— Я не говорю, что люди говорили обо мне. Я думаю, что все здесь были счастливы, думая, что я ушёл навсегда. Я просто хочу сказать, что ты знала моё имя, не так ли, Мария?
— Марта, — рявкнула я, поддразниваемая.
А потом поняла, что он сделал это нарочно, просто чтобы позлить меня.
— И если бы ты не восстал, не убил своего брата и не отправился жить на землю к востоку от Эдема, я бы ни за что не услышала твоего имени.
Когда я прикоснулась к его губе, он снова поймал мою руку, обхватив своими длинными пальцами, его большой палец оказался в центре моей ладони. Прессуя. Массажируя.
— Такая лгунья. Нет, я не убивал своего брата. Люди не становятся ангелами, всё наоборот, и даже если бы они могли, я не заслужил бы такой чести, совершив братоубийство. Ты — провидица. Ты знала, что я приду.
— Мои видения не очень… надёжны. Я знала, что кто-то придёт, — поправила я, потянув за руку. Он не отпускал её. — Это не значит, что я знала, что это ты.
Я не солгала. Я выросла во лжи, чтобы выжить, и пообещала себе, что никогда больше не буду лгать, как только окажусь в безопасности Шеола. Но я стала экспертом по уклонению от честного ответа.
Мужчина, державший меня за руку, более чем соответствовал моей семантике.
— Нет, это не значит, что ты знала. Но ты это знала. Не так ли?
Мне было трудно сосредоточиться. Сочетание его большого пальца, прижатого к моей ладони, и его серебристо-ярких глаз, смотрящих в мои, казалось, отправило мой мозг в путешествие. Я моргнула, пытаясь разрушить коварное заклинание, которое он наложил на меня, и сумела вызвать контратаку, а не ответ.
— Я не привыкла к грубому обращению, — сказала я ледяным тоном. — Отпусти меня.
— Не привыкла к грубому обращению? — он слегка усмехнулся. — Ещё больше жаль. Какой-то мужчина должен обращаться с тобой хорошо и часто. Что случилось со старым Томасом, что он не может должным образом позаботиться о нуждах своей жены?
Не то чтобы он когда-либо был пламенным любовником, но я не помню, чтобы его предыдущие жёны жаловались. Имей в виду, все они были довольно флегматичной, скучной компанией, среди них не было ни одного живой души. Я думаю, в тебе может быть побольше огня.
Если он думал, что упоминание о предыдущих жёнах Томаса ранит меня, он ошибался. Во мне не было ни капли ревности.
— Что не так с Томасом, так это то, что он мёртв. Он был убит в битве с Нефилимами.
Я надеялась пристыдить его, но он даже не моргнул.
— Как давно?
Если бы он отпустил мою руку, я бы сама ударила его в челюсть.
— Семь лет. Не мог бы ты, пожалуйста, отпустить меня?
— И ты ударишь меня в челюсть? Я так не думаю.
Его слова шокировали меня, и я замерла. Как он мог знать, о чём я думаю? Я умела сохранять на лице вежливую маску и с самого начала опасалась этого человека. Даже Томас не смог пробить всю мою защиту, я всегда держала часть себя взаперти. В Шеоле связанные пары могли чувствовать мысли друг друга с разной степенью точности, но я всегда сопротивлялась этой особой близости. И теперь этот опасный незнакомец почувствовал то, что я больше всего хотела скрыть.
— Почему ты так говоришь? — осторожно спросила я.
— Потому что большинство людей хотят ударить меня в челюсть после того, как побывали в моей компании.
Я почувствовала, как мои плечи расслабились.
— Совершенно верно. Тем не менее, я здесь, чтобы исцелить тебя, а не усугублять ситуацию. Если ты отпустишь меня, я найду тебе мешок со льдом, чтобы снять опухоль, и сухую одежду.
Его большой палец всё ещё тёрся о мягкость моей ладони, медленно, гипнотизируя меня.
— Мой рот заживёт сам по себе, а моя одежда уже почти высохла. Я думаю, что лучше подержу тебя за руку.
Этого было достаточно. Я вырвалась, и на этот раз он отпустил меня с мягким смехом.
— Ты слишком прозрачна, Мария.
— Марта.
Это меня взбодрило. Если он думал, что я прозрачна, значит, он недооценивал меня, и это всегда хорошо. Я изобразила обманчиво спокойную улыбку.
— То, что ты видишь, лишь то, что я хочу показать.
— Не совсем так.
От него пахло солнцем, солёной водой и тёплой мужской кожей, этот запах был сильным и возбуждающим, пробуждая во мне всевозможные странные чувства. Те, которые я была более чем способна игнорировать. — Сколько у нас времени до встречи с Разиэлем и остальными?
— Мы уже должны быть там.
Он склонил голову набок.
— Очень жаль. Я подумал, что, возможно, мне захочется затащить тебя в постель, просто чтобы посмотреть, смогу ли я поколебать твоё тревожное самообладание.