— Тогда у кого настолько большие яйца, чтобы провернуть подобное? — она не хотела произносить эти слова вслух, но теперь, когда они сорвались с губ, ей стало любопытно, каким будет ответ Дерека. Он был частью мира магии душ Заклинателя намного дольше её. Ей нужно, чтобы у него оказалось достаточно знаний, чтобы успокоить её тревоги.
Вместо этого он сказал:
— Бетти.
Калли начала говорить «что», когда её пальцы заледенели. Её правый указательный и большой пальцы примёрзли к вощёной бумаге этикетки на коричневой бутылке. Калли зашипела, но сумела сохранить нейтральное лицо, когда Бетти поставила перед ними тарелки и спросила, не нужно ли им чего-то ещё. Дерек быстро ответил за них обоих, и официантка ушла. Пальцы Калли вернулись в норму, но когда она убрала их от бутылки, бумага прилипла к ней.
— Чёрт подери, — пробормотала она и принялась тереть пальцы друг о друга, чтобы скатать бумагу. Та падала на столик маленькой кучкой комочков. Что ж, хотя бы всё выглядело так, будто за столом сидел неугомонный ребёнок, а не взрослая женщина, у которой пальцы примёрзли к пивной этикетке.
Калли не забыла вопрос, который нечаянно задала, и сомневалась, что Дерек об этом забыл.
— Есть идеи?
Дерек застонал, и желудок Калли ухнул вниз. А ведь она ещё даже не откусила от своего бутерброда.
— Настолько всё плохо?
— Любой, кто слышал об ожогах Тесс и Бьянки, но не дрогнул — это тот, с кем ты не захочешь встречаться.
Калли вздрогнула, и не только из-за страха перед кем-то, а из-за того, как он обрисовал её историю. Она пробуждала в других страх. Это она обожгла Бьянку и Тесс, когда они напичкали себя душами и превратили её руки в факелы. Но тут её мозг наконец-то обработал последнюю часть его предложения.
— С кем я не захочу встречаться?
— Нам нужно отстранить тебя от этого.
— Потому что ты не хочешь, чтобы я использовала это? — она подняла свои руки, как пример А и пример Б.
— И это тоже. Тебе не нужно наваливать на себя ещё больше чувства вины. И не нужно, чтобы Заклинатель принудил тебя совершать тёмные, гадкие вещи, которые ты не сможешь забыть, — он говорил со зловещей смесью боли и понимания. Если бы они сидели на одном диванчике, она бы обняла его. Вместо этого она протянула руку через стол и раскрыла для него ладонь. Дерек взял её за руку.
— Я тоже не хочу, чтобы он тебя принуждал.
Дерек посмотрел поверх её плеча, но она подождала, когда он опять встретится с ней взглядом, и только тогда продолжила.
— Мы погрязли в этом вместе, — сказала она.
— Я знаю, куколка. Просто мне хотелось бы, чтобы мы работали вместе над каким-нибудь обыденным дерьмом типа сборки мебели.
— Не думаю, что тебе нужна помощь со сборкой книжного шкафа.
Он улыбнулся, и улыбка получилась искренней.
— Да уж, не особенно.
Калли рассмеялась.
— А тебе нужен книжный шкаф?
Не сейчас, но когда-нибудь. Если они выберутся из этого. Если она поставит Джоша на ноги. Если она сможет удержаться на регулярной работе и копить деньги, то тогда сумеет начать покупать книги. Ей может понадобиться книжный шкаф. Она бы поставила детективы на одну полку, романы — на другую, и подпёрла вазами книги.
Но сначала ей нужно протрезвить брата (в этот раз по-настоящему), выяснить, как покрыть расходы на затянувшееся гостеприимство, и выяснить, кто докопался до Заклинателя Душ.
Глава 6
Дом. Эта простая концепция долгое время ускользала от Калли. Когда она была ребёнком, дом её матери служил местом для сна, но не безопасным пристанищем. Её первые несколько квартир сопровождались соседями по комнате, что не делало их безопаснее. Она никогда не владела многим, но даже та немногая собственность, которую она оставляла на отведённых ей десяти квадратных метрах в предыдущих общих квартирах, не смотрелась хорошо на фоне голых стен.
В данной квартире в Крест Уиндс она жила более полутора лет. Одна. Квартира принадлежала Калли. Место было спартанским — отчасти потому, что все её деньги то и дело уходили на семейное дерьмо, отчасти потому, что она хотела сохранять всё чистым и аккуратным.
Калли не могла отскрести пятна со своих внутренностей. Она не могла уложить в коробки кирпичи вины, обременявшие её нутро, и выставить их на обочину. Но она могла создать священное место без потрескавшейся посуды и следов пыли на столах. Её одежда могла быть аккуратно сложена. Она тратила на это деньги; одежда заслуживала аккуратного обращения.
Именно в этой крошечной однокомнатной квартире на втором этаже Калли обрела дом. Её прошлое никуда не делось, но она нашла первое место, где могла закрыть глаза, и у неё не возникало желания плакать или бежать. Место, где она могла расслабить напряжение в мышцах. Калли знала, что замки дерьмовые, но за двадцать два месяца, что она прожила в Крест Уиндс, никто ни разу не попытался вломиться. Даже Форд и его головорезы, когда они достигли пика шантажа.