Рэнсом поднес ее руку к губам.
– Не смотри на меня так испуганно, девочка. Я не кусаюсь.
– Кусаешься, милый, и довольно часто, – возразила Аврора. – Причем выбираешь самые подходящие места.
– Бесстыдница.
– Так оно и есть. Идем, Микаэла. Ты, наверное, устала и проголодалась.
– Не устала, но проголодалась. Во время плавания я только и делала, что отдыхала в каюте.
Аврора бросила уничтожающий взгляд на Рейна.
– Вижу, он не слишком хороший муж.
Женщины пошли рядом, тихо беседуя, Раджин следовала по пятам за Микаэлой, шествие замыкали мужчины.
– Она хорошенькая, – сказал Рэнсом. – Дочь генерала Ричарда Дентона?
– Да.
– Что между вами произошло?
– Ничего.
– Не лги мне, Дахрейн, я же не слепой. Ты должен убрать все это дерьмо, и побыстрее.
– Ты обвиняешь меня? – ощетинился Рейн.
– Нет, поскольку не знаю, что мешает тебе быть хотя бы вежливым с молодой женой. Но я хорошо знаю тебя, сын. Твой дурной характер развивался вместе с тобой, и, полагаю, не нужно тебе напоминать, что последние свои слова ты произнес, чтобы причинить боль матери.
Рейн напрягся, устыдившись воспоминаний о том, как он кричал Авроре, чтобы она перестала им командовать, что он уже был женат на Саари, что ему хорошо одному, что он намерен и дальше оставаться холостяком, независимо от того, что видит ее внутренний взор, и чтобы она не вмешивалась в его жизнь. Рэн тогда чуть не вышиб из него дух.
– Я сделал то, что она хотела. Я женился.
– Она хотела видеть тебя счастливым, – устало ответил Рэнсом. – Такие чувства встречаются редко, игнорировать их – значит губить свою душу. Живя под одной крышей с матерью, ты мог бы кое-чему научиться.
Внезапно они услышали радостные крики, это к ним бежали дети, которые накинулись на Рейна, подпрыгивая, чтобы поцеловать его в щеку. Улыбаясь, он посадил десятилетнего мальчика на плечи, девочку поменьше взял на руки, а темноволосый мальчик уцепился за его ногу.
– Эти обезьянки мои братья и сестры.
Рейн представил детей Микаэле, погладив каждого из них. Она не успела ответить, потому что взгляд мужа остановился на чем-то за ее спиной. Она повернулась и увидела девушку лет семнадцати. Потрясающе красивую, точную копию Авроры, с рыжими прядями в иссиня-черных волосах, зачесанных на одну сторону.
Уперев руки в стройные бедра, она показала Рейну язык. Дети посыпались с него в разные стороны, он бросился к девушке, но та кинулась прочь. Рейн мгновенно настиг ее, перебросил через плечо и, сделав несколько шагов, поставил на ноги.
– Микаэла, это малышка Вива, моя сестра.
– Если я похожа на ребенка, значит, ты постарел и тебе нужны очки.
– Болтливая девчонка.
– Приставала. – Она ткнулась губами ему в щеку. – Добро пожаловать домой, брат. – Девушка посмотрела на Микаэлу и представилась: – Женевьева.
– Рада познакомиться.
– Как ты выросла, – шутливо произнес Рейн и взъерошил ей волосы.
Женевьева взвизгнула, переводя взгляд с брата на его жену.
– Кажется, братик, это ты ведешь себя как ребенок. – И она повела детей вслед за родителями.
– Очаровательная. – Микаэла проводила взглядом симпатичных детей и едко заметила: – Большая любящая семья. Вот так сюрприз. – Она опустила глаза, потом взглянула на мужа: – Что с нами происходит, Рейн?
– Ничего. Мы не изменились.
– Я нет, а вот ты демонстрируешь, какой бессердечной скотинойможешь быть, причем не только по отношению ко мне.
Рейн смотрел ей вслед, с болью замечая ее поникшие плечи и виня во всем себя. Встреча с Колином подействовала на негосильнее, чем он мог предположить, и ему требуется время, чтобы усмирить гнев. Но когда он снова обретет покой, Микаэла, возможно, не захочет больше с ним разговаривать. И все же он не мог прикоснуться к жене, раз обещал ей не делать этого, пока не избавится от гнева. И Рейн надеялся, что она поймет его.
Аврора провела жену сына по дому, поднялась на второй этаж, Раджин вошла следом и, выбрав себе место, улеглась на пол. Рейн стоял на пороге и смотрел, как мать ходит по его бывшей спальне, предлагая травяной чай для восстановления сил, хотя Микаэла ни на что не жаловалась.
– Когда принесут твои чемоданы…
– У меня нет чемоданов.
– Мы покинули Лондон в спешке. – Рейн поднял руку, чтобы остановить гневную тираду матери.
Та окинула взглядом фигуру Микаэлы.
– У меня есть несколько платьев, которые тебе подойдут. У Вивы тоже кое-что найдется.
– Вива ребенок. Ее одежда будет тесна Микаэле в груди.
– Ты уже хорошо изучил ее грудь? – усмехнулась Аврора.
– Боже правый!
– О, не надо сердиться на меня, сынок. – Она раздвинула занавески, и яркий свет хлынул на темно-синий ковер и роскошную деревянную мебель.
Вошедший Кабаи низко поклонился Авроре, которая ответила на приветствие и повернулась к Микаэле.
– Кабаи член семьи, оставляю тебя на его попечение. – У двери Аврора оглянулась: – Можешь уединиться здесь, если такое возможно в этом доме. Я позову тебя к ужину.
– А Рейн?
– Я чем-нибудь займу его.
– Нет, – сказал Рейн, входя в комнату, но мать вытолкала его за дверь.
– Мне нужно с тобой поговорить, Дахрейн. Пойдем. Микаэла улыбнулась, заметив беспомощное выражение на лице мужа. Она слышала оживленный голос Авроры, но сомневалась, что ей удастся исправить настроение приемного сына.
Когда Микаэла села на кровать и Кабаи снял с нее туфли, а затем уложил ее на перину, она принялась убеждать его, что не устала, но через несколько секунд уже спала.
Аврора спустилась по резной лестнице, не потрудившись удостовериться, идет ли за ней Рейн. Она в этом не сомневалась, как не сомневалась и в том, что он вел себя с женой совершенно непозволительным образом. В вещих снах она видела темно-рыжие кудри и еще много другого, но когда рассказала сыну, тот покинул ее на долгие годы. Теперь Аврора держала свое знание при себе.
Пропустив Рейна в кабинет мужа, она закрыла за ним дверь.
Рэнсом, стоявший у окна, искоса взглянул на нее и слегка нахмурился.
– Может, унести фарфор?
Аврора усмехнулась, любуясь Рейном. Он стал таким сильным и красивым мужчиной. Она гордилась им.
– Ты встретился с братом, – сказала она. – Прошлой ночью. У меня был сон, но до этого момента я не могла понять его значение.
– У него сорокапушечный бриг. И он стрелял в «Императрицу».
Рэнсом выдал поток ругательств, и Аврора ущипнула его.
– Этим ты ничего не исправишь.
– Он пират!
– Да, черт возьми. Я чуть не потопил бриг проклятого мальчишки, а он смеялся, будто искал смерти. – Рейн потер затылок. – Он на меня обижен.
– Не твоя вина, что ты появился у нас раньше.
– Колин считает, что я украл вас у него. Он ваш первенец.
– Нет, ты, – уверенно произнесла Аврора. – Мы дали ему то же, что и тебе.
Но все трое понимали, что Колин получил больше, поскольку с самого его рождения при нем были Аврора и Рэн. «Черт возьми, – подумал Рейн, – этот человек не понимает, как ему повезло».
– Я скорее бы дал потопить «Императрицу», чем причинил бы ему вред, и он знает это. Он воспользовался моей преданностью, и мне хочется вздуть его за нахальное поведение!
Воздух в комнате внезапно нагрелся, завибрировал, и Аврора посмотрела сыну в глаза, предупреждая, чтобы он умерил свой гнев.
– Ты не виноват. Никто не знает, что у Колина в душе, кроме него самого. Он хочет быть тобой, завидует жизни, какую вел ты, плавая с Рэнсомом, завидует тому, что ты бросил вызов этому миру. Но пиратство он выбрал сам. – Аврора пожала плечами. – Ты уже не можешь быть для него мудрым старшим братом. Он вырос, получил образование, стал мужчиной.
– Почему он плюнул на свое образование и принялся бороздить моря, как его отец?
Из угла донесся смешок Рэнсома.
– Если он разбойничает в Магрибе, отец тут ни при чем.
– Он знал, что это мой корабль, что я не потоплю его, и он предполагал, что я все расскажу вам.
– Колин вырос, ему нужно было чем-то заняться, – с сожалением произнес Рэн. – Мы должны позволить ему идти своей дорогой.