Я отступала, чувствуя, как к горлу подкатывает спазм от страха и уже собираясь закричать, пока еще не перехватило дыхание.
– Что здесь происходит? – властный голос Кристофа принес облегчение.
Эрик как-то неуловимо изменился, будто внутренне расслабился, и ответил совершенно спокойным, даже безразличным голосом:
– Фрау хотела сбежать. Я её остановил.
– Ты лжешь! – зло процедила я и повернулась к Кристофу: – Он приставал ко мне.
Кристоф напрягся и, нахмурившись, посмотрел на Эрика. Я видела, что он пытался понять, кто говорит правду.
– Возвращайся к себе, – слегка раздраженно и устало бросил мне Кристоф.
Я поджала губы – его тон мне не понравился. Но еще больше не понравилось, что я услышала, когда миновала холл:
– Молодец, что остановил её, – похвалил он Эрика.
– Рад стараться, – ответил маг-перевертыш, – и знаете, Герр Йенсен, я передумал возвращаться в Креорток. Мне уже здесь даже нравится.
Слова Эрика ужаснули меня.
Глава 12
Начало седьмого, а он не пришел. Я сидела в кафе «Алая роза», допивая третью чашку чая, и всматривалась в каждого прохожего мужчину в надежде, что это тот самый незнакомец, которому я когда-то спасла жизнь, и от которого зависела теперь и моя.
Грустно. Я размешивала кубик сахара в стакане, понимая, что всё бессмысленно. Всё ценное обнулилось: счастливый брак, хорошая работа и, как бы пафосно это не звучало, даже страна. Теперь всё не имело своего привычного значения.
И я понимала, что всему виной Кристоф Йенсен. Но где-то внутри завелся противный червяк, который говорил, что незыблемые ценности не ломаются ни под каким гнетом.
Очередная неудача отрезвляла…
Я встала из-за столика, намотав вокруг шеи объёмный вязаный шарф, подпоясала пальто и вышла на улицу. С неба сыпался мелкий сырой дождь. Нужно было поймать такси – на ужин матери Кристофа нельзя опаздывать. Не хотелось нарушить условия договора и расплачиваться за это потом всю жизнь.
Я немного прошлась, чувствуя, что настроение созвучно непогоде – вокруг всё было серым: люди с унылыми лицами, грязные лужи, отражавшие такого же цвета угрюмые облака. Сплошная серость, как у меня внутри.
И только одно яркое пятно. Мужчина шел на встречу с огромным букетом красных роз, скрывая за ним его лицо. В охапке их было, наверное, пятьдесят, а может, и больше. Я по-доброму завидовала той девушке, которой достанутся цветы. Пока мы с ним не поравнялись:
– Ты заболеть не боишься? – спросил Кристоф, убирая розы от лица.
От неожиданности я даже отшатнулась от него но, придя в себя, ответила:
– Не боюсь. Разве что прическу испорчу.
– Это тебя, – он протянул мне розы, от чего я снова опешила.
– Зачем? Я думала, ты их для матери приготовил.
– Ей тоже. А эти тебе… Я надеюсь, ты помнишь, что тебе нельзя отвергать мои знаки внимание?
Мне и не хотелось отдавать розы, они действительно были красивыми.
– Спасибо, – произнесла немного грустно.
Машина нас ждала за поворотом. Я даже не стала спрашивать, как Кристоф нашел меня – зная его магическую силу, это был бы глупый вопрос.
Мариса немного заёрзала, стоило мне устроиться на сиденье. Она вылезла из-под пальто и уставилась на Кристофа, мешая нашему единению.
– Скучал? – спросила чешуйчатое.
– Неимоверно. Тебе тоже приготовил подарок, – он засунул руку в карман и двумя пальчиками, осторожно достал серую мышку.
– Кри-и-ст-о-оф! Убери это! – взмолилась я от ужаса.
Мышка крутилась вокруг хвостика, пытаясь изловчиться и укусить то, что её удерживало.
Мариса смотрела за грызуна со странным охотничьим азартом – она не питалась мышами, ей всегда хватало той энергии, которую ей давала я, но сейчас с ней происходило что-то странное. Понаблюдав за добычей секунду, она резко бросилась к грызуну, покидая моё тело. Но стоило ей приблизиться к Йенсену, как мышонок превратился в дым, а Кристоф крепко схватил Марису.
– Отпусти меня, извращенец! Мало тебе чужих баб, ты уже на животных переключился! – вопил мой фамильяр.
– Как скажешь, – он разжал пальцы, но Марисы в них уже не было.
– Куда ты её дел?!
– С ней всё в порядке, дожидается тебя дома.
Он убрал цветы, лежавшие на соседнем сиденье и сел рядом со мной. Его хитрый взгляд не предвещал ничего хорошего. Кристоф протянул руку к моему лицу, но я отпрянула от него.
– У нас уговор, помнишь?