– Одно резкое движение – и я приведу свою угрозу в действие, – ледяным тоном предупредил Кристоф, – и это будет огромное пятно на политической карьере Ханса… Улыбайтесь, Ив. И продолжайте танцевать.
От скандала нас спасла разводка. Полонез подходил к концу. Мужчины, выстроившись в шеренгу, делали незамысловатые движения. Женщины в шахматном порядке танцевали плавные движения в центре.
Но вот пары снова объединились. Глядя в лицо партнеру, скрестив руки над головой, мы ходили по кругу.
– Поэтому аристократия и проиграла в этой войне. Вы слишком много думаете о том, что о вас подумают другие. Я же предпочитаю брать, что мне нравится, не оглядываясь на окружающих, – в его черных глазах играли дьявольские огоньки. Моя интуиция подсказывала, что он говорил не о политике.
Музыка подошла к концу. Мы поклонились друг другу.
Сразу же за спиной Кристофа появилась группа охранников и какая-то девушка. Она что-то сказала оппозиционеру и тот тут же ушёл.
– Вот гадёныш! Жаль у нас смертную казнь отменили. Его бы при живом короле за такие слова на главной площади Креортока повесили, – отозвалась Мариса.
– Мятежник… С этим ничего уже не поделаешь.
***
В Конференц-зал Резеунборга за круглым столом на двадцать человек полным ходом шёл процесс подписания мирного договора, за которым следили международные наблюдатели. И хотя уже были утрясены все договорённости, Ханс Ларсен продолжал проверять детали соглашения, и это очень раздражало.
– Кристоф, не смотри так, – прошептала Клара, – ты словно проклинаешь его на смерть.
Кристоф фыркнул.
– Неважно. Ты документы подготовила, которые я просил?
– Конечно, – Клара открыла папку и показала бумаги.
– Хорошо. Они скоро потребуются.
На лице Клары появилось недоумение, хотя кое-какие догадки у неё всё же были уже давно. Высокая, худощавая и весьма симпатичная немка давно терзалась безответными чувствами к Кристофу. И он знал об этом, но предпочитал не замечать – Клара его не привлекала. Пожалуй, если бы не это привязанность, то Клара никогда бы не решилась внести правки в документ, который она подготовила по просьбе Кристофа.
Наконец, ко всем обратился представитель международных наблюдателей:
– Многодневные переговоры подошли к концу. Каждый высказал своё мнение, и всё были выслушаны. Приглашаю стороны подписать документы.
Мужчина-наблюдатель подошел к королеве Анне и предложил ей документ для подписи. Недолго думая, она поставила свой автограф. Затем настала очередь Кристофа.
Бумага, украшенная орнаментами и печатями, лежала перед ним. Он рассматривал её несколько секунд, затем взял ручку. Он медлил. Напряжение повисло в комнате, шарик ручки почти коснулся листка… но Кристоф отложил её в сторону.
– Перед тем, как это подписать, мне надо переговорить с королевой.
– Это переходит все границы, – возмутился Ханс Ларсен, – Вы понимаете, что сейчас происходит…
– Пусть посторонние уйдут. Думаю, герр Йенсен заслуживает пару слов наедине, – сказала королева.
Недовольно перешёптываясь, из комнаты вышли почти все. Осталось всего несколько человек: королева Анна ІІ, её личный телохранитель и Ханс; оппозицию представляли Кристоф и Клара.
– Я слушаю вас.
– Я подпишу мирный договор только после подписания вот этих документов.
Клара отдала папку Кристофу, и тот, вынув документы, вписал имена туда, где для этого стояли пропуски. Анна ІІ взяла лист, взглянула на мужчину и стала внимательно вчитываться. На её лице появилась хитрая улыбка.
– Ах, вот оно что… Герр Ларсен, ознакомитесь с документом, – она передала бумагу Хансу.
Быстро пробежав по ней взглядом, Ханс побледнел.
– Ах, вы мерзкий…
– Ханс! – одернула его королева, – Возьмите себя в руки! Я не допущу здесь разбирательств.
Резкий тон осадил герр Ларсена.
– Простите, Ваше Величество. Я не должен был давать волю эмоциям.
Хансу показалось, что в комнате не хватает воздуха, он начал расстёгивать верхние пуговицы рубашки.
***
– Фрау Ларсен, – окликнул меня один из советников королевы, – пройдёмте в конференц-зал.
– Кому-то плохо? Нужен маг-целитель?
– Не знаю. Мне не доложили. Пройдемте.
Мы стремительно вышли из бального зала. Я очень переживала за королеву – зная силу Кристофа, он мог сотворить всё, что угодно.
Когда я вошла, меня встретили гробовой тишиной. В зале сидело всего несколько человек. На Хансе не было лица. Таким я его никогда не видела. Промелькнула мысль, что переговоры провалились.
– Ваше Величество?..