Поцелуи Фионы были долгими и страстными, она сама распаливала Мэка, дразнила его, доводила до иступления и дарила невиданные наслаждения.
Он брал ее несколько часов подряд, но как не пытался, инициатива почти всегда была в руках женщины.
Лежа рядом с ней и куря, Мэк размышлял о судьбе, то жестокой, то благосклонной. Может быть, через несколько недель или дней он погибнет, но, по крайней мере, перед смертью судьба подарила ему счастливые часы. Плевать, что он занимался сексом с проституткой, плевать, что за посещение «Юманиты» пришлось ограбить человека. Он ожесточен и озлоблен. Но он и счастлив выпавшим на его долю случаем. Что значат эти несколько беззаботных часов для обреченного на смерть? А ведь кому-то эти часы могут заменить целую жизнь.
Мэк докурил и снова посмотрел на Фиону.
Она лежала на животе лицом к нему, закрыв глаза, отдыхая. Проведя ладонью по ее ягодицам, он спросил:
— Сколько тебе лет?
Женщина открыла глаза и вопросительно подняла левую бровь.
— А?
— Она улыбнулась и приподнялась на локтях, потом очутилась сверху Мэка и ответила:
— Единственный способ заставить мужчину не задавать такие вопросы — это занять его оружие.
Фиона медленно опустилась к ногам Мэка и действительно заставила позабыть о его глупом вопросе.
Время текло медленно. Мэк устал и был выжат, как спелый фрукт. Но он был доволен, да и Фиона, похоже, пребывала в восторге не меньше его. Несмотря на полное расслабление и накатившую безмятежность, он и не думал спать. Тратить драгоценное время увольнения на сон он считал преступлением. И не он один.
Насладившись и пресытившись плотскими утехами, легионеры понемногу стали собираться за своими столиками. Изрядно опустошив запасы наличных, они снова заказали выпивку. Делясь свежими впечатлениями, они приговорили очередную бутылку алкоферской водки.
Шедан подозвал официантку, и когда та подошла, задал вопрос:
— У вас тут имеется что-то вроде казино?
— Да, конечно. В соседнем помещении. Давайте я вас провожу.
Шедан встал из-за стола.
— С ума сошел? — проворчал Вик. — Хочешь спустить последние кредиты?
— Не-а, всего лишь преумножить наше богатство.
— Пусть идет, — одобрил Хатан, — удача его любит.
— Кто-нибудь одолжит сотку? — спросил Шедан с надеждой.
Только сильно захмелевший Хаяд протянул ему сотенную банкноту.
— Возьми и мои, — дал ему пятьдесят кредитов Мэк. — Только гляди, не продуйся в пух и прах.
Со счастливой улыбкой Шедан ушел вслед за официанткой.
Оставшись впятером, легионеры начали новую бутылку и заказали еще по порции закуски.
Прошло минут сорок, как ушел Шедан и Мэк, начав за него беспокоиться, решил проверить, все ли с ним в порядке.
Игровой зал представлял собой нагромождение игровых автоматов, виртуальных игр, карточных столов. Рулетки здесь не было. За одним из столов сидел Шедан, из которого вся хмель вышла начисто. Напротив него расселся тучный алфенец, за спиной которого стояли семеро верзил. Вокруг издалека за их партией наблюдали зеваки. Алфенец заметно нервничал, похоже он продул значительную сумму.
Перед легионером находилась гора разноцветных фишек.
Мэк подошел к другу и оценил ситуацию. Положение алфенца оказалось еще более удручающим, чем показалось вначале. Он неприкрыто злился и все чаще отпускал в адрес легионера угрозы.
Следующие десять минут Мэк наблюдал, как Шедан выиграл новую стопку фишек.
— Ты что творишь, урод? — прошипел алфенец. — Разорить меня вздумал?
— Хорошо, — ответил Шедан, — игра окончена.
— Ну, не-ет. Будем играть, пока я не отыграюсь.
— Ты никогда не отыграешься. Игра окончена.
Алфенец покраснел от гнева, его громилы зашевелились.
— Да кто ты такой, мать твою, ублюдок?! Или ты играешь, или ты не выйдешь отсюда!
Сохраняя самообладание, легионер ответил рачительно небрежным тоном:
— Я не могу дальше играть.
— Можешь, можешь, — уверенно заявил алфенец.
— Продолжение игры опасно. Это может свести тебя с ума.
Алфенец чуть не задохнулся от негодования, похоже, такое ему говорят впервые.
Видя, что назревает неотвратимый конфликт, Мэк поддержал друга.
— Но это тебе не грозит.
Алфенец перевел взгляд на него, а Мэк продолжил:
— Чтобы сойти с ума нужен один пустячок— сам ум . А у тебя его нет. Ты не способен остановиться.
По сигналу босса громилы бросились в атаку. Схватив стул, Мэк сломал его о голову одного из них и достал другого прямым ударом ноги в грудь. Мордоворот отлетел на сзадистоящих и увлек их весом своего тела. Шедан в это время заехал одному в челюсть и получил тяжелый удар по почкам, от которого очутился на полу.
На шум подбежали остальные легионеры и подключились к драке. Хаяд остался у двери, прикрывать тыл. Редкие посетители казино стали спешно покидать помещение.
Джавандесора оттащил от Шедана верзилу и попытался его положить, но у того вышло лучше, вскоре и Джавандесора свалился на пол.
Вик сцепился с одним противником, который ему ни в чем не уступал, и закружился с ним в поединке. Хатан с ходу опрокинул первого попавшегося ему и вырубил одним мощным ударом другого, после чего помог Шедану и Джавандесоре.
Мэк пропустил очередной удар в челюсть, досадуя, что чрезмерно сегодня выпил. Через секунду он вновь завладел обстановкой, и, уклонившись от повторного удара, подсек громилу и разбил ему нос.
В это время у двери пытались пробиться еще двое боевиков. Хаяд с мрачной решимостью встал у них на пути и задержал на несколько минут. Прорвавшиеся громилы были раскиданы, словно они были игрушками, остервеневшим Хатаном. Вик, потеряв два зуба, отправил своего «оппонента» в глубокий нокаут.
В игровой зал вбежали несколько охранников с импульсными пистолетами и взяли оставшихся стоять легионеров под прицел. Из-за их спин вышла Фиона и властно потребовала:
— Что здесь произошло?
Легионеры оглядели учиненный погром и как один пожали плечами.
— Фиона, ты командуешь охраной? — спросил Мэк и вытер кровь с разбитой губы.
Она перевела строгий взгляд на него.
— Я хозяйка «Юманиты».
Наступила небольшая пауза.
— В таком случае примите наши извинения, мадам, — сказал Мэк. — Позвольте мне все объяснить.
— Давай.
— Драка началась из-за того, что мой друг выиграл в карты очень солидную сумму.
— Не слушайте его, мадам! — прокричал вылезший из-под стола босс громил и принялся вытирать пот носовым платком.
— Заткнись, Лезандер! — рявкнула Фиона и, повернувшись к Мэку, сказала: — Продолжай.
— Мой друг выиграл у этого Лезандера приличную сумму. Лезандер же принялся угрожать и спустил с цепи своих молодчиков. Ну, тут и остальные наши подключились, грех же пропустить возможность получить в морду.
— Это правда? — спросила хозяйка заведения у Лезандера.
— Врет. Этот солдат настоящий шулер, он мошенничал...
— Он выиграл у тебя крупную сумму?
— Да, но путем мошенничества.
— Сколько?
— Семьдесят восемь тысяч.
— И ты напустил на него своих телохранителей?
— Как я еще мог вернуть обманом взятое у меня?
— Понятно. Вот что я скажу тебе, Лезандер. УБИРАЙСЯ!
На мгновение Лезандер застыл, но потом дрожащим голосом потребовал:
— Мои деньги. Их должны вернуть мне!
— Ты их проиграл. Не умеешь играть — не садись за стол. Убирайся!
Лезандер подобрал свою шляпу и пошел к выходу.
— Ты об этом пожалеешь, Фиона, — бросил он на последок.
Мадам дала знак охране и та задержала его.
— Еще раз это скажешь, и жалеть придется тебе. Проваливай.
— А вы пройдемте со мной, — обратилась она к легионерам.
Хозяйка заведения завела их в свой кабинет, не уступивший бы в роскоши офисам крупнейших межзвездных компаний.
— Теперь послушайте вы меня. Ущерб, причиненный дракой, я взыщу с вас. С Лезандера я содрать не могу, его босс будет очень этим недоволен. Разбитая мебель — это ерунда. Но какой-то кретин долбаный рассадил мне виртуальный игровой автомат самого последнего поколения. Сейчас он стоит сорок две тысячи. Вам придется заплатить за него с тех денег, что проиграл Лезандер. Остальное ваше. Хочу предупредить вас, будьте осторожны на улице, он захочет отомстить.