— Мия, беги! — сквозь стиснутые зубы процедил он.
Три пары желтых глаз повернулись в мою сторону. Волна ужаса накатила с новой силой, выуживая из памяти гибель отца. Он сказал бежать, и я побежала… Но граф не мой отец. И мне не шестнадцать. Я должна что-то сделать!
Я стола на месте, пытаясь понять, как помочь супругу. Мысли хаотично метались в голове, пока один из худофоров, тот, что стоял на четвереньках, выпрямился, выгнул шею и медленно направился в мою сторону. Если бы я стояла внизу лестницы, ему хватило бы одного прыжка, чтобы достать меня.
«Не трогать!»
Худоворы замерли, повернулись в сторону разбитого окна и вытянули шеи. Я не сразу поняла, что обладателя голоса, остановившего их, рядом нет.
«Только его».
Худофор, который стоял над графом, зарычал, вытащил клинок из тела мужчины и вонзил его в другое плечо. Супруг вскрикнул от боли и перестал двигаться.
Увиденное отрезвило меня и привело в чувство. Я ринулась вниз, в надежде, что успею схватить револьвер, но худофор приблизился к оружию первым и зашипел, смотря на меня большими желтыми глазами. Я замерла на полпути, уставившись на существо. Что же мне делать?!
Худофор, удерживающий графа, закинул мужчину на плечо и ринулся к разбитому окну.
Лимиан появился в зале одновременно с Люсией. Девушка закричала, а парень прицелился из револьвера, который уже держал наготове. Остальные худофоры стремительно пересекли зал, следуя за вожаком. Лимиан выстрелил, но промахнулся. Парень подбежал к окну и выстрелил еще пару раз. Затем выругался и повернулся ко мне.
Ноги подкосились, и я поспешила сесть на ступеньку, тяжело дыша. В зал вбежали остальные ученики графа. Лимиан тут же начал рассказывать им, что произошло. Люсия вдруг оказалась рядом, растрепанная и напуганная:
— Госпожа, с вами все в порядке? Вы не ранены?
Я мотнула головой из стороны в сторону, смотря на напуганную девушку и ее трясущиеся от страха руки.
— Люсия, ты слышала… что-нибудь?
Девушка мотнула головой, не понимая, о чем я. Ах, да, она же появилась в зале уже после того, как я услышала странный голос.
— Графиня!
Я снова посмотрела на позвавшего меня Лимиана.
— Граф, он… Он был еще жив?
Все напряженно уставились на меня. Я кивнула. Супруг просто потерял сознание, не мог он умереть!
— Выдвигаемся! — скомандовал Лимиан. — На сборы пять минут. Дерек, ты с Ританом присмотришь за замком.
Подошедшие парни кивнули, с тревогой поглядывая на окно. Я резко вскочила и побежала в свою комнату. Прытик встретил меня грозным рычанием, но почти сразу же затих и отступил от двери. Я испугалась, но тут же поспешила успокоить танула, погладив по голове. Затем кинулась к шкафу, достала кожаный костюм и спешно облачилась в него. Кинжал я потеряла, зато у меня остался нож, которым я пользовалась на тренировках. Схватив его, я бросилась к двери, на ходу застегивая оставшиеся заклепки. Прытик снова ринулся за мной. Я опять хотела запереть его, но в последний момент передумала. Недаром же граф просил держать его поближе к себе, значит, зверь может защитить от худофоров.
Я спустилась в зал, танул не отходил от меня ни на шаг. Люсия, стоявшая у окна, испуганно проводила меня взглядом, когда я стремительно направилась к выходу: именно оттуда доносились мужские голоса. Прытик аккуратно обошел осколки стекла, замер, принюхался и тихо зарычал. На полу растекалась лужа крови. Мне казалось, что даже я чувствовала ее запах.
Парни уже собирались выдвигаться, седлая коней.
— Двинемся сначала верхом, постараемся догнать их, потом спешимся, пойдем по кровавому следу, — командовал Лимиан, пока заспанный напуганный конюх подводил лошадей к воротам. — А вы что здесь делаете?
Последний вопрос предназначался мне.
— Иду с вами, — твердо сказала я.
— Нет! — парень явно сердился. — Вы останетесь в замке!
— Это опасно, госпожа, — вмешался подошедший Дерек. — Мы присмотрим за вами…
— Если вы не возьмете меня с собой, я пойду одна! — я зло посмотрела на Лимиана. — И ты мне не указ! Среди вас одна я имею звание Охотницы…