– Ясна! – крикнула я демону, обращая её внимание на открывшийся проход.
Она лишь на долю секунды отвлеклась на меня, и Морок, обернувшись пантерой, вцепился в её плечо и рывком швырнул её в огонь.
– Не думал, что все будет так пррросто.
– Мы проиграли… – прошептала Мариса.
Демон подошел к нам и, схватив зубами горящую цепь, бросил её в проход – его края стремительно стягивались.
– После такой услуги даже не хочется вас убивать.
Я с ужасом смотрела, как неумолимо закрывалась наша последняя надежда. Клара опустила голову. Мариса питоном оплела мою ногу, не превращаясь в татуировку, готовая разделить со мной горькую участь, Кристоф взял меня за руки и с горечью и любовью смотрел в глаза.
– Как мило, – издевался Морок, – но…
…вдруг схватился за горло – цепь стремительно вылетела из узкого прохода и, затянувшись на шее демона, как лассо, резким рывком утащила Морока за долю секунды до того, как огонь погас и проход закрылся.
– Ура! – воскликнула Мариса. – Мы сделал… Ой… О-о-ой!.. Что со мной?!
Самка питона вдруг ослепительно засияла и стала расти – за ослепившим светом невозможно было наблюдать, и мы зажмурились, закрывая глаза руками. Когда сквозь веки почувствовали, что сияние погасло, увидели на месте питона девушку.
– Я… это я?.. – ошеломленно рассматривала руки и ноги бывшая самка питона. – У меня руки… и ноги…
Девушка посмотрела на нас и сжалась – она сидела совершенно потерянная и абсолютно голая. Альберт быстро снял длинный пиджак и накинул на нее, помог подняться на трясущиеся ноги и поддерживал её, пока Мариса приходила в себя.
– Твою ж моль… – тихо и как-то жалобно прошептала она.
– Феноменально! – восхитился чему-то профессор, улыбаясь во весь рот и запахивая на девушке плотнее свой пиджак.
И вдруг воздух вокруг будто поплыл мерцающим туманом, окутывая всех и наливая здоровьем и магической мощью. Она катилась по венам тёплым потоком, будоражила кожу. Сияние впиталось в нас, и наступила тишина – мы осознавали свою силу, удивляясь ей. Вдруг тишину нарушил радостный вопль Марисы:
– Смотрите, как я могу! – Мариса, уже в простеньком платье, кружилась, заливаясь смехом.
Кристоф обнял меня и жарко поцеловал в губы.
– Я тебя люблю.
– Ты уже говорил… И я люблю тебя сильнее.
Он улыбнулся. И снова меня поцеловал.
Эпилог
Никогда не любила большие города: шум, неуютные дома и безразличные люди. Всё мчится с такой скоростью, что человек перестает быть живым и становится безликой единицей. Но иногда это даже к лучшему. Иногда мне хочется стать отчужденной, и перестать ощущать, как кровоточит сердце. Хочется стать безликой единицей.
Утро было пасмурным. Маленький тихий ресторан пустовал. Всего пара посетителей и ещё не проснувшийся официант. Я осторожно размешивала сахар, стараясь не ударять ложкой о края чашки. Я помнила, как Кристофа это раздражало. А ещё помнила, какой кофе он пьет, как, задумавшись, хмурит брови, и запах его терпкого одеколона. В голове появился почти живой образ. Захотелось прикоснуться, но образ исчез, напоминая, что он мне не принадлежит. Он счастлив с другой, а мои внутренности выворачивает на изнанку, когда я вижу его таким окрыленным. А ведь должна радоваться за него, но не могу. Боль выжигает мою душу.
Матовый бумажный пакет стоит на соседнем стуле. Я смотрела на прощальный подарок Кристофа и боялась в него заглянуть. Мне казалось, что, если я найду в нем хоть какую-то надежду, то сломя голову понесусь обратно. И мне будет всё равно, что он подумает. Во мне уже давно нет ни гордости, ни достоинства, когда дело касается него.
Но делать этого нельзя. Я оборвала связи и сожгла мосты. Охваченная ревностью и обидой, я оступилась и связалась с Эриком. Я теперь долго буду себя за это корить. И пусть Кристоф меня простил и вернул прежнее доверие, я не смогу находиться с ним рядом. Я ухожу, бросив работу, продав квартиру, я улечу в другую страну. Была бы возможность, я бы с этой планеты сбежала, лишь бы не думать, что мы дышим одним воздухом.
За спиной заиграл колокольчик – в ресторан вошел новый посетитель. Приятной внешности мужчина занял место за соседним столиком и попросил у официанта утреннюю «Ольбург Таймс». Последний тут же выполнил просьбу.