Если б не это, Виталий никогда б «там» не выжил. В первом веке до Рождества Христова – страшно подумать!
Алезия, Господи…
– Милая, ты где есть-то?
Никакого ответа. Тишина. Только джип на склоне холма ревет, заливается. А здесь… здесь – как в гробу!
Молодой человек наклонился к люку, снова позвал, затем спрыгнул… Никакого перехода не было! Обычный люк, а под ним… бывшая силосная яма, что ли?
Черт! А где же… Где Алезия, где друзья? Куда все подевались? Остались там, в прошлом? Ну, а где же еще-то? Выходит, туннель, пропустив его, Виталия, за ним же и закрылся, схлопнулся.
Молодой человек еще раз обшарил вокруг со всем тщанием, снова позвал, покричал – ни-че-го!
О, боги!
Виталий вдруг неожиданно ощутил, что подумал по-галльски. На том наречии, что разговаривал с женой и друзьями. А как по другому-то? Привык.
– А-ле-зия!!!
Тщетно!
Темнота. Сырость. Что-то чавкает под ногами… Холодная какая-то жижа. Что же, выходит, обратно – никак? Отсюда, похоже, да. Но ведь есть еще эргастул… как здесь называется это строение с подведенными кабелями? Специально предназначенное для темпоральных перемещений, именно через него и ушел тогда Виталий, вернее, его «ушли». Ах, Веста, Веста, коварная женщина! Заманила, завлекла, дверцу закрыла… Так, может, и сейчас – вот так же? Включить генератор – или что там у них? – вернуться, забрать Алезию, и… Забрать! Забрать обязательно – слишком уж много врагов «там» у мандубийской девы, слишком многим она поперек горла, слишком… С Виталием-Беториксом ее не трогали, боялись, а вот одну… Тем более – все же – жена! И – Виталий остро чувствовал, что еще никого и никогда так не любил. Эмоции? Нет, вряд ли. Жизнь!
Супругу нужно забрать с собой – однозначно. Иначе… Иначе что же получается – он сбежал, бросил?
А так и выходит. О, нет!
Еще раз осмотревшись, молодой человек выбрался наружу, разочарованно глядя на только что подъехавший джип. Ишь ты, выбрался, значит, из грязи.
Въехав в распахнутые ворота, машина остановилась рядом с Виталием. Распахнулась дверь.
– Беторикс! Виталь, ты, что ли? Вот уж не ожидал встретить.
Замятин тоже не ожидал увидеть здесь сейчас этого крепенького белобрысого парня… как его? Клодий? Или он из «германцев»? Нет, «римлянин»… Рашкин. Михаил, кажется. Да-да – Миша.
– Здорово, Миша, – молодой человек улыбнулся, не то чтобы просто вежливо, а даже и приветливо – он и в самом деле был рад видеть хоть кого-то знакомого… от которого, кстати, ожидал получить ответы на кое-какие вопросы. Судя по всему, Рашкин был как-то связан с Васюкиным – не зря же на его «ферму» приехал.
– А у нас тут, вишь, перестройка, – Рашкин по-хозяйски обвел руками двор. – Босс с ЛЭП ветку тянет, еще пару десятков столбов осталось. Ну и деньжищ же вложил! Зато электричество будет, а то что этот генератор. Так, смех один.
– Так-та-ак, – задумчиво покивал Виталий. – Электричество – это хорошо.
Сказал и непроизвольно поежился:
– Брр! Ну и холодина же.
– Да уж, не май месяц, – расхохотался Рашкин. – Босс в городе, а я тут, видишь, за прораба остался. За линейцами этими, знаешь, глаз да глаз. То напьются, то стащить чего норовят по мелочи. Вот ведь люди! А ты чего в прикиде-то? – новоявленный прораб наконец обратил внимание на галльскую одежку Замятина и на его длинный меч в красных разукрашенных ножнах. – Вроде у нас до весны никаких реконструкций не намечалось… Слушай! А ты не с лета тут завис, а? Что-то изменился слишком, я б даже сказал – возмужал.
– С лета и завис, – не стал возражать гость. – Тут, недалеко, у одной дачницы в деревеньке. Молоко, свежий воздух, рыбалка… Чем не жизнь? А вчера вот каких-то людей издалека увидал, показалось – наши, «ранятники». Дай, думаю, на ферму к Мастеру загляну – мало ли тут что намечается?
– Да нет, не намечается.
– Жаль, – Виталий еще раз осмотрелся. – Так ты, значит, один тут? Ребра-то как не болят, после той катапульты?
– То баллиста была, – снова хохотнул Рашкин. – Не, не болят. Правда, на дождь – ноют. Не до конца срослись еще.
Именно в эту «реконструкцию», как раз перед «штурмом Алезии», Рашкина случайно угвоздили бревном из баллисты. Тупым, конечно, и издалека, но все равно – неприятно. Особенно, когда по ребрам…