиться с женой советника.
К сожалению, мне нечем утешить Арна. По задумке Ханса, змеевики острова Мурс должны скрывать меня от любых влияний Кристофа до конца переговоров. Арн занес мою сумку с вещами в номер и удалился к себе. Вряд ли мне нужна круглосуточная охрана, я же не преступница и за мной не гонятся фанатики с факелами в руках. Арн здесь больше для душевного спокойствия Ханса.
Оставшись одна, я завалилась на кровать. Меня сильно удивил телефонный звонок.
На сенсорном экране высветился неизвестный номер, и это заинтриговало еще больше. Пропустив несколько нот мелодии, я подняла трубку:
– Алло. Кто это?
– Добрый день, Ив…
Его голос невозможно перепутать. Я нервно вскочила с кровати и подошла к окну проверить, нет ли его поблизости. Мне казалось, что он совсем рядом.
Кристоф продолжал:
– Я переживал, как ты вчера добралась.
– Спасибо, хорошо.
– Я тебя чем-то напугал, Ив? – фраза прозвучала слишком проникновенно.
Резкая смена темы разговора и его тон приводили в замешательство.
– Нет… Меня сложно напугать.
В душе нарастала тревога, я пыталась убедить себя, что этого не может быть – остров надёжно защищён, а все подходы к нему под контролем короны.
– Тогда почему ты сбежала с Инуита и прячешься в этой маленькой комнатушке?
Я резко обернулась на звук его голоса, раздавшийся из дальней части моей комнаты. Растерянность и страх скрутили внутренности в тугой узел. Его появление здесь не поддавалось никакой логике. Но, приглядевшись, я поняла, что он все-таки был не здесь – моя комната будто была разрезана пополам и совмещена с его гостиничным номером, очень дорого обставленным. От шока я потеряла дар речи.
– Так что ты делаешь здесь, Ив? – Кристоф медленно приближался к эфемерной границе наших комнат и с любопытством рассматривал интерьер. Я не могла поверить в происходящее.
– …Ив?
– Да.
Кристоф остановился у самого края. Он словно примерялся, сможет ли переступить на мою сторону.
– Так почему ты убежала?
Он пристально смотрел, ожидая ответа… и сделал шаг на мою половину. Чувство самосохранение заставляло бежать, но дверь исчезла на половине Кристофа.
– Я не убегала, – он шагнул навстречу, а я отступила. – Мой муж, – я произнесла последнее слово с нажимом, на что-то надеясь, – сейчас очень занят. А дома завелся злой домовой, и его некому прогнать. Вот я и решила отдохнуть подальше от проблем.
Я снова отступила и уперлась в кирпичную стену.
– Я с радостью помогу решить проблемы с домовым. Ведь это по моей вине Ханса нет дома.
Кристоф стоял в метре от меня.
– Не стоит. Слишком много чести для обычного домашнего проказника.
Я чувствовала себя дичью, которую загнала в ловушку охотничья собака.
– Ты хочешь, чтобы я просил разрешения помочь тебе? – чувственность его тона пугала и обескураживала.
Кристоф сделал ещё шаг. Мне больше отступать некуда, между нами не осталось свободного расстояния. Он смотрел в мои глаза, продолжая телефонный разговор, и медленно потянулся рукой к моему лицу. Сердце пропустило несколько ударов, но пальцы Кристофа замерли в сантиметре от моего лица.
– Я могу решить все твои проблемы. Меня даже не надо об этом просить… просто не убегай больше.
Моё внимание сконцентрировалось на его губах. Ещё немного – и наши губы соприкоснутся. Он поддался мне на встречу…
Я нервно дёрнулась и случайно нажала на отбой звонка. И все вмиг исчезло, будто дурное наваждение.
Скорее всего, телефон был проводником, через который Кристоф добрался до меня. Но, черт возьми, откуда у него такая сила?
Глава 5
Кристоф безразлично смотрел в окно. Сквозь стекло ничего не было видно, все сковала тьма. Отто и Клара перебирали документы, тихонько обсуждая мелкие детали. На другом конце стола сидел Ханс и ещё несколько советников. Дело шло к концу.
Совсем некстати внутри него проснулся Морок:
– Убей Ханса! Что тебе стоит? Просто щёлкни пальцами и его не станет. Ив погорюет с недельку и сама припадет к твоим ногам… Убей его. Этого беспомощного псевдо аристократишку.
Кристоф перевел взгляд на Ханса. Соблазн был очень велик. Морок знал, на что давить.
– Морок, – ответил Кристоф внутренним голосом, – ты забываешь своё место! В нравоучениях подобных тебе я не нуждаюсь.