— Что ты делаешь? — тихо прошептала Лана.
Я даже не удостоила ее взглядом. Гляделки, так гляделки, нужно только победить.
Буквально через пару мгновений моя самоуверенность сошла на «нет». Граф больше не щурился. Я бы сказала, на его лице не осталось никаких эмоций, но его взгляд уничтожал. Я вдруг почувствовала себя маленькой девчонкой, пытающейся решить большие проблемы детскими играми. Как только я это осознала, нахмурилась и непроизвольно опустила глаза, уставившись в тарелку. Еда пахла безумно вкусно, но теперь кусок в горло не лез: как можно вести себя так глупо?
Прошло несколько минут, но ни одна из нас не притронулась к еде. Я так вообще обратила все свое внимание к корсету и как можно незаметнее ерзала на стуле, желая, чтобы он хоть как-то стал свободнее. С противоположной стороны стола послышался глубокий вздох, и граф поднялся со своего места. Помедлив, он обошел стол с правой стороны. Эмма даже дрожать перестала и побледнела еще сильнее. К моему удивлению, граф остановился рядом, и я увидела ладонь, протянутую мне. С тем же изумлением я подняла глаза. Это похоже на приглашение на танец, но… где же музыка?
Я невольно вложила свою руку в его ладонь, граф помог мне встать. Не успела я опомниться, а его правая рука уже легла мне на спину, а левая крепче сжала мою ладонь. Что делать? Танцевать или притворится неумехой, не выдав тем самым свое происхождение?
И снова я не успела решить, что делать. Граф немного качнулся, шагнул вперед, я поддалась на уловку, положила ему руку на плечо, тело вспомнило заученные движения, — и вот мы уже медленно и размеренно танцуем в гробовой тишине зала. Граф держался на расстоянии, уверенно придерживая мою спину. Наверное, он смотрел на меня, но я уставилась на его ключицу. Очень удобно, учитывая, что граф выше меня примерно на голову. Это что, вид извращения такой, танцевать в тишине? Первое волнение улеглось, и о себе напомнил тугой корсет, дышать стало еще тяжелее. Когда это закончится? Я пообещала себе, что как только сяду, возьму нож и раскромсаю это орудие пытки. Нож… Да, настолько потеряла бдительность, что даже забыла стащить оружие для побега.
В какой-то момент мы оказались возле красных занавесей, граф повел меня кругом, и мы шагнули за них, оказавшись в полумраке. Я напряглась, готовая в любой момент его оттолкнуть, но мужчина вдруг сам резко убрал руку со спины, развернул меня и толкнул к стене. Я уперлась в нее ладонями, оттолкнулась, собираясь развернуться и защищаться, но сильные руки крепче прижали меня к стене. Я сжала зубы, молча пытаясь вырваться и почти не дыша, — корсет давил ужасно! В этот момент граф дернул завязки на платье, я шумно вдохнула воздух и замерла, опираясь ладонями о стену. От облегчения я даже на некоторое время забыла о происходящем вокруг.
— Так полегче, правда?
Я вздрогнула, опять дернулась, но граф снова прижал меня к стене и начал затягивать корсет. Правда, не так сильно, как было до этого. Сопротивляться я не стала, ведь ожидала чего угодно, но только не того, что случилось. Мужчина довольно грубо развернул меня к себе, положил мою левую руку себе на плечо и в танце вывел в зал. Еще несколько размеренных шагов, и мы уже возле моего места за столом. Все это время я пялилась на его ключицу, не смея поднять глаз. Оставалось только сесть на стул, что я и сделала. Граф повернулся к Лане и протянул ей ладонь. Девушка посмотрела на меня, сглотнула, но тоже встала. Я лишь мельком взглянула, как ее уводят танцевать. В голове крутились слова графа и его голос. Я не сразу поняла, но голос был знакомым. Его обладатель был одним из тех, кто присутствовал при моей покупке и запретил поить меня наркотиками. Вот как. Сам граф являлся выкупать рабынь, очень интересно.
Хозяин замка кружил в танце белокурую Лану, смотря на нее совершенно без эмоций. Девушка, видимо, следовала моему примеру и поглядывала в сторону, не поднимая взгляда. Я же разглядывала графа. Худоватое смуглое лицо, темно-карие глаза, тонкие губы. Не было аристократической бледности, присущей когда-то мне самой. Если бы Люсия не говорила про отца графа, я бы подумала, что он был военным и получил титул от нового монарха за участие в мятеже. Да еще такая простая одежда… Страх и раздражение отступили на второй план, уступив место любопытству.