— Ох, вы в порядке? — спрашивает миссис Портер.
Я не в силах ответить. Мне необходимо выйти на улицу. Воздух. Мне нужен воздух. Миссис Портер тащится следом за мной.
— Вы написали ей насчет платы за квартиру?
Я, шатаясь, выхожу на ночную улицу. Я дрожу с головы до ног, но это не от холода. Это магия пронзает меня, лишая сил.
— Мисс Мур! — кричу я в темноту. Но мой голос едва слышен, это просто хрип. — Мисс Мур!
Они маячат на повороте улицы, ожидая меня, эти кошмарные девушки в белом. Их тени становятся все длиннее, длинные темные пальцы ползут по мокрым булыжникам, все сокращая и сокращая расстояние между нами. Знакомый голос вползает мне в уши:
— Наша госпожа там, внутри. У нас есть провидица. Она покажет нам Храм.
— Нет… — выдыхаю я.
— Он уже почти наш. Ты проиграла.
Я пытаюсь отмахнуться от них, но руки у меня едва шевелятся. Я падаю на мокрый тротуар. Тени накрывают меня, омывая мраком…
— Пора умереть…
Пронзительный свисток констебля оглушает меня. Тени отступают.
— Спокойно, мисс. Мы доставим вас домой.
Констебль поднимает меня на руки, несет по улице. Я слышу уверенный стук металлических подковок его сапог по булыжнику. Слышу свистки, чьи-то голоса. Я слышу свой голос, повторяющий снова и снова, как мантру:
— Простите меня, простите меня, простите меня…
ГЛАВА 46
Кто-то задергивает занавески. Комната погружается в серовато-коричневую тьму. Я не в силах говорить. Том и бабушка стоят у моей кровати. Я слышу еще один голос. Это доктор.
— Лихорадка… — говорит он.
Но это не лихорадка. Это магия. Я пытаюсь объяснить им это, сказать хоть что-нибудь, но не могу.
— Тебе нужно отдохнуть, — говорит Том, держа меня за руку.
Я вижу в углу комнаты трех девушек, они ждут, эти молчаливые улыбающиеся призраки. Темные круги под их глазами напоминают о похожем на череп лице твари на утесе.
— Нет, — говорю я, но с губ слетает лишь едва слышный шелест.
— Тсс, спи, — говорит бабушка.
— Да, спи, — ласковым шепотом повторяют за ней девушки. — Потом разберешься.
— Вот это поможет ей заснуть…
У доктора оловянный голос. Он достает откуда-то коричневый пузырек. Том колеблется. Да, добрый Том… Но доктор настаивает, и Том подносит пузырек к моим губам. Нет! Я не должна это пить. Не должна уплывать в никуда. Однако у меня не осталось сил. Я отворачиваю голову, но у Тома сильные руки.
— Пожалуйста, Джемма!
Девушки сидят, положив руки на колени.
— Да. Это так сладко. Выпей и спи. Наша госпожа уже там, внутри. Так что спи себе.
— Давай, засыпай, — откуда-то издали советует голос Тома.
— Увидимся в твоем сне, — говорят девушки, когда я впадаю в наркотическое оцепенение.
Я вижу Пещеры Вздохов, но не такими, как раньше. Это не развалины, а величественный храм. Я иду по узким туннелям. Когда я касаюсь пальцами неровных стен, на них оживают поблекшие росписи, вспыхивая красным и синим, зеленым и розовым, золотисто-оранжевым. Я вижу изображения разных мест в сферах. Лес Света. Водяные нимфы в их угрюмых глубинах. Корабль-горгона. Сад. Руны Оракула, такие, какими они были до того, как я разбила их. Золотой горизонт по другую сторону реки, куда должны уйти наши души. Женщины Ордена, соединившие руки.
— Я нашла его, — бормочу я распухшим от опиата языком.
— Тсс, — произносит кто-то. — Засыпай, засыпай…
Засыпай, засыпай…
Слова протекают в глубь моего тела, проливаются насквозь, превращаются в розовые лепестки, падающие из-под моих босых ног на пыльную землю. Я укалываю палец о шип, высунувшийся из трещины в стене. Капельки крови тоже падают в пыль у моих ног. Толстые зеленые лозы пробиваются сквозь стену. Они быстро оплетают колонны, образуя такой же сложный рисунок, как на орнаментах Хаджин мендхи. Темно-розовые бутоны появляются на них, лопаются, раскрываются, цветы льнут к колоннам, как пальцы любовника… Это так прекрасно, так прекрасно…
Кто-то приближается ко мне. Это Аша, неприкасаемая. Кто может быть лучшим стражем Храма, чем те, в ком никто и не подозревает присутствия силы?
Аша приветствует меня, сложив ладони и касаясь ими лба в момент поклона. Я делаю то же самое.
— Что ты предлагаешь, подносишь?
«Предложи надежду неприкасаемым, потому что они нуждаются в надежде». Леди Надежда. Я и есть надежда. Я есть надежда.
Небеса с треском разверзаются. Лицо Аши искажается тревогой.
— Что это?
— Они чуют тебя. Если ты задержишься здесь, они найдут Храм. Ты должна выйти из этого сна. Оборви видение, высокая госпожа. Скорее!