— Нормально, если вообще это слово применимо к моей семье. Мама вечно жаловалась на папу, а папа все время делал вид, что не слышит ее. Съели праздничный ужин, в общем стандартный день из жизни семейства Лоуренс. Мелиса, посмотрела на свой телефон и прочитала новое смс-сообщение. — Пабло сломал ногу. С ее уст это прозвучало так, словно эта новость не имела для нее никакого значения.
— Они встречаются, — пояснила для меня Мия.
— Ну, я бы не назвала бы это отношениями, скорее мы развлекаемся. Так, я опаздываю на маникюр, считай те, что меня уже нет.
— Ты не пойдешь проведать Пабло? — внезапно выпалила я, даже для самой себя.
— Я? У него целый дом салаг, вот путь они за ним и ухаживают, — на этих словах Мелисса упорхнула из столовой.
Мия уже приготовила для меня очередную пламенную речь, но в эту самую секунду, со стороны улицы стала играть медленная музыка. Сестры побросали столовые приборы и чуть ли не сбивая друг друга с ног, вылетели на улицу. Я не была столь любопытной, но когда услышала знакомый голос, пробралась через толпу и вышла на передний план. Марк стоял посреди лужайки нашего дома в окружение своих братьев. Все они были одеты в строгие костюмы, а в руках у каждого было по красной розе. По микрофону в его руке и Дэвиду, стоящему позади него с гитарой, я поняла, что сейчас меня ожидает серенада.
Love me tender,
Люби меня нежно, —
Love me sweet,
Люби меня, милая
Never let me go.
И никогда меня не отпускай.
You have made my life complete,
Ты сделала мою жизнь полной,
And I love you so
И я так тебя люблю! — заголосил Марк бессмертный хит Элвиса Пресли. Все это до жути напоминало сцену из фильма для подростков, но до чего же это было мило. К концу песни одна половина моих сестер рыдали от умиления, а другая половина сгорала от зависти. А что же чувствовала я? Мне бы хотелось, чтобы Пабло проходил мимо и подавился собственными словами, насчет плюшевого медведя! Кому еще подарили серенаду на 14 февраля?
— Господи, Мариса, как же тебе повезло — Мия обняла меня и положила голову мне на плечо. — Марк прелесть, пойду позвоню Мануэлю и скажу, что его подарок никуда не годится!
— За 12 месяцев ты мне родною стала…но этот год лишь только начало, — закончил Марк свое выступление красивыми словами, понятными только нам. На глазах своих сестер, я наградила его страстным поцелуем в губы. От бесплатного представления все «дельты» восторженно аплодировали и улюлюкали.
— Это не весь сюрприз, вечером мы идем ужинать в ресторан.
— Боже, за что, мне такой парень??? Я еще раз поцеловала его в губы. — Кстати, мне нравится твой голос, споешь мне колыбельную на ночь? — я развернулась и через плечо кинула на него вызывающий взгляд. Марк закусил нижнюю губу в ожидании сегодняшнего вечера.
— Дамы, благодарю — он наигранно поклонился и помахал моим сестрам рукой.
Дом TAU SIGMA.
— Пабло, ты здесь? — далее последовал стук в дверь.
— Заходи, салага.
Брэд вошел в спальню и уставился на ногу Пабло, присаживаясь на стул рядом с кроватью. — Братья сказали, что ты ногу сломал, но вижу, что это не правда.
— Это не совсем правда, но для Марисы все правда.
— Не совсем правда, что?
— Что ногу сломал. Лицо Пабло приняло озадаченный вид. — Ты меня запутал!
— Не понимаю, зачем тебе притворяться перед Марисой?
— Это мое дело. Для салаги ты слишком любопытен.
— Успокойся, я могила. Брэд застегнул воображаемую молнию на своем рту. — Мы с ней не разговариваем с того дня, как она украла нашу победу в баскетболе.
— Любопытный и злопамятный — адское сочетание, — Пабло в слух озвучил свои умозаключения и вырубил игровую приставку. — Зачем пришел, только не говори, что проведать, все равно не поверю.
— Вообще-то, я насчет В.С.Т.
— В.С.Т., — повторил Пабло и задумался. — А! Слушаю тебя.
— Как мой старший брат ты должен знать, что я вступил в TAU SIGMA, отчасти чтобы знакомиться с девушками.
— Ты не один такой, половина салаг здесь ради этого. Ели это все, ты прощен можешь идти.
— Я не договорил. В общем, у меня проблемы в общении с женским полом, я как бы…не умею знакомиться, мне сложно поддержать разговор и все такое… Ты не мог бы помочь мне узнать, кто моя тайная поклонница из Дельты?
— Ты же сказал, что это Мариса.
— Я спросил ее по смс и она сказала, что ничего мне не присылала! Брэд слегка смущаясь, улыбнулся и выдавил из себя. — Кажется, у меня и правда появилась тайная подружка.
— Пабло Бустаманте в твоем распоряжении, но как видишь я не могу перемещаться, нога сломана — он указал на гипс одиноко стоящий в углу комнаты.
Ты можешь обратиться к Гвидо, он мастер в этих делах.
— Ладно! — Брэд заметно оживился, пойду его поищу.
— Подожди, не мог бы ты поправить мою подушку, перед уходом?
— Что?
— У меня нога сломана, помнишь? — Пабло развел руками, полагая, что привел веский аргумент в свою защиту.
— Но она же не сломана!
— Это мой приказ, салага.
— Мариса может узнать правду, я ведь могу внезапно простить ее и случайно ляпнуть что-нибудь не то. Новичок Пит застыл в ожидании, пытаясь стереть триумфальную улыбку на своем лице.
Пабло сощурил глаза, — любопытный, злопамятный и коварный… Ладно, твоя взяла.
— И еще… я хочу, чтобы ты отменил свое распоряжение носить по всюду этот кирпич. Кто вообще придумал эту хрень?
— Ладно, — выдавил из себя господин президент.
— Для всех братьев! Я не хочу, чтобы они подумали, что ты относишься ко мне по особенному.
— Ладно, отменяю для всех.
— И еще… — Брэд вошел в азарт.
Пабло смерил его гневным взглядом, но Смит продолжил.
— Я больше не буду стирать и гладить ваше белье.
— А вот это хрен тебе!
Стук в дверь нарушил их перепалку. — Тук-тук.
— Это Мариса, беззвучно губами прошептал Пабло, — подай мне мой гипс!
На лице Бреда засияла зловещая ухмылка. Взяв костяную ногу в свои руки, он помаячил перед лицом старшего брата. — Сначала, скажи! — продолжил дразниться Смит.
— Пабло, ты здесь? Я вхожу.
— Подожди я переодеваюсь, — бросил он Марисе через закрытую дверь. — Ладно, с этого дня ты больше не стираешь и не гладишь наше белье!
Бред выполнил свою часть уговора и передал гипс Пабло. Быстро натянув его на ногу и сделав болезненный вид, он жестом приказал Питу открыть дверь.
— Привет! — Мариса появилась на пороге.
— Я ухожу, — Брэд промолчал в ответ, даже не удосужив ее мимолетным взглядом.
— Я принесла тебе кофе и круассаны. Меня попросила об этом Мелисса, сама она не могла прийти. Сам понимаешь, вы же держите свои отношения в секрете.
— Зачем ты врешь? Мелисса Лоуренс ни за что бы не отправила кого-то меня проведать. Сломанный ноготь волнует ее куда больше моей сломанной ноги.
— Зачем тогда ты с ней встречаешься?
— Она красивая.
— Узнаю, Пабло Бустаманте. Нога болит? — перешла Мариса к тому для чего пришла.
— Немного, но я пью таблетки, — Пабло потянулся к столику, но там стояли одни пустые банки из-под пива. — Это не мое, честно.
— Можешь ничего не объяснять, это твое дело. Мариса грустно выдохнула. — Брэд все еще злиться на меня?
— Нееет — протянул Пабло.
— Твое нет звучит, как да.
— Хочешь, я прикажу ему, как президент TAU помириться с тобой, он не сможет отказаться.
— Не надо, я сама с ним поговорю и извинюсь. В комнате воцарилось молчание. — Ладно, — Мариса, словно ошпаренная вскочила со стула, — я зашла всего на пару минут, у меня скоро лекция по психологии.
— У профессора Рид?
— Да.
— Я тоже хожу на этот курс.
— Странно, я никогда тебя там не видела и при том это курс по женской психологии.
— Я знаю, — соврал Пабло на ходу. — Хочу лучше понимать тонкую женскую душу.