Нейт тоже ринулся к двери, но не попытался её открыть. Маленькое счастье. Он постучал одной костяшкой по стеклу.
Калли опустила окно на сантиметр.
— Мне нужно домой. У меня есть обязательства, — сказала Калли совершенно правдиво.
— Я дам тебе пару дней на обдумывание предложения Форда.
Калли испытывала искушение сказать ему, что «давай мне информацию» — это не совсем предложение, но не собиралась вести переговоры с парнем, который пугал её до чёртиков. Один раз она уже так сделала, и теперь её руки превращались в ледяную смертельную хватку, когда она стояла с заядлым пользователем магии душ. Так что нет уж.
Должно быть, Нейт исправно принимал витамины, потому что как будто прочитал её мысли. Он наградил её машину драматичным взглядом искоса.
— Форд платит лучше, чем Заклинатель. Помни об этом.
Он дважды хлопнул по крыше её машины ладонью и ушёл. Он не угрожал ей по-настоящему, но Калли всё равно потребовалось три попытки, чтобы завести мотор. И это никак не было связано с дерьмовым двигателем.
Калли выехала с парковки, не имея точки назначения. Ей стоило направиться домой. Ей стоило проверить Джоша или хотя бы дочитать тот детектив, который она взяла в библиотеке. Необходимость кормить себя и Джоша не оставляла денег на библиотечные штрафы, а она не успокоится, пока книжное преступление не будет раскрыто, и она не узнает, кто это сделал.
И продукты им тоже нужны. Сейчас в магазине будет не слишком людно, но Калли не в настроении для мысленной математики, которая требовалась для высчитывания, какие товары прокормят их обоих и не доконают её банковский счёт. Дома ещё осталось молоко с сухими завтраками, а они с Джошем в детстве могли прожить день и на меньшем.
Калли поехала на север. Она почти могла назвать это дорогой домой по длинному пути, если так можно назвать петлю через аэропорт, поездку по земляным дорогам и избегание других машин и фонарей. Ей надо перестать дурачить себя. У неё оставалось несколько часов до того, как она должна будет явиться к Заклинателю, и ей хотелось избегать людей. Всех людей. Кто ей нравился, кто ей не нравился, кто превращал её руки в лёд, кто угрожал отрубить их, если не будет по их воле. Не то чтобы Нейт хоть намекнул на такое, если она не даст Форду информацию о Заклинателе. Но она бывала в доме Форда. Он не смущался и не лукавил по поводу отрезанных пальцев на столе. Он хотел, чтобы она их увидела, и в этом причина. Его приспешник попросил об услуге, и Калли тут же посчитала, что если она не подчинится, он отнимет у неё палец или два.
Бессловесные угрозы лучше всего работали с ней. Мозг Калли начинал бушевать и прокручивать самые ужасные сценарии. То, что мог придумать её разум, оказывалось самыми детальными фильмами ужасов. Куда хуже всего, что Нейт мог наскрести со своим образованием в десять классов.
Небо над ней было ясным, нежно-голубым, но над горной цепью Сангр де Кристо виднелись серые пятна. Калли чуточку прибавила обогрев в машине, словно уже чувствовала лёд и снег, бушевавший возле гор Таос. Как будто она знала, что эта буря спустится ради неё с гор. Её ладони уже несли в себе еженедельную метель, но буря, темневшая на горизонте, вызывала у неё необъяснимые мурашки. Что бы ни надвигалось, это будет больно.
Так что Калли побаловала себя горячим шоколадом из Макдональдса, пила его и со скоростью 40 км/ч ехала по гравийным дорогам на окраинах Джем Сити. Через тридцать минут она сдалась и повернула к дому и реальной жизни.
Джош всё ещё спал (а может, опять спал), когда Калли зашла домой. Она заперла за собой засов и испустила большой вдох облегчения. Она дома, и никакие ганстеры не выскочат откуда-нибудь и не перегородят дорогу к холодильнику.
Большой плюс. Её дом приобрёл мускусный запах, который походил не на тот самый «аромат мужчины», описываемый в каждом прочитанном ею любовном романе, а скорее на зловоние многих дней без душа и с запертыми окнами. Её брат вонял, и от этого пропахла вся квартира.
В гостиной ярко светился экран телевизора. Там шли новости, но она сомневалась, что Джош следил за последними событиями Джем Сити. Голос ведущей доносился тихо, но Калли расслышала.
— Расчленённое тело было найдено в Рэйл-ярд дистрикте. Полиция устанавливает личность мужчины, но пока нет зацепок. Журналистам не сообщили о возможных подозреваемых.
Форд повсюду. Ведущая новостей с идеально причёсанными волосами не хуже Калли знала, что в их городе притаились криминальные авторитеты. Чего Калли не знала, так это того, как Форд избегает копов. Может, то, что она для него украла, стало глазурью на торте подкупа.