– Черт тебя побери, Кейт, – пробормотал корсар, когда женщина все же дотянулась до него. – Прекрати.
– Почему? – промурлыкала та. – Раньше ведь ты не возражал, а? Пойдем, Кит, давай…
Отчаявшись он сжал руку пьянчужки и развернул ее лицом к сидевшим:
– Кейт, это Анжела. Анжела, это Кейт. Иногда она здесь работает.
– А пьет еще чаще, – заметил Турк, даже не дрогнув, когда Кит наградил его мрачным взглядом.
Пьянчужка оглядела блондинку с ног до головы и, прильнув к Сейбру, рассмеялась:
– Приятно с вами познакомиться, Анжела. Кит мой особенный друг. Я знаю его уже много лет – наши имена созвучны, поэтому мы…
– Болтаем каждый раз при встрече, – торопливо закончил Кит. Он не хотел, чтобы старая знакомая говорила или намекала о вещах, никогда не имевших места. Хотя временами ему требовались женщины, и он флиртовал с ними, Кейт не принадлежала к их числу. Сейбр испытывал к ней жалость. Но брюнетка истолковала это не правильно и посчитала проявлением интереса. До сих пор исправлять это заблуждение не имело смысла, но теперь, глядя на бледное лицо Анжелы и ее широко открытые несчастные глаза, Кит решил покончить со всеми недомолвками.
Кейт, однако, придерживалась другой точки зрения. Вырвавшись из его цепких рук, она придвинула стул поближе к столу и уселась. Грязная юбка прилипла к ее обнаженным ногам.
– Не возражаешь, если я составлю вам компанию? – прощебетала женщина и, не дожидаясь ответа, потянулась за ромом. Приложившись к бутылке, она, как заправский моряк, не пролила ни капли. Поставив ее на стол, она некоторое время внимательно разглядывала Анжелу, а затем, придвинувшись ближе, спросила:
– Ты что, его последняя страсть? Нет, я не возражаю. У него хватит сил справится с нами обеими, разве ты так не думаешь?
Анжела нерешительно взглянула на Турка, а Кит опытным глазом уловил душивший его друга гнев. Взяв женщину под руку и подняв со стула, капитан повернул ее и повел в направлении стойки с напитками.
– Я куплю тебе бутылочку, – заявил он, когда Кейт начала было протестовать, повиснув на ступеньке. – И ты выпьешь ее где-нибудь в другом месте.
К тому времени, как ему удалось привлечь внимание Монро и купить обещанную выпивку, женщина окончательно повисла на нем, шаря руками по той части тела мужчины, которая ее больше всего интересовала. Сейбр с трудом боролся с желанием ударить эту стервозу. Увидев одного из своих моряков, он направил женщину к нему:
– Дейн, могу предложить тебе компанию на сегодняшний вечер, – торопливо проговорил капитан, подтолкнув ее к изумленному пирату. – Она пришла к тебе с полной бутылкой рома и с желанием. Тебе это интересно?
Дейн несколько мгновений изучающе смотрел на женщину, больше внимания при этом обращая на горячительное и его количество, чем на особу, держащую бутылку, затем кивнул:
– Конечно. Давненько я не был с женщиной, а ночью все кошки серы.
– Отлично, – Кит толкнул Кейт к мужчине. Та, рассмеявшись, тут же обвила его шею руками так же страстно, как совсем недавно шею Сейбра.
Кит, повернувшись к своему столу, обнаружил, что тот пуст. На нем рядом с бутылкой рома лежал залитый вином платок. Турк и Анжела исчезли. Выругавшись, капитан схватил ром и бросился к выходу. Добежав до тропы, ведущей к берегу, он увидел Турка, ведущего шлюпку по направлению к гавани. Белые паруса колыхались на ветру, и в бледном лунном свете Сейбр отчетливо видел светлые волосы Анжелы.
Турк оказался прав. Мысль сводить мисс Линделл в «Кровавый Боб» оказалась не самой удачной.
Дрожа, хотя ночь была теплая, Анжела обхватила руками грудь. Морской бриз заигрывал с ее волосами, приятно освежая лицо. Девушка смотрела на воду и на берег, где мерцали огоньки. Шлюпка весело перескакивала с одной небольшой волны на другую.
Турк, развернувший лодку по ветру, прервал ее размышления:
– Если вам требуется утешение, могу сказать, что Кит никогда не опустится до общения с женщиной такой внешности, морального облика и умственных способностей, как Кейт.
Девушка даже не взглянула на него.
– Я рада, что не имею отношения к его симпатиям и антипатиям.
– Ах так…
– Что вы хотите этим сказать? – воскликнула она.
– Только то, что сказал.
– Вы думаете, я ревную? И именно поэтому, вы считаете, я захотела уйти? – потребовала ответа мисс Линделл. – Нет, не поэтому. Я просто решила, что не смогу там больше находиться. И все.
– Понимаю. Мудрое решение, хотя несколько странное.
Повернув голову, Анжела взглянула на него:
– Мне нет никакого дела до того, что у Кита Сейбра сотни женщин, мечтающих о нем. Если он предпочитает такое «изумительное создание», как Кейт…
– Кому? Вам? – видя ее замешательство, пришел на помощь Турк. – Ведь именно это вы хотели сказать, да? Ах мисс Анжела, могу вас заверить, что такие особы, как Кейт, горазды только на словах, но не на деле. Лишь немногие мужчины опускаются до того, чтобы связать свою судьбу с такими созданиями. На небольшой промежуток времени, и то по известной причине. Может, вы не заметили, что Кит делал все возможное, чтобы избавить нас от ее присутствия?
– Вы правы. Этого я не заметила. Единственное, на что я обратила внимание, так это на то, как он обнимал ее и вел к стойке, блондинка с трудом проглотила комок, проклиная слезы, застилавшие ей глаза. Почему только обманывала себя, воображая, что привязалась к капитану.
Турк молчал, усиленно налегая на руль. Ветер надувал парус, направляя шлюпку к спрятанному в укромном месте судну. Отчаявшись, Анжела тоже замолчала, наблюдая, как лунный свет оставляет серебристые дорожки на воде и отражается от гладкой кожи Турка. На лице гиганта было написано сочувствие, и от этого девушка расстроилась еще больше. Она на секунду закрыла глаза, а когда открыла их, увидела огромную нависающую над ней, тень корабля.
Турк позвал вахтенного, затем, поймав концы веревочной лестницы, помог Анжеле подняться на борт. Она уже имела некоторый опыт подъема по такому шаткому устройству и ловко взобралась наверх, ухватившись за протянутую сверху руку.
– Вы так быстро вернулись? – поинтересовался Дилан.
Она подняла голову и заглянула в его янтарные глаза.
– Да, похоже, – мисс Линделл вступила на палубу и принялась расправлять юбки, надеясь, что пират не станет расспрашивать ее о прогулке на берегу.
Однако она ошиблась.
– А где Кит?
– Капитан Сейбр остался на берегу в таверне, – холодно ответила она и торопливо прошла мимо юноши.
Когда блондинка добралась до каюты, надеясь увидеть там Эмили, то услышала позади себя шаги Дилана. Тот схватил ее за руку.
– Турк объяснил мне, что вы расстроились из-за того, что капитан встретил старую знакомую.
– Вас не правильно информировали, – девушка повернула ключ и толкнула дверь, которая без особых усилий распахнулась. – Если вы позволите, я лягу. Я устала и у меня сильная мигрень.
– Нет, не голова у вас болит. Вы просто ревнуете, потому что Кит позволил какой-то трактирной шлюхе встать между вами. Прекратите, она не стоит того, чтобы из-за нее ссориться.
Анжела устало прислонилась к двери.
– Дилан, дело вовсе не в этом. Неужели вы думаете, что я не могу разобраться в своих чувствах? Мне абсолютно все равно, пусть даже сотни и тысячи трактирных распутных девок по всему побережью вешаются на Сейбра. Может, вы забыли, что я все еще скорблю по потере возлюбленного и…
Дилан так смачно выругался, что она растерянно замолчала. А моряк схватил Анжелу за обе руки и слегка встряхнул.
– Слушайте, мне тоже наплевать, влюблены вы в Кита или нет, но мне хочется видеть вас счастливой. Вас не интересовал этот ваш жених, он был просто иллюзией… И вы знали это еще до того, как мы прибыли в Новый Орлеан. Неужели вам кажется, что все так же слепы, как Сейбр? Он сам решил быть слепым, но я не он. Будьте со мной честны, черт бы вас побрал. Я-то думал, что мы с вами друзья…
Слезы брызнули из глаз девушки.