Поэтому, когда пулеметчик отвлекся на другие цели, посчитав командира миротворцев убитым, он оказался неприятно удивлен, когда тот вскочил из-под снега, наподобие него самого, и разрядил полрожка в грудь мятежника.
Дональдан с трудом добрался до ближайшего дерева, чтобы хоть с одной стороны почувствовать себя защищенным от огня противника и иметь возможность контролировать ситуацию. Но контролировать уже было нечего. Его бойцы, те, что еще держались, тоже разбрелись по пятачку, залегли у стволов и вели ожесточенный бой с, в общем-то, малочисленной группой противника, но имевшей большое количество боеприпаса, и расходовали они его не жалея. Пришлось отстреливаться и Джерри.
Джерри пустил оставшиеся полрожка в гранатометчика выискивающего цель среди солдат и удачным выстрелом продырявил ему трубу, расцветшую в яркой вспышке взрыва, снесшую стрелку всю верхнюю часть торса.
Перезаряжаясь, Джерри попытался вызвать вторую группу своих солдат, оставшихся в тылу присмотреть за ранеными. Дональдан приказал им по первому требованию выдвигаться за основным отрядом.
– Лейтенант Лерранан! Лейтенант Лерранан, это майор Дональдан, ты меня слышишь?!
– Слышу вас, майор!
– Как далеко находишься?!
– Уже слышу звуки боя сэр! Иду к вам на пределе возможностей!
– Хорошо. Сколько у тебя бойцов?
– Всего девять человек вместе со мной, сэр… остальные…
– Этого вполне достаточно! Заходи к ним на левый фланг!
– Понял, сэр. Держитесь, мой майор!
– Постараюсь…
Минута шла за минутой. Дональдан отстреливал скупые очереди в сторону противника, мысленно восхищаясь их действиями. Да, этот маневр боевиков оказался очень неожиданным. Хорошо, перекрыли все возможности отступления, зажав солдат в коробочке перекрестного огня.
Дональдан выцепил еще одного гранатометчика и запустил в него три подствольные гранаты. Три сухих взрыва взметнули снег пополам с огнем и облаками пара, но мятежник оказался невредим, и уже самому Дональдану пришлось перекинуться к другому дереву, чтобы не разлететься кусками разорванной плоти.
– Ну где же ты, лейтенант?.. – прошептал Джерри, и, словно в ответ на его мысль, пришел запрос от командира второго взвода.
– Сэр, мы на месте… Подошли на левый фланг. Видим противника…
– Тогда начинай.
– Есть, сэр.
– Отряд, приготовиться к штыковой атаке по моему сигналу! – передал Дональдан приказ по радио своим солдатам и выдвинул тускло блеснувший штык из цевья «куттера».
И как только слева послышалась шквальная стрельба отделения под командованием лейтенанта Лерранана, скомандовал:
– В атаку марш!
Дональдан сам бросился вперед, боковым зрением отмечая, что в атаку вместе с ним бросилось не больше десяти человек. Двух из них тут же срезали меткие очереди, но у боевиков оказались не стальные нервы. Поняв, что к миротворцам подошло подкрепление и половина их засадного отряда уже, скорее всего, перебита, они, словно накачанные наркотиком – аналогом спецсредств автодоктора, бросились навстречу миротворцам.
Завязалась ожесточенная рукопашная схватка, отовсюду слышались то одиночные выстрелы, то очереди. Дональдан сцепился с яростно орущим что-то боевиком, отбил его винтовку стволом своего «куттера», саданул прикладом в бронестекло шлема, а когда боевика повело назад, всадил ему в шею клинок, даже не пытаясь пробовать его бронежилет на прочность штыком с алмазной насечкой.
Через несколько секунд все закончилось полной победой миротворцев.
– Перекличка…
Выяснилось, что от отряда в шестьдесят человек в живых осталось только двадцать три. Плюс все девять бойцов лейтенанта Лерранана. А преследование из сводной группы смогут продолжить только семнадцать.
– Всем пополнить боеприпасы, – приказал Дональдан, не собиравшийся отказываться от задуманного. – У них уже просто нет людей, и цель наша близка.
Солдаты послушались и стали набивать свои патронташи дополнительными рожками с патронами, заимствуя их у погибших и раненых товарищей. То же самое делал и Джерри.
– Готовы?.. Тогда за мной!
Джерри побежал вперед, словно знал, где следует искать бункер. Засада, устроенная боевиками, оказалась той самой ошибкой мятежников, указавшей направление движения и примерное местоположение бункера. По крайней мере, Дональдан в это верил.
14
Сильно поредевший отряд майора Дональдана продолжил преследование главарей мятежников. По подсчетам Джерри, рядом с лерн-генералом осталось не больше десяти человек. Большую часть группы они уничтожили в засаде. Тогда насчитали почти семьдесят человек убитыми и ранеными.