– Я схожу с ума от твоего запаха. Раньше, ты меня так не волновала, синекровая.
Мариса ухватила зубами за торчащее из штанов ушко ключа. Ещё немного – и он будет у нас.
Эрик поцеловал мою шею, я противно скривилась, словно произошло самое мерзкое, что могло случиться в жизни.
Клацнув зубами и вернувшись в рукав, Мариса вложила ключ в мою ладонь. Со всей силы я ударила Эрика затылком по переносице. Он вскрикнул и схватился за нос, из которого потекла кровь. Освободившись, я побежала сломя голову к барьеру, чтобы выбраться за ограждение. Если я перейду его, то Эрик, оставшись без ключа, не сможет меня достать.
Свобода была совсем близко, когда сильные кошачьи лапы повалили меня на землю лицом в грязь. Ключ свалился в траву, всего в нескольких метрах от свободы.
Мгновенно преобразившись в человека, он перевернул меня лицом к себе, прижимая к земле весом своего тела. В его глазах горело дьявольское пламя. Мне стало очень страшно.
– В этот раз ты не убежишь от меня.
– Отпусти!
– А если не пущу?
– Кристоф с тебя шкуру живьем снимет!
– Не снимет, он тебе не поверит. Мы уже это проходили, – он смаковал каждое слово.
Но удача ускользнула из его рук.
– Мне, может, и не поверит. А как насчет свидетелей?
Двое рабочих почему-то прогуливались по лесу. Я была несказанно благодарна этим ребятам. Они уже стали обращать на нас внимание.
Сверкая злым взглядом, Эрик отпустил меня. Встав на ноги, я побежала к спасительному замку.
Я забежала внутрь и оперлась о стену, переведя дыхание.
– Если бы у меня были ладоши, я бы похлопала, – парировала Мариса. – Тебе нужно дать награду за самое художественное падение.
– Твои идеи не лучше. Одно заколдованное печенье чего стоило.
– С печеньем всё было отлично. Кто же знал, что ты жалостливая.
– Всё равно – это было неправильно!
– Знаешь. Разбирайся со своими ухажёрами сама. Мне абсолютно все равно, где ты живешь и как. Моральный аспект меня не интересует, главное, чтобы тело было здорово.
Она обиженно сползла с моего плеча и поползла в направлении строительных работ. Хоть я и злилась, мне не хотелось, чтобы с ней что-то случилось на реставрации. Я последовала за ней.
В молчании мы почти дошли до главного зала, но у парадных дверей наткнулись на Альберта.
– Добрый день, фрау Йенсен.
– А добрый ли он? – прыскала ядом Мариса, всё ещё кося на меня взгляд.
Видимо профессор почувствовал наши трения и немного замялся.
– Профессор, – начала самка питона, – а что вы знаете о демонах?
– О! Это один из моих любимых вопросов. Есть теория, что много миллионов лет назад магический импульс, создавший нашу вселенную…
– Нет, профессор. Так далеко мне не надо. Давайте вообразим, что в человека вселился демон. Как его достать?
– Это невозможно.
– Почему? – вклинилась я в их разговор.
– Демоны не существует. Они исчезли, как и динозавры.
– Но, если допустить, что такое возможно. Есть ли у вас какая-то теория как освободить человека от демона?
– Знаете, в 1932 году в одном шотландском городке, произошел интересный случай. Один рыбак утверждал, что его захватил демон. Его бы сочли за сумасшедшего, если бы сила его магических способностей не возросла до неимоверных высот.
– И что произошло дальше?
– Собрался консилиум. Его начали наблюдать. Временами личность демона захватывала его, а иногда возвращался и сам носитель. Это было нереальное открытие. Жаль, что мне не удалось застать его.
– Почему? – спросила я завороженная информацией.
– Ему удалось сбежать, и на первом же перекрестке он попал под колеса грузовика. В заключении написали, что страдал шизофренией. Абсурд! Я уверен, что там было настоящее подселение.
– А этот человек не говорил, почему этот демон попал именно к нему?
– Он говорил, что случайно потревожил какую-то реликвию, и теперь демон проснулся и хотел заполучить его тело. Из этого я сделал вывод, что демоны не могут существовать в нашем мире в истинном обличии.
– Значит, вы не знаете, как освободиться от демона?
Альберт потер свою лысину, явно озадаченный моим вопросом.
– Есть только теории. Если хотите, у меня есть большая библиотека трудов на тему демонологии. Могу вам их принести.
– Я бы хотела на них взглянуть, – отвечаю профессору.
– Хорошо. Завтра подберу вам пару диссертаций, – Альберт явно обрадовался моим интересом к его работе.
Окрыленный, он скрылся из виду. Мариса озадаченно посмотрела на меня.
– Что? – спросила у фамильяра.